„Svetimos struktūros“, sukuriančios keistą garsiosios žvaigždės Tabby mirksėjimą, gali pasirodyti kaip įprasti paprastos didelės planetos žiedai.
2015 metais Tabeta Boyajian ir Jeilio astronomų komanda išanalizavo kosminio teleskopo „Kepler“, ieškančio tolimų egzoplanetų, duomenis. Erdvėlaivis stebi savo žvaigždžių ryškumą, atkreipdamas dėmesį į kiekvieną kartą, kai švytėjimas laikinai ir reguliariai išnyksta, paprastai kai planeta praeina tarp jo ir Žemės. Tačiau šį kartą mokslininkai pastebėjo kai ką nepaprastai keisto: žvaigždė KIC 8462852 mirksėjo visiškai nenuspėjamai ir visiškai kitaip nei viskas - kartais stipresnė, kartais silpnesnė ir ne reguliariai.
Šiam keistam reiškiniui paaiškinti buvo pateikta dešimtys hipotezių, pradedant tamsėjimu plačiu kometos debesiu, ir, žinoma, galingos ateivių civilizacijos, tokios kaip Dysono sfera, ciklopine struktūra. Neseniai Kolumbijos astrofizikai, vadovaujami Mario Sucerquia, išsakė dar vieną mintį: netaisyklingus ŽNK 8462852 ryškumo pokyčius gali sukurti „žieduota“planeta, panaši į mūsų Saturną, tačiau skriejanti daug arčiau žvaigždės.
Tokia planeta gali pati arba žvaigždėmis užgožti žvaigždę skirtingais kampais, leisdama jai atrodyti stipresnei ar silpnesnei, sudėtinga ir iki šiol nesuskaičiuojama seka. Mokslininkai apie tai rašo straipsnyje, pateikiamame internetinėje parengiamojo spausdinimo tarnyboje „arXiv“. Norėdami patikrinti savo hipotezę, jie modeliavo dujų milžinės planetos su žiedais ir žvaigždžių šviesos kreivę maždaug 10 kartų mažesniu nei Žemės orbita atstumu.
Tokie skaičiavimai buvo atlikti anksčiau, tačiau jie davė prieštaringą rezultatą, parodantį, kad norint sukurti reikiamą „nenuspėjamumo efektą“planeta su žiedais turi būti bent 5 kartus sunkesnė už Jupiterį - beveik rudoji nykštukė. Naujo darbo autoriai pažymėjo, kad žvaigždės gravitacija tokiomis sąlygomis turėtų veikti žiedus, priverčiant juos virpėti ir įvedant dar daugiau nenuspėjamumo. Remiantis Mario Sukerchia ir jo kolegų vertinimais, šiuo atveju planetos masė turėtų būti panaši į Neptūno masę, ir tai jau yra gana realu.
Sergejus Vasiljevas