Didžiuliam dirižabliui išsilaisvinus iš lynų, kurie jį laikė, ir pradėjo sklandžiai kilti į vakarinį dangų, apačioje pasigirdo plojimai. Žmonės, kurie jį išvydo, šaukė „uragana!“ir kurį laiką bėgo paskui besitraukiantį milžiną. Šampanas tekėjo, griaudėjo pučiamųjų orkestras. Pagerbiant naujo aeronautikos sezono atidarymą ir 1937 m. Pirmąjį transatlantinį Hindenburgo dirižablio skrydį iš Frankfurto į Niujorką, mėlynai ir geltonomis uniformomis pasipuošę muzikantai atliko bravura eitynes ir pabaigoje - Vokietijos himną. Muzika mirė tik tada, kai dailus oro gigantas - nacių Reicho pasididžiavimas - pakilo į devyniasdešimties metrų aukštį ir jo milžiniški mediniai sraigtai, varomi keturiais dyzeliniais varikliais, pradėjo suktis. Bet žmonės ilgą laiką neišsisklaidė,ieškodamas savo žėrinčių šviesų tamsiame danguje.
Taigi 1937 m. Gegužės 3 d. Vakare Frankfurte prie Maino buvo išvystas didžiausias dirižablis pasaulyje - nuostabus žmogaus rankų kūrinys, pavadintas Vokietijos Reicho prezidento „Hindenburg“vardu. „Vokietijos stebuklas turėtų nustebinti naująjį pasaulį“, - rašė visi vokiečių laikraščiai. - Oro milžinas užkariavo Europą, užkariaus ir Ameriką. Dangus priklauso mums! “
- „Salik.biz“
Ernst Lehmann vadovaujama „Zeppelin“kompanija buvo visiškai įsitikinusi Hindenburgo, kuris turėjo vadovauti transatlantiniams skrydžiams, orlaivių, patikimumu. Apie jį pasakė „Colossal“- buvę „Zeppelin“gerbėjai - didžiuliai Pirmojo pasaulinio karo oro laivai. Šie dirižabliai savo laiku sukėlė daug triukšmo: vokiečiai juos panaudojo bombardavimui iš oro ir žvalgybai iš oro.
Hindenburgas smarkiai skyrėsi nuo 1915 m. Oro laivų, jame buvo naudojami paskutinių dviejų dešimtmečių laimėjimai. Ekipažą sudarė 55 žmonės, penkiasdešimčiai keleivių buvo suprojektuotos 25 patogios kajutės. Į kabinas buvo tiekiamas šaltas ir karštas vanduo. Laive buvo pirmos klasės virtuvė, restoranas, holas ir panorama. Kadangi dirižablis buvo pakeltas į orą šešiolikos vandenilio balionų dėka, kurių didžiausias patikimas stipris, viskas, kas buvo laive, buvo elektrifikuota saugumo sumetimais. Nerizikuokite - viskas apgalvota iki smulkmenų!
„Hindenburg“pradėjo skrydžius su keleiviais 1936 metų gegužę. Be jokių incidentų jam pavyko nuskristi į Ameriką ir į Rio de Žaneirą. Spaudoje buvo publikuoti laimingųjų, skraidavusių šiame dirižablyje, įspūdžiai. Visi jie buvo patenkinti labiausiai glostančiais epitetais tiek pačiam dirižabliui, tiek gerai parengtai komandai, kuri puikiai atliko savo pareigas.
Kitas skrydis taip pat žadėjo daug nepamirštamų įspūdžių. Keturiasdešimt du keleiviai, buvę oro milžine, ilgai svarstė apie artėjantį skrydį ir iš anksto numatė sklidimo ore džiaugsmą, ruošdamiesi pamatyti naktinį ir dienos pasaulį, apšviestą saulės. Žvilgsnis, kaip tvirtino įgulos nariai, buvo nepamirštamas. Keleiviai sunkiai pastebėjo kilimą. Tik greitai besitraukiančios miesto šviesos ir mažėjančios žmonių figūros liudijo, kad dirižablis pakilo į dangų. Priešais juos buvo ne mažiau nuostabūs akiniai iš 150–300 metrų aukščio - Europos miestai, vėliau Atlanto vandenynas, Bostonas ir galiausiai Niujorkas.
Kapitono kabinoje, esančiame priešais gondolą, savo vietą užėmė oro laivo vadas Maxas Proustas, patyręs pilotas, Pirmojo pasaulinio karo veteranas, kuris skrido ant Zeppelino. Jo užduotis buvo valdyti dirižablį, kuris (be kita ko) apėmė griežčiausio horizontaliojo dirižablio skrydžio laikymąsi. Net ir menkiausiai pakreipę (tik dviem laipsniais) buteliai su brangiais vynais galėjo nukristi nuo stalų, o skanių patiekalų paruošimas virtuvėje tapo beveik neįmanomas.
Pagrindinėje kabinoje taip pat buvo Ernst Lehmann, bendrovės „Zeppelin Rederai“, kuri Vokietijoje statė dirižablius ir aptarnavo juos transatlantinių skrydžių metu, direktorius. Bendrovei sekėsi gerai, buvo nupirkti skrydžių bilietai ir daugeliui skrydžių buvo parduoti prieš metus.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Hindenburgas iškilmingai paliko Vokietiją, kirto Atlanto vandenyną ir pasirodė virš Niujorko trečią skrydžio dieną. Per tą laiką avarijų nebuvo, tik plaukdamas virš Niufaundlendo salos laivo kapitonas šiek tiek sumažino aukštį. Jis norėjo, kad keleiviai galėtų grožėtis akinančiais baltais ledkalniais. Tai buvo kvapą gniaužiantis reginys. Dar nė vienam žmogui nepavyko pamatyti šios ledinės ir snieguotos salos iš paukščio skrydžio.
Hindenburgas į Niujorką atvyko gegužės 6 d. Sidabrinis cigaras nukrito ir plūduriavo pro dangoraižius. Orlaivis buvo taip arti „Empire State Building“, kad keleiviai jo languose galėjo pamatyti fotografus, vaizduojančius skraidantį milžiną. Žemyn Brodvėjuje ir aplinkinėse gatvėse susirinko minios žmonių, pakėlę galvas, žiūrėdami aukštyn. Nepaisant visos neapykantos nacių režimui ir fiureriui, žmonės džiaugėsi, šypsojosi ir sveikino vokiečių technologijos stebuklą.
Sužavėdamas niujorkiečius savo išvaizda, patenkindamas savo pačių tuštybę, kapitonas Proustas pasiuntė Hindenburgą į nusileidimo vietą - Lakehurst priemiestyje. Keli šimtai žmonių čia jau laukė iš Europos grįžtančių artimųjų ir draugų. Laivo švartavimui buvo pastatytas specialus stiebas, tačiau stiprus vėjas ir prasidėjęs perkūnija sustabdė stotelę. Prilipti prie metalinio stiebo buvo per daug pavojinga, kai ore blykstelėjo žaibas. Dėl blogo oro dirižablis daugiau nei valandą apskriejo virš Lakehurst. Galiausiai, aprašęs plačią kilpa virš aerodromo ir vis dar kovodamas su lietumi, jis pasuko link doko stiebo. Švartavimo linijos jau buvo numestos, o Hindenburgas buvo tik dvidešimt metrų nuo žemės paviršiaus. Sveikinime dalyvavo žurnalistai ir radijo reporteriai. Žurnalistas Herbas Morrisonas buvo paskirtas tiesiogiai transliuoti Hindenburgo susitikimą Čikagos radijo klausytojams. Jis kalbėjo apie tai, kaip atrodo dirižablis, kokie yra jo matmenys, jo pranešimą nuolat lydėjo entuziastingi šaukimai: „Taigi, ponios ir ponai, jis artėja prie stiebo. O, koks nuostabus reginys tai yra! Koks galingi varikliai!
Ir staiga atsitiko kažkas neįtikėtino. Pirmiausia pasigirdo niūrus sprogimas, tada laivagalyje pasirodė liepsna, kuri per kelias sekundes apėmė visą dirižablį. Ir netrukus dirižablis nukrito ant žemės. Ši baisi tragedija įvyko taip staiga, taip greitai, kad visi į aerodromą susirinkę žmonės iš pradžių buvo tiesiog supainioti. Tuomet kilo panika, ir minia ėmė blaškytis į skirtingas puses. Liepsnos iš ilgo dirižablio korpuso kilo didžiulė jėga, o po keturių minučių Hindenburgas jau degė.
Gaisrinės mašinos ir greitosios pagalbos automobiliai rėkė liepsnojančio milžino link. Šiomis siaubingomis akimirkomis aerodromas buvo didžiulis automobilių ir žmonių, skubančių į visas puses, raizginys. Chaosas labai apsunkino gelbėjimo darbus, greitosios medicinos pagalbos automobiliams, dideliems sunkumams gydantiems gydytojams ir slaugytojoms pavyko pasirodyti tarp bėgančių žmonių.
Morisonas palaužtu balsu tęsė savo pranešimą: „Orlaivis sprogo! O Dieve, tai dega! Pasitrauk! Prašau atokiau! Tai siaubinga … Tai viena didžiausių nelaimių istorijoje! Liepsna kyla 150 metrų į dangų … “.
Vienas iš avarijos išgyvenusių keleivių, akrobatas O'Laughlinas, vėliau sakė: „Mes pasileidome virš aerodromo ir galvojome apie viską, išskyrus nelaimės galimybę. Mes buvome kupini minties, kad po kelių minučių galėsime apkabinti savo artimuosius … Įėjau į savo kabiną - ir staiga ryški blykstė apšvietė viską aplinkui. Pažvelgiau pro langą ir pamačiau žemę, skubančią link krentančio dirižablio. Aplink liepsnojo liepsna. Vargu ar galvojau apie tai, kas tais momentais - nebuvo laiko. Aš pašokau - ir laiku, nes beveik tuo pačiu metu dirižablis pasiekė žemę, smogdamas į jį baisia avarija. Kažkas pribėgo prie manęs, o aš pusiau praradau sąmonę iš baimės ir sunkiai galėjau nieko papasakoti apie nelaimę. Bet tai buvo košmaras! “
Iš 97 keleivių ir įgulos narių buvo išgelbėti 62 - beveik du trečdaliai. Laimei, dauguma žmonių buvo Hindenburgo laivapriekyje. Jie vis dar negalėjo nieko suprasti, tačiau pakreipę dirižablio korpusą ir ant žemės šluojančių žmonių figūras jie suprato, kad atsitiko kažkas netikėto. Tada keleiviai ir įgula pademonstravo greitų sąmojų stebuklą ir norą išgyventi. Vienam iš keleivių, atsidūrusiam tarp degančių šiukšlių, pavyko greitai įbristi į minkštą, šlapį smėlį, kuris visiškai uždengė oro erdvę, skirtą dirižabliams.
Virš vienos kajutės sprogo viršutinė vandens talpykla. Tai akimirksniu sugniaužė ugnį, o vyras bako turiniu nuslinko ant žemės. Daugeliui pasisekė, kad nukritus dirižabliui, durys atsidarė savaime ir iškrito nusileidimo kopėčios. Daugelis paskubomis šokinėjo pro ją.
Dvylika komandos žmonių, vadovaujamų kapitono Maxo Prousto, buvo prikabinti prie žemės karštų degančios fiuzeliažo dalių. Sunkiai sudegę, jie vis dėlto pabėgo iš skaldos. Maxas Proustas buvo sunkiai sužeistas. Kaip degantis fakelas, Ernstas Lehmannas iššoko iš dirižablio, bet kitą dieną mirė ligoninėje.
Mirties išvengęs dirižablis įmetė į ugnį ir ištraukė metalinę dėžę su pinigais. Tuomet atidarius dėžę „Zeppelin“biure paaiškėjo, kad joje esantys vokiečių popieriniai pinigai virto pelenais.
Dieną po nelaimės viename Niujorko kino teatre buvo parodytas filmas, kurį nufilmavo per „Hindenburgo“mirtį penki operatoriai. Filmavimas prasidėjo iškart, kai dirižablis pakilo iki doko stiebo, taigi filmas atspindėjo katastrofą nuo pat pradžių. Šiuos kadrus, taip pat daugybę nuotraukų, vėliau panaudojo komisija, kuri ištyrė „aviacijos technologijos stebuklo“mirties priežastis.
Filmas padarė nepaprastai sunkų įspūdį žiūrovams. Ne kartą salėje buvo girdėti siaubo riksmai, kelios moterys prarado sąmonę.
Ir korespondentas Morrisonas savo pranešimą baigė žodžiais: „O, Dieve mano! Nepatenkinti keleiviai … Ponios ir ponai, aš negaliu kalbėti … Prieš mane rūko krūva … Dega žemė. Bandau rasti bent kokią pastogę … Atsiprašau, reikia padaryti pertrauką: praradau balsą … “.
Hindenburgo mirtis padarė skaudžiausią ir slegiausią įspūdį Vokietijoje. Visi vokiečių laikraščiai katastrofai skyrė ištisus puslapius. Ilgą laiką, remiantis oficialia versija, tragedijos priežastimi buvo laikomas vandenilio užsidegimas. Jei vietoj vandenilio dirižablis būtų užpildytas heliu, tokios katastrofos nebūtų įvykę. Tačiau vokiečiai negalėjo naudoti helio, nes jis buvo gaminamas tik valstijose, o vokiečiai, vėlgi, negalėjo jo ten nusipirkti dėl politinių ir finansinių priežasčių. Be to, patys amerikiečiai nesiruošė jo parduoti fašistiniam režimui.
Bet 1972 m. Buvo išleista M. Mooney knyga „Hindenburg“, kuri visiškai paneigia oficialią versiją. Jo autorius, nuodugniai ištyręs Vokietijos ir Amerikos archyvus, padarė išvadą, kad dirižablis sprogo dėl sabotažo. Vienas iš įgulos narių - Erichas Spelas, nesutikęs su Hitlerio režimu, pasodino fosforo bombą. Dėl jo sprogimo įvyko katastrofa, sukrėtusi visą pasaulį.
Matyt, mokslininkai ir specialistai dar ilgai tyrinės tragedijos priežastis, tačiau nuo to laiko dirižablių kompanija „Zeppelin“buvo uždaryta visam laikui. Nuo to laiko vandeniliniai dirižabliai nebebuvo statomi. Apskritai toks milžinas kaip Hindenburgas niekada nebuvo pastatytas iš naujo. Tragedija ilgą laiką gąsdino žmoniją.
Iš knygos: „HUNDRED GREAT DISASTERS“, autoriai N. A. Ionina, M. N. Kubeev