Duomenų apie keturis milijonus Šiaurės Europos tėvų ir vaikų, gyvenusių XVII ir XIX amžiuje, analizė išsklaidė paplitusią nuomonę, kad vėlyva tėvystė ir visų vaikų išgyvenimas šiuolaikinėje išsivysčiusioje visuomenėje prisideda prie pavojingų mutacijų kaupimosi ir kenkia bendrai gyventojų sveikatai. Tyrimas pateikiamas „bioArxiv“spaudinio žurnale, kurį trumpai pranešė „New Scientist“.
Daugelis biologų mano, kad išsivysčiusiose šalyse evoliucija sustojo, nes beveik visi vaikai gyvena iki pilnametystės - ir medicina nebeleidžia gamtai natūraliai atsirinkti. Tačiau vokiečių psichologas Rubenas Arslanas ir jo kolegos rado įrodymų, kad evoliucija vis dar vyksta, o žalingos mutacijos pašalinamos iš gyventojų.
Arslanas pasiėmė bažnytinių knygų įrašus apie žmonių gimimą ir mirtį Vokietijoje, Švedijoje ir Kvebeko provincijoje - palygino juos su šiuolaikine Švedijos medicinos statistika. Ankstesni tyrimai parodė, kad kiekvieni papildomi tėvo gyvenimo metai (iki pastojimo) jo vaikui prideda apie dvi papildomas mutacijas (genų lygiu). Tačiau Arslanas nustatė, kad šios mutacijos yra rečiau einančios toliau: vėlesniems vaikams jų palikuonys gimsta mažiau (apie 5 proc.).
To priežastis yra ta, kad dėl papildomų mutacijų sunkiau pastoti ir turėti sveikų vaikų. Be to, mokslininkai nustatė, kad nors XX amžiuje labai išaugo amžius, kai vyrai susilaukė pirmojo vaiko, vidutinis gyventojų tėvų amžius dabar yra žemesnis nei XVI a.