Miškų naikinimas ir žemės ūkio veikla padidino anglies dvideginio išmetimą tropiniuose regionuose 20%. Mokslininkai skelbia pavojaus signalą: netrukus atogrąžų miškai nebesusitvarkys su tiek daug CO₂.
„Planetos plaučiai“, kaip dažnai vadinami atogrąžų miškai, jau sukuria maždaug vienodą deguonies ir anglies dioksido kiekį. Spartus miškų kirtimas lemia pusiausvyrą link CO₂. Edinburgo universiteto mokslininkai prognozuoja, kad atogrąžų džiunglės netrukus gali tapti viena iš globalinio atšilimo priežasčių iš sąjungininko kovoje su globaliniu atšilimu.
Aplinkosaugininkai ragina pasaulio bendruomenę imtis neatidėliotinų priemonių miško žemės dangai apsaugoti. „Mūsų tyrimas rodo, kad miškai greitai neatlaikys kylančios temperatūros ir pradės gaminti šiltnamio efektą sukeliančias dujas“, - sako vienas iš tyrimo bendraautorių profesorius Edas Mitchardas.
Kol kas didėjantis CO₂ kiekis skatina augalų augimą, tačiau artimiausiu metu miškus pakeitus žemės ūkio paskirties žeme, situacija gali kardinaliai pasikeisti. Gyvuliai, kurie aktyviai vystosi atogrąžų Pietų Amerikos šalyse, taip pat svariai prisideda prie visuotinio atšilimo. Ši pramonė yra didžiausias šiltnamio efektą sukeliančių dujų, pirmiausia metano, šaltinis. Šių dujų aktyvumas šiltnamyje per 100 metų yra maždaug 28 kartus didesnis nei CO₂.