"Jei tai skamba per gerai, kad būtų tiesa, tada tikriausiai taip ir yra".
Vėlyvą 1871 m. Vasario vakarą du vyrai beldžiasi į garsaus San Francisko verslininko George'o Robertso kabineto duris. Vienas iš jų prisistatė kaip Johnas Slackas, kitas - kaip Philipas Arnoldas. Pastarasis iš kišenės išėmė nedidelį odinį maišelį ir pasakė, kad jame yra kažkas labai vertingo, todėl jis norėtų jį palikti saugoti „Kalifornijos banke“.
- „Salik.biz“
Arnoldas ir Slackas iš pradžių nenorėjo atsakyti į suintriguoto verslininko klausimus, apsimesdami, kad nepasidalins jų paslaptimis. Galų gale jie prisipažino, kad „neapdorotas deimantas“, kurį jie rado kažkur Vakaruose, buvo paslėpti odiniame krepšyje. Arnoldas ir Slackas neįvardijo tikslių aptikto telkinio koordinačių, tačiau teigė, kad niekada nebuvo matę tiek daug safyrų, smaragdų, rubinų ir kitų brangiųjų akmenų!
Pasakojimas skambėjo neįtikėtinai, tačiau kai Arnoldas išpylė iš maišo dešimtis grubių deimantų ant Robertso stalo, verslininko akys nušvito ir jo protas aptemo.
Aukso kasykla
Mūsų laikais daugelis varė Arnoldą ir Slacką į tris kaklus iš laukinio juoko, bet 1871 m. Viskas buvo kitaip. Praėjo tik dvidešimt metų nuo aukso atradimo šalia Sutterio lentpjūvės ir Kalifornijos aukso siautėjimo pradžios. Nuo to laiko JAV valstijoje, Australijoje ir Naujojoje Zelandijoje aptikta daugybė laukų. 1859 m. Nevadoje buvo atrastas garsusis „Comstock“sidabro venas, o po aštuonerių metų žvalgytojai rado deimantų Pietų Afrikoje. Brangakmenių ir metalų indėliai gali būti bet kur, laukdami, kol jų eilė taps žinoma pasauliui. Žmonės, praleidę galimybę pasipelnyti aukso krizės metu, troško naujų atradimų. 1869 m. Buvo baigtas tiesti tarpžemyninis geležinkelis, o minios žvalgytojų skubėjo į Vakarus ieškodami greito turto. Kai Arnoldas ir Slackas atvyko į San Franciską su legenda, kad jie atrado didžiulį brangiųjų akmenų indą, ir pateikė kaip įrodymą deimantų užpildytą odos maišelį, žmonės negalėjo jais patikėti.
Paslaptis, kurią visi žinojo
Reklaminis vaizdo įrašas:
Kitą rytą du vyrai nuėjo į Kalifornijos banką ir paprašė iš jų paimti odinį krepšį su brangiaisiais akmenimis. Jie atsainiai gyrėsi jo turėtojui, o vakare apie tai žinojo visi banke dirbę žmonės, įskaitant jo įkūrėją ir prezidentą Viljamą Ralstoną, kuris praleido savo turtą Comstock aukso kasykloje. Jis, kaip ir George'as Robertsas, negalėjo išlaikyti burnos ir netrukus visas miestas žinojo apie Arnoldo ir Slacko paslaptis.
Apsilankę banke, žvalgytojai išvyko iš San Francisko. Jie grįžo po kelių savaičių, atsinešdami dar vieną odinį maišelį, užpildytą brangakmeniais. Kai Ralstonas jį pamatė, jis iškart pradėjo ieškoti investuotojų, norinčių nusipirkti lauką. Norinčiųjų buvo daug. Arnoldas negalėjo būti įtikinamas parduoti savo dalį deimantų lauke; Slackas sutiko tai padaryti su sąlyga, kad jam bus duota 100 000 USD (milijonai šiuolaikinių pinigų). Žvalgybininkas pusę sumos gavo iškart, likusius pinigus Ralstonas pažadėjo sumokėti po to, kai iš lauko atsineš kitą maišą deimantų.
Arnoldas ir Slukas vėl paliko miestą. Po kelių savaičių jie grįžo su nauja brangakmenių siunta. „Ralston“, kaip buvo sutarta, atidavė „Slack“kitą pusę pinigų.
Didelė sėkmė
Neapdoroti deimantai, kuriuos sugrąžino Arnoldas ir Slackas, buvo tikri, tačiau turtingos kasyklos istorija buvo melas. Žvalgytojams pavyko apgauti garsųjį ir sėkmingą bankininką bei jo draugus, sąmoningus investuotojus ir parduoti jiems už daug pinigų, kas yra tikrai nieko verta.
Deramo patikrinimo priemonės
Prieš suteikdami „Slack“100 000 USD, investuotojai ėmėsi tam tikrų atsargumo priemonių, kurios, jų manymu, apsaugos juos nuo sukčiavimo. Jie reikalavo, kad žvalgytojų aptiktus brangakmenius įvertintų labiausiai gerbiamas juvelyras Jungtinėse Amerikos Valstijose Charlesas Tiffany. Po to investuotojai planavo pasiųsti kasybos inžinierių apžiūrėti indėlio, kad, pirma, įsitikintų, kad jis tikrai egzistuoja, ir, antra, patvirtinti Arnoldo ir Slacko žodžius apie jo turtingus rezervus. Šios atsargumo priemonės būtų buvę pakankamos, tačiau dėl trumparegiškumo ir nesėkmės jos neveikė.
Svarbiausia neklysti
1871 m. Spalio mėn. Ralstonas išvyko į Niujorką parodyti brangakmenių, kuriuos rado juvelyras Charlesas Tiffany, surastų Arnoldo ir Slacko pavyzdžių. Tuo metu jis aktyviai dalyvavo pritraukiant potencialius investuotojus iš Rytų pakrantės, todėl kolegų vertinimų metu, be jo, buvo ir tokių garsių žmonių kaip George'as McClellanas (Amerikos kariuomenės generolas majoras per pilietinį karą, dalyvavęs 1864 m. Prezidento rinkimuose)., Horace'as Greeley („The New York Times“redaktorius) ir kiti.
Tiesą sakant, Charlesas Tiffany, kaip ir jo padėjėjas, specializuojasi deimantų klasifikavime ir beveik nieko nežinojo apie grubius brangakmenius. Bet juvelyras mieliau niekam apie tai nepasakojo. Ištyręs deimantus svarbiu oru, jis visiems susirinkusiems paskelbė: „Ponai, šie akmenys, be jokios abejonės, yra tikri ir turi neįtikėtiną vertę“. Po dviejų dienų „Tiffany“asistentas investuotojų vardu nustatė pateiktų mėginių nominalią vertę 150 000 USD, o tai, be abejo, nebuvo tiesa.
Važiuok į lauką
Po to, kai Charlesas Tiffany patikrino deimantus, Ralstonas kreipėsi į nepriklausomą ekspertą Henrį Janiną, kvalifikuotą ir labai gerbiamą kasybos inžinierių, kad įvertintų indėlį, kurį tariamai atrado Arnoldas ir Slackas. Janine garsėjo tuo, kad per savo karjerą ištyrė daugiau nei 600 minų ir niekada neklydo.
Arnoldas, Slackas ir Janine'as kartu su trim investuotojais pasuko į kelią 1872 m. Gegužės mėn. Pabaigoje. Jiems užtrukti prireikė kelių dienų: pirmiausia traukiniu, paskui arkliu per dykumą. Visą tą laiką Janine ir investuotojai, žvalgytojų reikalavimu, važiavo užrištomis akimis.
Jie į lauką atvyko birželio 4 d. Tirdamas Arnoldo nurodytą svetainę, vienas iš investuotojų purve rado neapdorotą deimantą. Jam surasti prireikė vos kelių minučių. Per valandą Janine ir investuotojai rado tiek brangiųjų akmenų (įskaitant retus rubinus, smaragdus ir safyrus), apie kuriuos niekada nesvajojo.
Matyti reiškia tikėti
Pranešdamas „Ralston“apie kelionės rezultatus, Henry Janine'as jį informavo, kad indėlis per mėnesį atneš milijonus dolerių, nes jo atsargos yra neišsenkančios. Už darbą jis gavo 2500 USD. Be to, jam buvo pažadėta 1 000 naujos bendrovės akcijų, kurių kiekvienos kaina bus 10 USD.
Nuvykę į kasyklą, žvalgytojai nusprendė, kad atėjo laikas pasidaryti kojas. Gavę dar 550 tūkstančių dolerių už Arnoldo akciją, jie suskubo palikti San Franciską.
Imperijos statytojas
Po to, kai Arnoldas ir Slackas paliko miestą, Williamas Ralstonas pradėjo kurti 10 milijonų dolerių vertės korporaciją, pavadintą San Francisko ir Niujorko kasybos ir komercine įmone (Rusijos „San Francisko ir Niujorko kasybos ir komercinė įmonė“). Jam pavyko pritraukti 25 investuotojus (įskaitant Niujorko „Tams“laikraščio „Horace Greeley“redaktorių ir britų finansininką baroną Ferdinandą Rothschildą), kurie į verslą investavo po 80 tūkst. Dolerių. Ralstonas turėjo dar 8 milijonus dolerių surasti.
Rotšildams priklausė visame pasaulyje garsi bankininkystės įmonė. Projektai, į kuriuos jie investavo pinigus, visada buvo pelningi ir sėkmingi, todėl nenuostabu, kad susidomėjimas būsima „Ralston“kompanija augo įspūdingais tempais. Be Arnoldo ir Slacko, niekas nežinojo, kur yra deimantų indėlis, bet kas iš to? Kai pradėjo sklisti gandai, kad tai Arizonos teritorija, ten buvo įmesta šimtai turto ir nuotykių ieškančių žmonių.
Clarence'o Kingo pasirodymas
Dėl Arnoldo ir Slacko sukčiavimo galėjo nukentėti dar daugiau žmonių, jei ne viena avarija: patys žvalgytojai, to nesuvokdami, pasirinko „deimantų lauko“vietą toje vietoje, kurią tuo metu kūrė vyriausybės geologų grupė.
Jos vadovas Clarence'as Kingas, išgirdęs apie kasyklos vietą, negalėjo patikėti tuo, ką girdi. Jis penkerius metus tyrinėjo šią teritoriją ir nerado ant jos brangiųjų akmenų nuosėdų. Kingo profesinė reputacija buvo tokia: jei ten tikrai rastas „deimantų laukas“, apie kurį Vašingtonas iškart sužino, jis bus laikomas nekompetentingu darbuotoju ir projekto, kuriame dalyvavo, finansavimas bus sustabdytas.
Per gerai, kad būtų tiesa?
Karalius nusprendė per vakarienę susitikti su Henry Jeanine ir iš anksto sužinoti apie deimantų lauko istoriją. Kai tik kasybos inžinierius pradėjo aprašyti kelionės į lauką detales, jis iškart pajuto, kad kažkas ne taip. Janine tęsė pokalbį apie tai, kaip jie sugebėjo per valandą rasti šimtus deimantų, rubinų ir safyrų vienoje vietoje. Kaip patyręs geologas, Kingas žinojo, kad tai neįmanoma. Natūralaus deimantų, rubinų ir safyrų formavimo procesai labai skiriasi vienas nuo kito, todėl neatrodo realu juos rasti tame pačiame telkinyje.
Pasikalbėjęs su Zhaninu, karalius suprato, kuris depozitas buvo svarstomas. Jis pasiūlė inžinieriui ten nuvykti kitą dieną su juo ir jo komanda.
Vietoje
Kelionė į „deimantų lauką“užtruko kelias dienas. Atvykę į vietą, jie pasistatė stovyklą ir pradėjo tyrinėti šią vietą. Neapdorotų deimantų, rubinų ir safyrų (kaip ir Jeanine atveju) paieškai prireikė labai mažai laiko. Kingas negalėjo patikėti savo akimis, kai pažvelgė į dešimtis brangakmenių delnuose. Mintis apie tai, ar jie tikri, nepaliko jo visą naktį. Kingo abejonės buvo išsklaidytos prasidėjus rytui.
• Netrukus po saulėtekio, jo tyrimo komandos narys aptiko iš dalies supjaustytą ir poliruotą deimantą. Buvo aišku, kad juvelyras tuo dirbo.
• Karalius pastebėjo, kad toje vietoje, kur rado deimantų, jis susidūrė ir su kitais brangakmeniais - ir beveik visada tais pačiais kiekiais. Gamtoje tai neįvyksta.
• Be to, duobės ir grioveliai, kuriuose karaliaus komanda rado brangakmenių, greičiausiai buvo padaryti rankomis arba naudojant specialius įrankius.
• Kitose to paties rajono vietose Kingu ir jo padėjėjai nieko negalėjo rasti.
Kasti giliau
Kingas žinojo, kad jei laukas tikras, tada deimantų galima rasti ne tik paviršiuje, bet ir žemėje. Kartu su kolegomis jis iškasė trijų metrų gylio tranšėją nepaliestoje vietoje. Atsargiai sijodami šviežią žemę per sietą, jie nerado nė vieno brangaus akmens. Nebuvo jokių abejonių: Arnoldas ir Slukas visus apgavo.
Karalius nusiuntė Ralstonui telegramą, kurioje teigė, kad buvo apgautas. Bankininkas, sužinojęs apie sukčiavimą, puolė įniršis. Jis turėjo uždaryti įmonę ir, norėdamas išsaugoti savo reputaciją, dalį pinigų (250 tūkst. USD) investuotojams grąžins iš savo kišenės. Kaip vėliau paaiškėjo, Ralstonas bankrutavo ne tik dėl deimantų: jis investavo milijonus į viešbučio „Palace“statybą, jau sugalvojo jam logotipą ir taip pat investavo kelis nerentabilius projektus, kurie jam pasirodė bankrotas. 1875 m. Jo kūnas buvo rastas San Fransisko įlankoje.
Arnoldas ir Slukas nesamdė apvalkalo inžinieriaus ar kyšio davė Tiffany, kad apgautų savo svarbius turtingus klientus. Visi ekspertai buvo tikri, ir jie nuoširdžiai tikėjo venos egzistavimu ir akmenų verte. Apgaulė visoje istorijoje yra patys Arnoldas ir Slackas. Šie du dalykai atrodė tokie paprasti, nuobodūs, tokie naivūs, kad nė akimirką niekam nekilo mintis, kad jie gali būti pajėgūs tokiai drąsiai apgauti. Žvalgytojai taikė įstatymą „atrodo kvailesni už tavo klientą“- pirmasis apgavikų įsakymas.
Sukčių planas buvo labai paprastas. Likus keliems mėnesiams iki paskelbimo apie „atradimą“, Arnoldas ir Slackas išvyko į Europą, kur įsigijo brangiųjų akmenų už maždaug 12 tūkstančių dolerių (dalį pinigų, kuriuos savo laiku uždirbo aukso kasyboje). Tada jie užpildė „veną“šiais akmenimis ir pakvietė pirmąjį ekspertą, kuris „rado“akmenis ir nugabeno juos į San Franciską. Juvelyrai, tyrinėję akmenis, įskaitant patį Tiffany, psichologiškai pasidavė jauduliui aplink radinį ir smarkiai išpūtė jų kainą. Tada Ralstonas sumokėjo žvalgytojams 100 tūkst. Kaip draudimą, o iškart po kelionės į Niujorką jie nuvyko į Amsterdamą, kur nusipirko maišus neapdorotų akmenų, po to grįžo į San Franciską. Jie dirbo kasykloje antrą kartą, tad dabar buvo galima rasti daug daugiau lobių.
Vis dėlto schemos sėkmė buvo ne šie triukai, o tai, kad Arnoldas ir Slackas savo vaidmenis atliko nuostabiai. Kelionės į Niujorką metu, kur jie persikėlė į milijonierių ir magnatų kompaniją, jie labai tiksliai pavaizdavo kaimo bobutes, pasipuošė per trumpomis ir griežtomis kelnėmis bei striukėmis ir neįtikėtinai žiūrėjo į viską, ką matė didmiestyje. Niekas nebūtų patikėjęs, kad šie paprastai mąstantys provincialai gali apgauti pažangiausius ir ciniškiausius savo laikų verslininkus. Ir kai Harpingas, Ralstonas ir netgi Rotšildas atpažino veną, bet kas, abejojęs, turėjo suabejoti sėkmingiausių pasaulio verslininkų protais.
Dėl to Harpendingo reputacija buvo neatšaukiamai sugriauta, o Rotšildas išmoko savo pamoką ir daugiau niekada netapo sukčiavimo auka. Slackas gavo savo dalį ir pasitraukė į slapstymąsi, jo nepavyko rasti. Arnoldas grįžo namo į Kentukį. Pagaliau teisių į žemę pardavimo dokumentai buvo tikri ir legalūs, pirkėjai samdė geriausius konsultantus, o jei pragyvenimo šaltinis buvo išeikvotas, tai nebuvo jo problema. Gavęs pajamų, Arnoldas savo ūkį pavertė nuostabiu ūkiu ir atidarė savo banką.
Paviešinti apgaulę
1872 m. Didžiosios deimantų apgaulės istorija buvo plačiai aprašyta ne tik Amerikos, bet ir Europos leidiniuose. Kai tik žurnalistai ėmėsi šios bylos, labai įdomios sukčiavimo detalės iškart pradėjo aiškėti.
• Arnoldas dirbo buhalteriu „Diamond Drill“San Fransiske, kur gamino pramoninius deimantų gręžinius. Matyt, būtent šiuos akmenis (sumaišytus su pigiais šiurkščiavilniais rubinais ir safyrais) jis panaudojo bendram keiksmažodžiui su Slacku.
• Dalį pinigų, kuriuos „Ralston“sumokėjo „Slack“kaip avansą, kalnakasiai išleido pirkdami dar vieną neapdorotų deimantų partiją iš Londono prekiautojų. Būtent šiuos akmenis Tiffany ir jo padėjėjas įvertino 150 tūkstančių dolerių.
Sukčių ir Clarence'o Kingo likimas
Filipas Arnoldas ir Johnas Slackas sugebėjo iš sukčiavimo uždirbti 650 tūkst. Pinigus, kurių jiems pakaktų visam likusiam gyvenimui, jie padalijo į pusę ir paskui pasidalino. Arnoldas persikėlė į Kentukį, kur nusipirko 200 ha žemės ūkininkavimui. Kai valdžia galutinai susekė jį, jis sumokėjo 150 000 USD, kad padengtų visas jam pareikštas pretenzijas. Iš sukčiai likusių pinigų Arnoldas atidarė savo banką. Po šešerių metų jis buvo sužeistas per susišaudymą su konkuruojančiu bankininku. Po šešių mėnesių Arnoldas mirė nuo plaučių uždegimo.
Apie teisėją Slacką mažai žinoma. Jis iššvaistė savo dalį pinigų, po to buvo priverstas pirmiausia dirbti kaip pasiuntinys Misūryje, o paskui laidojimo namų Naujojoje Meksikoje direktoriumi. Slukas mirė 1896 m. Jo įsigytas turtas buvo įvertintas 1600 USD.
Clarence'as Kingas padarė didelę pažangą atskleisdamas sukčiavimą; 1879 m. jis tapo JAV geologijos tarnybos viršininko pavaduotoju. Po poros metų karalius nusprendė palikti šias pareigas ir imtis gyvulių. Deja, jo verslas žlugo. Jis mirė 1901 m.
Kvailio auksas
Labiausiai pasisekė iš visų šios istorijos personažų - kasybos inžinierius Henris Janine'as. Sukčius per stipriai nepažeidė jo reputacijos. Be to, prieš jai padedant, jis sugebėjo parduoti savo akcijas kitam investuotojui už keturis kartus didesnę sumą nei tikroji jų vertė - 40 tūkstančių dolerių. Janine nebuvo sukčiavimas, jam tiesiog pasisekė.