Pirmajame pasauliniame kare kariniai lėktuvai buvo plačiai naudojami (daugiausia Vokietija) kaip sunkieji sprogdintojai ir žvalgybiniai orlaiviai. Tuo metu orlaiviai dar negalėjo pakilti į nemažą aukštį ir gabenti didelį bombos krovinį. Šias užduotis vykdė dirižabliai.
Kovinis naudojimas parodė ir orlaivių pranašumus, ir trūkumus. Jie pasirodė esą visiškai neveiksmingi kovinėms operacijoms dienos metu, nes dėl milžiniško dydžio ir lėto greičio jie tapo lengvu taikymu prieš tai pasirodžiusiai priešlėktuvinei artilerijai. Orlaiviai išvis negalėjo vykdyti oro kovos su manevringais naikintuvais. Todėl jų kovinis naudojimas galiausiai buvo sumažintas iki naktinių bombardavimų, žvalgybos ir kovos su povandeniniais laivais.
- „Salik.biz“
Tuo pačiu metu oro laivų stabilumas oro sąlygų atžvilgiu nebuvo blogesnis, o greitis nebuvo mažesnis nei tuometinių „nesvarbių“lėktuvų. Atrodė, kad taika, kuri atėjo 1918 m., Atvėrė plačias dirižablių galimybes civiliniame lauke. Kaip oro transporto priemonės jie buvo daug efektyvesni nei orlaiviai. Orlaiviai galėtų plaukti be degalų degalų ilgiau nei dieną, kirsdami žemynus ir vandenynus, gabendami dešimtis keleivių ir tonas krovinių dideliais atstumais.
Pasibaigus Pirmajam pasauliniam karui, pergalingos šalys, naudodamos vokiečių sugautas transporto priemones ir įvykius, pradėjo statyti didelius dirižablius. Tačiau pakankamai greitai daugelis jų patyrė katastrofą.
Prancūzų ir britų katastrofos
1923 m. Gruodžio 21 d. Virš Viduržemio jūros dingo prancūzų dirižablis „Dixmüde“(reparacija vokiečių L-72), gabenantis 49 įgulos narius ir keleivius (įskaitant aukšto rango kariškius). Incidentą ištyrusi komisija padarė išvadą, kad katastrofos priežastis buvo žaibo smūgis per audrą, kuri tada siautė virš Šiaurės Afrikos ir Sicilijos sąsiaurio.
Toliau buvo statomi dideli dirižabliai. 1929 m. Anglijoje pakilo milžiniški dirižabliai R100 ir R101. Pastarasis tuo metu buvo didžiausias dirižablis pasaulyje. Jos ilgis buvo 237 metrai, o gondolos tūris - 156 tūkstančiai kubinių metrų. 1930 m. Spalio 4 d. R101 išvyko į savo pirmąją ir paskutinę keleivių kelionę.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Visi, kurie vėliau rašė apie jo mirtį, vieningai pažymėjo, kad dirižablis nebuvo išbandytas sudėtingomis sąlygomis. Be to, britai negalėjo rasti normalios korpuso apkalimo medžiagos. Tačiau greičiausią skrydį reikalavo Oro ministerija, norinti parodyti Britanijos oro galią. Skrydžio maršrutas buvo į Indiją su vienu degalų papildymu Egipte.
Netrukus po pakilimo sugedo vienas iš penkių variklių. Tuomet dirižablis krito į lietų, o jo audinio danga iš karto tapo sunkesnė, skaičiavimais, trimis tonomis. R101 negalėjo pakilti aukščiau nei 200 metrų, ir jis turėjo skristi virš didesnio aukščio reljefo. Spalio 5 d. Naktį R101 sudužo ant žemės netoli Beauvais miesto šiaurės Prancūzijoje, sprogo ir sudegė. Iš 54 įgulos narių ir keleivių 48 žuvo.
Manoma, kad katastrofos priežastis buvo oro laivo aerodinaminis nestabilumas perpildytomis sąlygomis. Suformavo stiprų dirižablio ritinį į lanką. Tam tikru metu dirižablis „smogė“savo nosimi išilgai žemės paviršiaus pakilimo (galbūt pastato ar medžio), apvalkale atsirado vandenilio nuotėkis ir dėl jo derinio su deguonimi įvyko sprogimas. Britai buvo taip susijaudinę dėl šios katastrofos, kad iškart nuskambėjo panašus (šiek tiek mažesnis) dirižablis R100, kuris neseniai pakilo.
JAV katastrofos
Amerikiečiai tikėjo, kad toks pavojus jiems negresia - juk jie orlaivius užpildė inertišku heliu. Tuo metu JAV turėjo beveik pasaulinį helio gamybos monopolį pramoniniu mastu ir įvedė embargą jos, kaip svarbios strateginės medžiagos, eksportui į bet kurią šalį.
1931 m. Rugpjūčio 8 d. Buvo paleistas JAV karinio jūrų laivyno „Ekron“vadovas. Skirtingai nei jo kolegos kitose šalyse, jis buvo pastatytas iškart kaip specializuotas karinis laivas. „Ekron“buvo skirtas tolimojo laivų žvalgybai, taip pat gabeno iki penkių žvalgybinių kovotojų. „Ekron“įveikė lėktuvų dydžio rekordą: ilgis - 239 metrai, tūris - 184 tūkstančiai kubinių metrų.
Laimei, jo eksploatavimo metu įvyko dvi avarijos, dėl kurių nebuvo avarijų. Tačiau 1933 m. Balandžio 3–4 d. Naktį Ekroną užklupo audra, kuri jam pasirodė mirtina. Dėl balasto išmetimo buvo sutrikdytas lygiavimas, dirižablis savo uodegos bloku palietė vandenį, kuris iškart nukrito, po to jis sugriuvo į dalis. Netoliese buvę vokiečių jūreiviai pasiėmė keturis įgulos narius (vienas jų netrukus mirė), 73 dingo.
Nepaisant Ekrono katastrofos, tame pačiame 1933 m. JAV pradėjo eksploatuoti tos pačios klasės dirižablį „Macon“. Jo katastrofa įvyko dėl panašių priežasčių 1935 m. Vasario 2 d. Tiesa, šį kartą žuvo tik du iš 85 įgulos narių.
Hindenburgo katastrofa
Vokietija, kuriai buvo uždrausta turėti oro pajėgas, pirmoji įvertino orlaivių, kaip tarpkontinentinio keleivių transporto, svarbą. 1928 m. „Graf Zeppelin“pradėjo skrydžius (ilgis 237 metrai, tūris - 105 tūkstančiai kubinių metrų). 1929 m. Jis atliko pirmąjį pasaulyje skrydį aplink pasaulį tik trimis degalų papildymais.
1936 m. Hindenburgas pradėjo reguliarius skrydžius per Atlanto vandenyną ir tebėra didžiausias orlaivis istorijoje iki šių dienų. Trijų klasių kajutėse 245 metrų ilgio ir 195 tūkstančių kubinių metrų tūrio milžinas įlaipino iki 72 keleivių ir išvežė juos iš Europos į Niujorką (arba atvirkščiai) per mažiau nei tris dienas. Jis atliko daugiau nei šešiasdešimt sėkmingų skrydžių. Tačiau 1937 m. Balandžio 6 d. Šis Trečiojo Reicho oro galios simbolis netikėtai užsidegė, užbaigdamas dar vieną skrydį, prie švartavimo stiebo Lakehurst aerodrome Naujajame Džersyje. Iš 97 laive esančių žmonių 36 žuvo.
Orlaivių nukreipimai?
Milžiniški dirižabliai turėjo daug trūkumų: jie, būdami lengvesni už orą, buvo nestabilūs stipriam vėjui ir lengvai prarado valdymą; jų didelių gabaritų dizainą buvo sunku išlaikyti. Tačiau šias „vaikų ligas“, daugumos ekspertų teigimu, ilgainiui buvo galima įveikti, o svarbiausia, kad tuometiniai orlaiviai neturėjo jokių pranašumų prieš dirižablius. Naudojant helį kaip užpildą, taip pat sumažėtų šių įdėklų gaisro pavojus.
Versija, kad sabotažas sukėlė „Hindenburg“mirtį, buvo pakartota daugelyje filmų ir leidinių. Motyvas, kaip spėjama, be politikos (noras smogti Trečiojo Reicho prestižui), galėjo būti ir orlaivių gamybos įmonių konkurencija su dirižablių gamybos įmonėmis. Tai taikoma ne tik šiai avarijai, bet ir visoms panašioms. Tuo metu, kai oro laivai buvo atmesti kaip perspektyvus oro transportas, jie išliko nepalyginamai ekonomiškesni už orlaivius.
Jaroslavas Butakovas