Nuo seniausių laikų žmonės stebėjo dangaus kūnų judėjimą. Kartais šie stebėjimai buvo grynai praktiniai (pavyzdžiui, Okeanijoje). Dažniausiai dangaus kūnų judesiams buvo suteikta mistinė prasmė. Inkai šiuo atžvilgiu nebuvo išimtis.
Pasak legendos, kūrėjo dievas Viracocha sukūrė Saulę, Mėnulį ir žvaigždes iš salų Titikakos ežere. Saulė (Inti) ir Mėnulis (Kilya) buvo apdovanoti dieviškuoju statusu. Žvaigždės atliko apsauginę funkciją. Kiekvienas gyvūnas, paukštis, bet kuris gyvas padaras buvo globojamas savo žvaigždės.
- „Salik.biz“
Inkai didelę reikšmę suteikė žvaigždžių spiečiams. Plejadų (septynių vaikų) žvaigždynas, anot įsitikinimų, turėjo įtakos gyvūnų sveikatai ir elgesiui. Ji neturėjo aukščiausios dievybės statuso, bet buvo suvokiama kaip protėvis ar valdžios vieta, kuriai kunigai aukojo.
Tačiau svarbiausias objektas naktiniame danguje buvo Paukščių Takas, kuris buvo suvokiamas kaip dangaus upė, tęsianti savo kelią žemėje su Urubambos vandenimis Kusko regione. Šios upės svarbos vargu ar galima pervertinti, nes buvo manoma, kad net Saulės šiluma priklauso nuo to, kiek ji yra prisotinta savo vandenų, kai praleidžia naktinį kelią po savo dugnu.
Tarpžvaigždinių dulkių ir dujų dėmės Paukščių Take nusėda į vadinamuosius tamsiuosius žvaigždynus, kurie inkams buvo žymiai reikšmingesni nei žvaigždžių spiečiai. Paukščių takui judant per naktinį dangų, šios juodos figūros, darydamos įvairius gyvūnus, atrodo, kad persekioja viena kitą.
Ritualinis indas gyvatės pavidalu, inkai, 15-16 a. REKLAMA Kolekcija Metropolitan meno muziejus.
Vienas iš šių tamsių žvaigždynų - gyvatė Machakuai - buvo laikomas visų gyvatių žemėje globėju, įskaitant mitinę gyvatę Amaru, dažnai vaizduojamą kaip vaivorykštė. Gyvatės simbolika buvo susijusi su vaisingumu, drėgme. Buvo tikima, kad šie ropliai gali numatyti ateitį ir geba pasiūlyti teisingą išeitį iš sunkių situacijų.
Mažas dubuo su varlės atvaizdais, inka, 1450-1532 REKLAMA Čikagos dailės instituto kolekcija, Čikaga.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tamsusis rupūžės žvaigždynas - žemės ūkio globėjas. Rupūžių krešėjimas numatė gausų lietų ir gerą derlių, be to, tai davė sėkmės. Šio tamsaus žvaigždyno pasirodymas naktiniame danguje buvo atskaitos taškas pradedant sėjos darbus.
Laivas, Chimu / Inca, 1430-1530 REKLAMA Fowler muziejaus kolekcija Kalifornijos universitete, Los Andžele.
Tamsus žvaigždyno ar tinamu žvaigždynas (mažas paukštis, panašus į košę) nukreiptas į rupūžę su galva. Rupūžės yra tinamu dietos dalis. Šis tamsus žvaigždynas pasirodo spalį ir išnyksta liepą, kai baigiasi šakniavaisių sezonas Kusko regione.
Lamos figūra, inka. Pensilvanijos universiteto archeologijos ir antropologijos muziejaus kolekcija, Filadelfija.
Tamsus juodosios lamos žvaigždynas buvo laikomas šventųjų aukų lamų globėju žemėje. Pats tamsus žvaigždynas susideda iš dviejų lamų: motinos ir vaiko. Žvaigždės Alfa ir Beta Kentauras yra motinos lamos akys.
Indas (?), „Circa 1500“, kuriame vaizduojamas žmogus ir lama REKLAMA Nacionalinio Amerikos indėnų muziejaus kolekcija, globojama Smithsonian Institution.
Tamsus piemens žvaigždynas yra tiesiai už lapės. Ganytojas metė rankas į orą, bandydamas atlikti savo kaip dangaus lamų gynėjo funkciją ir atbaidyti plėšrūną. Lapė nugarą atsuko į piemenį ir tarsi bėga nuo jo.
Įdomu tai, kad tamsių žvaigždynų judėjimas per dangų yra tiesiogiai susijęs su sausumos gyvūnų elgesiu. Taigi šios dangiškos tamsiosios dėmės įgauna gyvybę. Machakuai danguje geriausiai matomi rugpjūtį ir išnyksta vasarį, o tai sutampa su aktyviausių gyvačių sezonu. Tamsios lapės žvaigždyno išvaizda tvirtovėje sutampa su šių gyvūnų palikuonių pasirodymu. Ši savybė stipriai išskiria inkų astronomines idėjas iš europietiškų, kur žvaigždžių spiečius galėjo žymėti tvarinių, su kuriais ryšys realiame pasaulyje buvo gana mistiškas, pavadinimus.