Nors žmonija jau įsibėgėja tyrinėdama egzoplanetas, egzistuojančias žvaigždžių pasauliuose, nutolusiuose didžiuliais atstumais, Mėnulis, esantis pažodžiui po mūsų nosimi, kaip paaiškėjo, vis dar turi daug paslapčių, pavyzdžiui, jis slepia kraterius, kurių anksčiau astronomai nepastebėjo. Visų pirma, Amerikos mokslininkams pavyko nustatyti du gana jaunus ir anksčiau nežinomus kraterius tamsioje mūsų natūralaus palydovo pusėje.
Atradimą padarė astronomai, vadovaujami Kathleen Mundt iš Pietvakarių tyrimų instituto Jungtinėse Amerikos Valstijose, išanalizavę daugybę vaizdinių duomenų iš Mėnulio orbitos „Lyman-Alpha“žemėlapių projekto. LAMP zondas nuskaito tamsiosios mėnulio pusės paviršių, skleisdamas ultravioletinę šviesą ir fiksuodamas jos atspindį. Be to, jame įrengta „Mini-RF“radarų sistema, kurios dėka erdvėlaivis nepraleidžia nė vienos detalės.
Tyrimas, kurio tikslas buvo atidžiau pažvelgti į jau žinomus kraterius, netikėtai atskleidė du gana jaunus smūgio takus tolimoje Mėnulio pusėje. Jų amžius, lygus 16 ir 75 milijonams metų, pagal kosminius standartus yra labai mažas. Abu krateriai yra netoli pietinio mėnulio ašigalio, o tai paaiškina faktą, kad iki šiol jie liko neatrasti - mūsų natūralaus palydovo pietinis polius yra sunkiausiai pastebima jo paviršiaus dalis. Mokslininkai nustatė kraterių amžių pagal daugybę išorinių ženklų, tarp kurių, pavyzdžiui, išorinių žiedų nebuvimas, atsirandantis dėl senesnių asteroidų poveikio pėdsakų, kurie kadaise bombardavo senovės mėnulį.
„Techniką, kurią naudojome krateriams aptikti, galima sėkmingai pritaikyti tiriant kitus Saulės sistemos objektus, pavyzdžiui, Merkurijaus planetą, nykštukinę Cereso planetą ar Vakarų asteroidą“, - sakė atradimo autorė Kathleen Mundt, pridūrusi, kad visa Visatos istorija yra vienas ar kitas būdas. kitaip jis siejamas su įvairiais dangaus kūnų susidūrimais, todėl jų pėdsakų tyrimas yra svarbiausias mokslo procesas. "Stebėdami mėnulio kraterius galime nustatyti apytikslį jų susidarymo laiko intervalą, kad galėtume atidžiau pažvelgti į Saulės sistemos susidarymą", - sakė ji.