Popiežius Sylvesteris II (950–1003), pasaulyje žinomas kaip Herbertas, turėjo burtininko reputaciją dėl dviejų priežasčių.
Pirma, jis buvo neįprastai gabus ir išsilavinęs žmogus, ir, antra, jis, matyt, mokėsi Ispanijoje, Tolede ar Kordoboje, o Ispanija, kuri tuo metu buvo valdoma saracėnų, arba maurų, buvo laikoma Europos įpėdiniu. Rytų išmintis ir magija, Štai ką sako legenda.
- „Salik.biz“
Tarp ispanų pagonių, pripažintų magijos meno meistrų, buvo vienas asmuo, kurio namuose gyveno Herbertas. Šiam vyrui priklausė stebuklinga knyga, kuri velnio pateikimo savininko valiai srityje nebuvo lygi. Herbertas nusprendė pasisavinti šį lobį, tačiau arabų filosofas nenorėjo su tuo pasidalinti ir naktį paslėpė knygą po pagalve. Herbertas atrado talpyklą mylėdamasis su gražia Saracen dukra. Po to jis galėjo tik girti savo šeimininką, pavogti knygą ir pabėgti.
Tačiau magas ėmė jį persekioti ir, būdamas astrologijos ekspertas, sugebėjo panaudoti žvaigždes, kad surastų Herberto buvimo vietą sausumoje ar jūroje. Kurį laiką Herbertas sugebėjo jį supainioti, pasislėpdamas po tiltu taip, kad nepalietė nei žemės, nei vandens, o galiausiai bėglys saugiai pateko į pajūrį. Skubiai atidaręs knygą, jis pasikvietė pagrindinį demoną, pasitelkdamas joje galingus burtus, ir dvasia lengvai nunešė jį į priešingą krantą. Nuo tos akimirkos Herbertui nebereikėjo žvalgytis atgal. Jis nugalėjo stiprų varžovą ir dabar žvelgė į popiežiaus sostą.
Norėdami pasiekti šį tikslą, jis pardavė savo sielą velniui ir padarė jį popiežiumi. Sylvesteris, kuris mielai naudojosi savo galiomis asmeniniams tikslams, natūraliai norėjo sužinoti, kiek laiko jis gali išsilaikyti savo aukštose pareigose. Paaiškėjo, kad tol, kol jis nesilaikė dieviškųjų Mišių Jeruzalėje, jis neturėjo ko bijoti. Tas, kuris perspėjamas, yra ginkluotas, todėl Sylvesteriui II nemokėjo nieko, kas išleis dekretą, draudžiantį aplankyti Šventąją Žemę, po kurio jis visiškai atsidavė prabangiam ir užburtam gyvenimui.
Bet kas pietauja su velniu, tam reikia ilgo šaukšto. Vykdydamas sakramento ceremoniją nepažįstamoje Romos bažnyčioje, užburtas popiežius staiga pajuto, kad jo jėgos greitai išblėso, ir suprato, kad jį iš visų pusių supa demonai. Sužinojęs, kad bažnyčia vadinama šventuoju Jeruzalės kryžiumi, jis suprato, kad buvo apgautas ir jo dienos buvo sunumeruotos.
Šokas, kurį jis patyrė, rimtai pakenkė jo pasitikėjimui savimi. Jis pradėjo viešai išpažinti savo nuodėmę ir reiškė iškilmingiausius ir įspūdingiausius įspėjimus apie sąjungą su piktosiomis dvasiomis. Tada liepė jo kūną supjaustyti gabalėliais ir po mirties jis buvo pastatytas ant žaliuojančio medžio neštuvų, kuriuos turėjo nešti du arklidžių nepažįstantys arkliai - balta ir juoda. Arkliai turėjo būti paleisti, o vieta, kur jie sustojo, turėjo būti paversta jo kapu. Galima įsivaizduoti, kokie buvo aplinkinių jausmai, kai tokia keista laidotuvių procesija artėjo prie liuteronų bažnyčios ir kai iš karsto pasigirdo garsūs šauksmai ir dejonės. Tada buvo mirusi tyla, ir šioje katedroje buvo palaidotas Sylvesteris II.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tačiau negalima sakyti, kad jo dvasia ilsėjosi ramybėje, nes jis buvo pasmerktas gyventi vaiduokliui, kurio dejonės kelia mirtį. Artėjant paskutinėms kiekvieno kito popiežiaus dienoms, iš jo kapo buvo girdėti groanos, o jo kaulai tuo pačiu metu siautėjo garsiai mušdamiesi vienas prieš kitą. Nepaisant to, mažai tikėtina, kad jis buvo pasmerktas amžinoms kančioms, nes tikrai Dievo apvaizda atvedė arklius su palaikais į šventąją vietą.
Anot amžininkų, Herbertas sudarė kūnišką sąjungą su velniu ir visur jį lydėjo dvasia gauruotu juodu šuniu. Buvo tikima, kad jis nekromantijos dėka gali aklai užklupti savo priešus ir atspėti paslėptų lobių vietą. Tai buvo tamsi jo darbo pusė.
Remiantis tradicija, jis taip pat pirmasis įvedė arabų skaitmenis Šiaurės ir Vakarų Europoje, be to, jis vertėsi laikrodžių visur. Buvo sakoma, kad gražus jo pastatytas laikrodis Magdeburge užfiksavo visus dangaus judesius, taip pat saulėtekio ir saulėlydžio laikus. Aišku, kad astronomija kartu su seserimi astrologija buvo tarp tų mokslų, kuriuos Herbertas studijavo Kordoboje, kur jie ypač klestėjo.
Tai buvo didelių mechaninių atradimų laikas, ir Williamas iš Malmesbury pažymi, kad Herbertas taip pat pastatė nuostabias hidraulines mašinas Rheims mieste, kurios naudodamos vandenį atliko simfonijas ir įmantrias arijas. Šis istorikas aprašo savo paties vizitą į magiškus požeminius rūmus, kurie atrodė tada, kai Herbertas juos statė, bet dingo vos įmanant.
Buvo manoma, kad Herbertas sukūrė varinę galvą - terafimą. Ši stebuklinga galva atsakė į jo klausimus: „taip“arba „ne“. Buvo tikima, kad varinės galvos pagalba jam pavyko užkopti į popiežiaus sostą (kita legenda pasakoja, kad popiežių jis laimėjo žaisdamas kauliukus su velniu).
Anot legendos, bronzinė galva Herbertą informavo, kad jei kada nors skaitys Mišias Jeruzalėje, velnias jį suims. Herbertas atšaukė piligriminę kelionę į Jeruzalę, tačiau skaitydamas Mišias Jeruzalės Šv. Marijos bažnyčioje (dar vadinamoje „Jeruzalės bažnyčia“) Romoje jautėsi blogai ir, mirdamas, paprašė kardinolų nupjauti kūną, kad jis nenukristų velnio link. Pagal kitą versiją, skaitydamas mišias, jis buvo užpultas velnio ir jį suplėšė.
Legendinį Herberto atvaizdą panaudojo Michailas Bulgakovas savo filme „Meistras ir Margarita“. Savo viešnagę Maskvoje Wolandas paaiškina tuo, kad reikia sutvarkyti Herberto dokumentus.