Padirbtus palaikus, tariamai priklausiusius senovės hominidui „Piltdown Man“, sukūrė Charlesas Dawsonas. Tai patvirtino Kembridžo universiteto mokslininkai, atlikę tyrimus, norėdami susiaurinti apgaulės įtariamus asmenis. Mokslininkų straipsnis buvo paskelbtas žurnale „Royal Society Open Science“.
„Piltdown Man“palaikai yra kaukolės ir apatinio žandikaulio fragmentai, kuriuos archeologas mėgėjas Charlesas Dawsonas rado 1912 m. Jie mokslo bendruomenei buvo pristatyti kaip senovės žmogui priklausančios fosilijos, kurios yra viena iš pereinamųjų formų tarp primityvių primatų ir Homo sapiens. Nepaisant to, kad radinys tapo sensacija, palaikai sukėlė ginčų ir sukėlė specialistų abejonių, kol 1953 m. Nebuvo nustatyta, kad „Piltdown“žmogus yra klastotė.
Be Dawsono, keli žmonės buvo įtariami suklastojimu, įskaitant Arthurą Conaną Doyle'ą, darbų apie detektyvą Sherlocką Holmesą autorių. Norėdami sužinoti, kas iš tikrųjų įvykdė apgaulę, mokslininkai naudojo DNR analizę ir 3D rentgeno spindulius bei išsamiai ištyrė fosilijas.
Paaiškėjo, kad apatinis žandikaulis ir dantys priklausė orangutanams, panašiems į beždžiones iš Kalimantano salos, o kaukolės skylės buvo užpildytos glaistu, kuris buvo naudojamas dantims sutvarkyti. Likusi fosilija buvo pagaminta iš dviejų ar trijų žmogaus kaukolių kaulų. Palaikų viduje mokslininkai rado smulkų žvyrą, būdingą vietovei, kur buvo rasta „trūkstama grandis“.
Mokslininkai įrodinėjo, kodėl Dawsonas yra sukčiavimas. Jis rado kitus fragmentus, įskaitant iltinį dantį ir įrankius, o visos tariamai archeologo atrastos fosilijos (iš viso jų yra apie 40) vėliau buvo suklastotos. Pagrindinis Dawsono kaltės įrodymas yra tas, kad radiniai buvo padaryti panašiai, naudojant tas pačias medžiagas. Tačiau mokslininkai pripažįsta, kad jis galėjo turėti bendrininkų. Pavyzdžiui, prancūzų kunigas Pierre'as Teilhardas de Chardinas galėtų jam aktyviai padėti kuriant apgaulę.