Visi pasaulio gyvūnai yra klasifikuojami kaip šiltakraujiški ir šaltakraujiški. Pirmieji apima paukščius ir žinduolius, o antrieji - roplius, varliagyvius ir žuvis. Bet ne raudonplaukė opa. Tai yra vienintelis žuvų grupės, galinčios termoreguliuoti, atstovas.
Raudonagalvė žuvis yra gana didelė žuvis, ji užauga iki dviejų metrų ilgio ir gali sverti iki 100 kilogramų. Pati žuvis yra praktiškai apvali ir gyvena šiltose jūrose 100–400 metrų gylyje. Jos elgesys ryškiai skiriasi nuo kitų plėšriųjų žuvų: žuvis nelaukia savo grobio, o pati vejasi ją. Tuo jis suintrigavo mokslininkus, ypač Nicholasą Wegnerį iš Nacionalinės vandenynų ir atmosferos administracijos. Jis atidžiai ištyrė opalinių žiaunų struktūrą ir rado joje ką nors keisto.
- „Salik.biz“
Žuvų žiaunos turi dviejų tipų indus: vieni nuteka kraują iš kūno, kad prisotintų jį deguonimi, o kiti transportuoja deguonimi prisotintą kraują atgal į kūną. Tačiau venose šiltas kraujas patenka į žiaunas. Ši žuvis sugeba generuoti šilumą energingai dirbdama su pelekais plaukdama, o tai pagreitina jos metabolizmą. Raudonplaukiai gali palaikyti savo kūno temperatūrą 5 ° C aukštesnę nei aplinkinio vandens temperatūra.
Taip pat Nicholasas Wegneris atrado, kad šilto kraujo nešikliai yra „apvynioti“aplink indus, pernešančius šaltą, deguonimi prisotintą kraują į organus. Taigi unikali kraujagyslių struktūra padidina gaunamo kraujo temperatūrą prieš jam patenkant į žuvų vidaus organus. Šis procesas vadinamas priešpriešiniu šilumos mainu ir yra panašus į tai, kaip automobilio radiatoriai reguliuoja variklio temperatūrą, tik ten procesas vyksta atvirkštine tvarka. „Integruotos šildymo sistemos“dėka raudonplaukės plunksnos gali medžioti šaltame vandenyje, priešingai nei daugelis kitų plėšriųjų žuvų, kurios, norėdamos išlaikyti šiltą vandenį, turi ieškoti šilto vandens.