Senovės prūsai užėmė gana kompaktišką teritoriją Baltijos jūros pakrantėje tarp Memelės ir Vyslos upių. Kelios gentys, giminingos pagal kilmę, priklausė prūsams - sembai, natangai, pogezanai, pomezanai, skalviai, galindai, javatinai ir Varmai. Pastarųjų žemės, jei pažvelgsite į šiuolaikinį žemėlapį, šiaurės vakaruose atiteko Vyslos (Kaliningrado) įlankai, o vakaruose jos ribojosi su Vokietijos teritorija. Tai buvo savotiška senovės Prūsijos širdis.
Nors paminėjant prūsus iš karto kyla mintis apie Vokietiją, jie nepriklauso germanų gentims. Prūsai buvo tarp Baltijos tautų, priešistoriniais laikais apsigyvenusių pietrytinėje Baltijos jūros pakrantėje. Jie turėjo bendrą istoriją, bendrą kultūrą ir praktiškai tą pačią kalbą. Tačiau labiausiai vienijantis jų bendruomenės elementas buvo tikėjimas.
Po šventu ąžuolu
Tikėjimą tarp prūsų įvedė legendinis lyderis Videwutas. Remiantis vietiniais mitais, šis lyderis buvo kilęs iš Cimbri genties, tačiau buvo priverstas su savo valdovo broliu ir visais žmonėmis persikelti į vakarinius kraštus. Kartą daugeliu laivų Videvutas su savo palydovais atvyko prie Vyslos žiočių, kad čia pradėtų naują gyvenimą.
Žemė, kur nusileido šie kariai, buvo visiškai laukinė. Vadovas prisiėmė kunigo funkcijas ir įkūrė pagonių šventyklą, vėliau vadinamą Prūsijos Romuva. Laikui bėgant atsirado Romuv (šis žodis verčiamas kaip „rami, nuošali vieta“) labai daug, ir sunku pasakyti, kur buvo pats pirmasis. Tačiau netrukus Videvuto valdžioje buvę baltai meldėsi ir aukojo tris pagonių dievus - Perkūną, Patolą ir Potrimpą. Jei du paskutiniai dievai nieko nesako mūsų ausims, tada pirmasis yra gerai žinomas. Tai tas pats kunigaikštis dievas Perunas su auksiniais ūsais, kurio stabą ant kalvos pastatė Vladimiras Svyatoslavovičius, prieš nukreipdamas akis į naudingesnę religiją - krikščionybę.
Prūsai su lengva „Videut“ranka tapo puikiais pagonimis. Jie tvirtai laikėsi savo dievų ir nenorėjo atsiversti į kitokį tikėjimą. Pagrindinė prūsų šventovė buvo miške po šventu ąžuolu. Didžiulio medžio įdubose buvo dievų stabai. O priešais ąžuolą - altorius. Šiame miško laukymyje suaugę prūsai susirinko atlikti pagoniškų sakramentų. Kad triukšmas netrukdytų dangaus gyventojams, juos nuo žmonių skyrė meistriškai austas baldakimas, kuris buvo iškeltas tik per šventes arba siekiant sužinoti, kokie bus genties ateinantys metai.
Vyresniame amžiuje Videvutas, kaip ir dera apgriuvusiam kunigui, priėmė savanorišką mirtį aukojimo ugnyje. Valdžią prūsų gentims gavo Videuto sūnūs ir jo brolis dvynys Brutinas. Littpo tapo rytų baltų genčių valdytoju, iš kurio vėliau atsirado lietuviai, „Zamo“įgijo valdžią žemėje, kur dabar yra Kaliningradas. Vokiečių legendose sakoma, kad Videwutas savo žmoną, vardu Erme arba Varma, šventė su ypatinga meile. Pagal jos vardą centrinė prūsų žemė buvo pavadinta Varmija, o jos gyventojai - Varmiais. Aplink Varmiją yra išplitę kraštovaizdžio kraštai: Pogesania, Pomezania, Lyubavia, Külmerland, Natangia, Nadruvia, Skalvia, Sambia, Sasna, Galindia, Sudovia. Tai buvo visos prūsų teritorijos. Bet jie buvo arti lenkų ir vokiečių kraštų, tais laikais - jau krikščioniški.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Kryžiaus žygis
Nebuvo įmanoma apginti ir palaikyti pagonių tikėjimo greitai krikščioniškame pasaulyje. Prūsai to nesuprato. Jei kunigaikštis Vladimiras Šventasis greitai suprato, kad joks aukso pilvo Perūnas neišgelbės Kijevo nuo priešo reidų ir bus galima rinktis tik tarp Romos Jėzaus ir Bizantijos Jėzaus, tai prūsai neatsižvelgė į misionierių raginimus. 997 m. Jie žiauriai nužudė vyskupą Adalbertą, kuris nuėjo skelbti Dievo žodžio.
Vyskupui pavyko gyvam ištrūkti iš lenkų pagonių gniaužtų. Jis netgi sėkmingai priešinosi savo bažnyčiai, jei tikėjo, kad turtingi krikščionys yra blogesni už pagonis. Jis nuoširdžiai tikėjo, kad pamokslaudamas gali bet kurią sielą nukreipti į Kristų. Todėl Adalbertas padarė didžiausią kvailystę: į prūsų kraštą išvyko vienas, be karinės apsaugos. Be to, jis atvyko pamokslauti per pagonių susirinkimą viename iš Romų Sambijoje. Žinoma, vietos Krive kunigas nukirto galvą tiesiai ant pagoniško altoriaus. Ir dėkingi žmonės iškart pakėlė jo kūną ant ieties, juokdamiesi, kad tokiu būdu vyskupas bus arčiau savo Dievo.
Po keliolikos metų prūsai nužudė kitą misionierių, kuris taip pat pasirodė be ginklų ir sargybinių. Ir į tai krikščionių valdovai atsakė karu. Lenkijos karalius Boleslavas Drąsusis nugalėjo ir sudegino Prūsijos šventovę Natangijoje. Danijos karalius Knudas Didysis su ugnimi ir kardu ėjo per Sambiją. Visą XI ir XII amžių Lenkijos karaliai nuolat siuntė kariuomenę į neramus prūsų kraštus. XIII amžiaus pradžioje popiežius Inocentas III pareikalavo kryžiaus žygio prieš prūsus. Į kvietimą atsiliepė visi lenkų riteriai-kryžiuočiai ir įtakingi kunigaikščiai. Garsus riteris Konradas Mazowiecki labai prisidėjo prie prūsų sunaikinimo - jo žemės tiesiog ribojosi su prūsu. Kelis kartus Konradas vedė lenkų ir rusų kariuomenę prieš pagonis.
Bet prūsai nepasidavė ir atsakė dar griežčiau. Taigi kunigaikštis nusprendė atsikratyti galvos skausmo ir perkelti kovą su pagonimis į Kryžiuočių ordino riterius, suteikdamas jiems 20 metų nemokamai naudotis Helminskio žeme (kaip Lenkijoje buvo vadinamos prūsų žemės). Riteriai ėmėsi reikalų su vokiečių kruopštumu. Jie nusprendė pabūti pačioje Prūsijos teritorijos Varmijos širdyje. Jie atsitrenkė į Varmijos pilį Khoneda ir nušlavė ją nuo žemės paviršiaus. Jos vietoje riteriai pastatė savo akmeninę ir neįveikiamą pilį-tvirtovę - Balgą. Atrodė, kad 1238–1241 metais Varmija buvo visiškai užkariauta. Jos gyventojai arba mirė, arba per prievartą buvo paversti krikščionybe. Bet prūsai nepasidavė!
Paskutiniai židiniai
1242 m. Visa Prūsija sukilo prieš kryžiuočius. Sukilimas truko septynerius metus ir baigėsi taikos sutarties pasirašymu. Mainais už amžiną ramybę prūsai leido riteriams pastatyti pilį Varmijos mieste Lidzbarke ir Braniewo. Tačiau pasaulis neišlaikė nė metų. Kryžiuočiai nemanė trauktis. Jie norėjo išrauti pagonybę.
1249 m. Prasidėjo antrasis prūsų sukilimas, o 1260 m. Šį kartą akistata truko 14 metų. Varmijos lyderiui Glappo net pavyko atgauti Braniewo pilį. Bet pavyti Balgos jam nepavyko - ordinas mokėjo statyti tvirtoves. Net sukilimo metu statybos nesustojo. Taip buvo pastatyta Brandenburgo pilis, perpjovusi Varmijos ir Natango jėgas. Jis stovėjo tiksliai viduryje tarp Balgos ir Karaliaučiaus. Puikiai paskirstydami karinę galią, riteriai sukilėlius sukrėtė ir pavertė jų tvirtoves puikiais spąstais.
Bandydamas užimti Brandenburgą, Glappo buvo sugautas ir 1273 m. Likę be lyderio, sukilėliai palaipsniui atsisakė savo pozicijų ir po metų nutraukė pasipriešinimą. Sukilimai Varmijoje buvo baigti. Kitos prūsų žemės tęsė pasipriešinimą iki 1283 m. Paskutiniame kovos su kryžiuočiais raunde prie sukilėlių prisijungė net vietiniai kunigaikščiai, nepatenkinti riterių invazija į Lenkiją.
20 metų, per kuriuos Helminskajos žemė buvo atiduota kryžiuočių administracijai, jau seniai praėjo. Bet riteriai neketino grąžinti savo žemių lenkams. Priešingai, jie užgrobė lenkų teritorijas, esančias į pietus nuo Prūsijos žemių. Tiek Varmijoje, tiek kituose prūsų kraštuose prasidėjo visuotinis krikščioninimas ir asimiliacija: vakaruose su vokiečiais, rytuose su lenkais. Į Varmiją plūdo kitos etninės kilmės imigrantai. Po kelių šimtmečių Varmijos gyventojai nebebuvo pagonys ir prarado tautinę tapatybę. Chelminsky krašte jie kalbėjo vokiškai. Tik senieji miestų ir kaimų pavadinimai priminė senąją kalbą.
XVII amžiaus pabaigoje ir XVIII amžiaus pradžioje prūsų kalba išnyko. O Prūsija tvirtai siejosi su Vokietija. Kalbant apie Varmiją, Natangiją, Sambiją, Pogezaniją, Pomezaniją, Scalviją, Galindiją, net jų pavadinimų neliko. Deja, žmogaus atmintis yra trumpa. Kai žmonės dingsta, tik istorikai prisimena savo praeitį.
Nikolajus KOTOMKINAS