Harvardo-Smithsono centro astrofizikai pasiūlė nežemiškų civilizacijų ieškoti taršos pėdsakuose, kuriuos jie palieka dėl savo veiklos. Šis požiūris skiriasi nuo primityvaus svetimo gyvenimo paieškos metodų, pagrįstų metano ir vandens aptikimu, rašoma centro svetainėje.
Mokslininkai ketina ieškoti labai organizuoto gyvenimo ant pramoninės taršos pėdsakų chlorfluorangliavandenilių (CFC) pavidalu. Naujasis Jameso Webbo kosminis teleskopas, kuris turėtų pakeisti „Hubble“, pasak mokslininkų, galės stebėti CFC kiekį eksoplanetų atmosferoje, jei tokių junginių koncentracija yra dešimt kartų didesnė nei Žemėje.
Mokslininkai, ieškodami nežemiško intelekto, pastebėjo skirtingas strategijas. Taigi labai organizuota civilizacija, pasak amerikiečių astrofizikų, gali sukurti savo planetoje sąlygas, kurios sukelia panašų žemės šiltnamio efektą. Tuo pat metu protingas gyvenimas negali labai užteršti savo planetos, ir šis faktas apsunkins jos veiklos pėdsakų aptikimą.
Mokslininkai atkreipė dėmesį į ypatingą planetų akcentą šalia baltųjų nykštukų. Jų nuomone, nežemiškos gyvybės taip pat gali egzistuoti šalia tokių žvaigždžių, tačiau ją aptikti reikės naudoti sudėtingesnius prietaisus nei Jameso Webbo kosminis teleskopas.