Yra žmonių žinių sritys, kurios pripažįstamos mokslinėmis, ir yra sričių, kurios laikomos nemoksliškomis. Alchemija taip pat priklauso pastarajam tipui. Bet ar tikrai tai buvo nemoksliška? Ir ar alchemikai užsiėmė tik filosofo akmens paieška? Norint suprasti šį klausimą, būtina atsekti alchemijos, kaip mokslo, atsiradimo istoriją.
Žodis „alchemija“per arabišką žodį „cheo“grįžta į graikų „chemeia“, kuris reiškia „pilti, pilti“. Etimologija tiesiogiai nurodo alchemijos ir metalo lydymo bei liejimo meno ryšį. Yra ir kita interpretacija - iš egiptiečių hieroglifo „hmi“, reiškiančio derlingą žemę, priešingai nei nederlingas smėlis. Šis hieroglifas nurodė Egiptą - vietą, kur, sakoma, atsirado alchemija.
Pirmą kartą terminas „alchemija“randamas IV amžiaus astrologo Juliaus Firmiko rankraštyje. Svarbiausias alchemikų uždavinys buvo netauriųjų metalų transformacija (transformacija) į kilnius. Ši užduotis iki XVI a. buvo pagrindinis ne tik alchemijoje, bet ir chemijoje. Idėja apie metalų transmutacijos galimybę kilo ne nuo nulio, ji buvo paremta graikų filosofijos idėjomis, kad materialusis pasaulis susideda iš vieno ar kelių „pirminių elementų“, kurie tam tikromis sąlygomis gali pereiti vienas į kitą.
Alchemijos gimimo ir suklestėjimo laikotarpis (IV – XVI a.) Buvo ne tik „spekuliacinės“alchemijos, bet ir praktinės chemijos raidos laikotarpis. Ir šie du mokslai darė tiesioginę įtaką vienas kitam. Garsus vokiečių chemikas Liebigas apie alchemiją rašė, kad tai „niekada nebuvo kas kita, tik chemija“. Galime nubrėžti paralelę ir padaryti išvadą, kad alchemija yra susijusi su šiuolaikine chemija taip pat, kaip astrologija yra astronomija. Taip, akademinis mokslas nepriima astrologijos, tačiau yra daugybė įrodymų, kad astrologiniai dėsniai veikia, o astrologai iš tikrųjų numato ateitį.
Viduramžių alchemikai bandė rasti dvi paslaptingas medžiagas, kurių pagalba būtų galima pasiekti norimą metalų transmutaciją. Pirmasis, turėjęs savybę ne tik sidabrą paversti auksu, bet ir švinu, gyvsidabriu ir kt., Buvo vadinamas filosofo akmeniu, raudonuoju liūtu, didžiuoju eliksyru (žodis „eliksyras“kilęs iš arabų kalbos „al-ixir“- „filosofo akmuo“).). Buvo manoma, kad Filosofo akmuo ne tik rafinuoja metalus, bet ir yra universalus vaistas. Jo sprendimas, vadinamasis auksinis gėrimas, galėtų išgydyti visas ligas, atjauninti seną kūną ir pailginti gyvenimą.
Kita paslaptinga medžiaga, nepilnametė, vadinama baltuoju liūtu, balta tinktūra, sugebėjo visus netauriuosius metalus paversti sidabru.
Jei atmetame visus išankstinius nusistatymus, tai alchemija yra ne tiek mokslas, kiek aukščiausia simbolinio mąstymo pakopa, mokymas, kuris suvokia kelią „pasiekti visko centrą“. Alchemija apibrėžiama kaip kosminio proceso modeliavimas ir „kosminio proceso cheminio modelio“sukūrimas. Alchemikas savo replikoje sukūrė pasaulio ir pasaulį kuriančių procesų modelį, o tada savo darbuose išsamiai aprašė visus objektus, kurie jam padėjo tai padaryti, ir technikas. Alchemikams apskritai būdingas kruopštus požiūris į eksperimento aprašymą (šiuo atveju vartota neįtikėtinai simbolinė terminologija). Galų gale, alchemikas savo užduotimi nustato kosmoso atgaminimą ir dvasinginimą, dalyvavimą kosmologiniame procese, remdamasis esminės pasaulio vienybės ir pokyčių universalumo idėja. Visų dalykų vienybės idėja buvo simboliškai pavaizduota gnostinės gyvatės Ouroboros, gyvatės, ryjančios savo uodegą, pavidalu - amžinybės ir viso alcheminio darbo simboliu.
Įdomu tai, kad tiek Europoje, tiek Rytuose alchemija buvo dar dviejų mokslų - astrologijos ir medicinos - kompleksas ir buvo suvokiama kaip kelias į dvasinį tobulumą, kaip gyvenimo būdas ir žmogaus elgesio rūšis. Tuo pat metu buvo išskirta vidinė ir išorinė alchemija. Vidinis - vidinio veikimo forma, kuria siekiama pasiekti apsišvietusią adepto būseną per mikrokosmoso dvasingumą. Išorinis - veikia su materijos pavidalu paslėptų kosmologinių esybių gryninimu. Jis pagrįstas senovės materia prima koncepcija, kuri yra mikro ir makrokosmoso medžiaga, galinti transformuotis ir formuoti naujas formas.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Alchemija dirbo keturių pirminės materijos būdų sistemoje - pagrindiniuose Graikijos gamtos filosofijos elementuose: ore, žemėje, ugnyje ir vandenyje (plius penktasis graikų alchemijoje - viską persmelkiantis eteris arba metalas kinų kalba) kartu su trimis filosofiniais elementais: druska, siera ir gyvsidabris. Merkurijus (Merkurijus) - pasyvus moteriškas principas (yin) - reiškia pirmąjį apsivalymą ir vaizduoja jausmą, vaizduotę. Siera veikia kaip aktyvus vyriškas principas (yang analogija kinų alchemijoje) - subtilesnis apsivalymas: protas, intuicija. Puikus poelgis ar transformacija (cinobaras) yra alcheminė androgina, harmoningas vyriškojo ir moteriškojo (yin ir yang) derinys: „Tas, kas nesugeba„ tapti dviem viename kūne “, taps dviese vienoje dvasioje“(de Olivier).
Alchemija taip pat žinoma kaip Kundalini energijos - moteriško aspekto simbolio - sąveika su aukštesne energija arba vyrišku principu. Suprasdama vyriškų ir moteriškų principų veikimą, ji yra susieta su Taro sistema.
Taip, gauti filosofo akmenį ar gyvenimo eliksyrą alchemikams buvo savitikslis tikslas. Tačiau „Filosofo akmuo“pirmiausia reiškia gilų vidinį siekį surasti tikrąją savo dvasinę prigimtį, alchemikams žinomą kaip aktyvų principą.
Tokia gerai išvystyta analogijų sistema leido alchemijai su visuotine kalba užimti vieną iš pirmaujančių vietų iki šių dienų ne tik savo viduje, bet ir šiuolaikinėje literatūroje, teatre ir mistiniuose mokymuose. Šiuo atžvilgiu daugelio alcheminių traktatų alegorinį pobūdį galima paaiškinti tuo, kad jie organiškai sujungė gamtos mokslą ir meno idėjas apie pasaulį. Štai kodėl kai kuriose šalyse alchemiją įteisina krikščioniškoji ideologija, kur ji laikoma balta magija. Tose pačiose šalyse, kur alchemija veikia pagoniškai (juodoji magija), ji pripažįstama kaip neoficialus ir todėl draudžiamas verslas. Tai iš esmės paaiškina tragišką kai kurių Europos alchemikų (pavyzdžiui, Rogerio Bacono, alchemiko Alexanderio Setono Cosmopolitano ir kt.) Likimą.
Veikė kelios alchemijos mokyklos: graikų-egiptiečių, arabų ir vakarų Europos. Helenizmo laikais egzistavo tokia alchemijos kryptis kaip hermetizmas. Tai buvo religinis ir filosofinis judėjimas, apjungęs populiariosios graikų filosofijos, chaldėjų astrologijos, persų magijos ir egiptiečių alchemijos elementus. Šį laikotarpį atspindi nemažai Hermesui Trismegistui priskirtų raštų. Europos renesanso epochoje buvo tęsiama hermetizmo tradicija, Paracelso darbai buvo prisotinti, jis darė įtaką net Giordano Bruno ir Isaacui Newtonui.
Senovės Egiptas laikomas alchemijos gimtine. Alchemikai savo mokslą pradėjo nuo Hermeso Trismegisto, kuris buvo laikomas šio mokslo pradininku (jis buvo tapatinamas su Egipto dievu Thotu, o Senovės Romoje - su Merkurijumi), todėl aukso gamybos menas buvo vadinamas hermetišku. Alchemikai užplombavo savo indus antspaudu su Hermeso atvaizdu - taigi ir frazė „hermetiškai uždaryta“. Buvo legenda, kad meno, kaip „paprastus“metalus paversti auksu, angelai mokė žemiškoms moterims, su kuriomis jos susituokė, kaip aprašyta Pradžios knygoje ir pranašo Enocho knygoje Biblijoje.
Aleksandrijos akademija laikoma chemijos lopšiu. Įkūrė Aleksandras Didysis 332 m naujoji Egipto sostinė Aleksandrija labai greitai tapo didžiausiu senovės Viduržemio jūros prekybos ir kultūros centru. Aleksandrijos akademiją įkūrė Aleksandro palydovas Ptolemėjus Soteris, tapęs Egipto karaliumi po pastarojo mirties (323 m. Pr. Kr.). Ši akademija kartu su didžiausia joje sukurtų senovinių rankraščių saugykla - Aleksandrijos biblioteka (apie 700 000 rankraščių) gyvavo maždaug tūkstantį metų (iki mūsų eros VII a.). Su juo siejami tokių iškilių antikos mąstytojų vardai kaip Euklidas, Archimedas, Ptolemėjus.
Per visą savo egzistavimo laiką alchemija išliko hermetiškas mokslas - t.y. uždarytas nežinia kam. Pagrindiniai Aleksandrijos alchemijos tyrimo objektai buvo metalai; Būtent Aleksandrijos alchemijoje susiformavo tradicinė metalo-planetos alchemijos simbolika, kurioje kiekvienas iš septynių tada žinomų metalų buvo susietas su atitinkama planeta ir savaitės diena. Tačiau pagal Europos alchemijos tradicijas gyvsidabris nebuvo laikomas metalu, nes jis neminimas Biblijoje.
Nepaisant mistinių filosofijų, kurios dabar pripažįstamos nemoksliškomis, alchemikai vis dėlto savo ieškojimų procese daug pasiekė akademinės chemijos plėtrai. Pavyzdžiui, net Graikijos ir Egipto alchemikai atrado tokį reiškinį kaip metalų sujungimas. Aleksandrijos alchemikai patobulino aukso ir sidabro gavybos iš rūdų metodą, kuriam buvo plačiai naudojamas gyvsidabris, gautas iš cinabaro ar kalomelio. Auksavimui jie taip pat pradėjo naudoti aukso amalgamą, jie sukūrė aukso rafinavimo metodą - rūdą pašildė švinu ir nitratais.
Be to, be praktinės vertės, unikalus gyvsidabrio sugebėjimas sudaryti amalgamą paskatino gyvsidabrio, kaip ypatingo, „pirminio“metalo, sampratą. Tą patį palengvino neįprastos gyvsidabrio ir sieros - cinabaro - derinio savybės, kurių spalva, atsižvelgiant į gamybos sąlygas, skiriasi - nuo raudonos iki mėlynos.
Maždaug tuo pačiu metu taip pat buvo atrasta žalvario, geltono vario ir cinko lydinio, gamyba. Tiesa, tuo metu garsus alchemikas Bolosas tikėjo, kad žalvaris yra auksas.
Deja, apie Aleksandrijos alchemijos etapą žinoma labai nedaug. Aleksandrijos biblioteka buvo beveik visiškai sunaikinta. Be to, Romos imperatorius Diokletianas, norėdamas atmesti galimybę gauti pigų auksą, įsakė sunaikinti visus alchemijos darbus.
Įsikūrus imperatoriui Konstantinui (285-337) krikščionybė, kaip Romos imperijos valstybinė religija, sukėlė dar didesnį alchemijos persekiojimą, kurį krikščionys laikė erezija. 529 metais popiežius Grigalius I uždraudė skaityti senovines knygas ir užsiimti ne tik alchemija, bet ir matematika bei filosofija. Todėl krikščioniškoji Europa paniro į ankstyvųjų viduramžių tamsą. Tačiau graikų mokyklos mokslinės ir kultūrinės tradicijos Rytuose kurį laiką išliko Bizantijos imperijoje, kuri IV amžiuje tapo alcheminių idėjų skleidėja Europoje. (didžiausia alcheminių rankraščių kolekcija saugoma Venecijos Šv. Morkaus bibliotekoje), tada juos priėmė arabų pasaulis.
Po arabų VII a. užkariavo Egiptą, jie atnešė Aleksandrijos mokyklos palikimą į užkariautą Ispaniją, kuri tapo antrąja po Bizantijos šaltiniu alcheminių idėjų sklaidai Europoje.
VII amžiuje. prasidėjo pergalingas naujos pasaulinės religijos - islamo - žygis, dėl kurio buvo sukurtas didžiulis kalifatas, apėmęs Mažąją Aziją ir Centrinę, Šiaurės Afriką (įskaitant Egiptą) ir Iberijos pusiasalio pietus Europoje. Arabų kalifai, mėgdžiodami Aleksandrą Didįjį, globojo mokslus. Viduriniuose Rytuose - Damaske, Bagdade, Kordoboje, Kaire - buvo sukurti universitetai, kurie kelis šimtmečius tapo pagrindiniais mokslo centrais ir žmonijai suteikė visą iškilių mokslininkų galaktiką. Islamo įtaka arabų universitetuose buvo palyginti silpna. Be to, senovės autorių kūrybos tyrimas neprieštaravo trims privalomoms islamo dogmoms - tikėjimui Alachu, jo pranašais ir pomirtiniu gyvenimu. Dėl to Arabų Rytuose galėjo laisvai vystytis mokslinės idėjos, pagrįstos senovės mokslo paveldu,įskaitant Aleksandrijos alchemiją.
Garsus bukharų gydytojas Abu Ali al-Husseinas ibn Abdallah ibn Sina arba Avicenna (980-1037) išsiskiria iš arabų mokslininkų, kurie užsiėmė alchemija. Tačiau prie šio klausimo jis priartėjo itin nestandartiškai: pirmasis istorijoje kritikavo metalų transmutacijos idėją, kuri, jo nuomone, buvo neįmanoma. Pagrindinė alchemijos užduotis Avicenna laikė vaistų paruošimą.
Tačiau Arabijos alchemijos laikotarpis praturtino žmoniją tokiais pagrindiniais aspektais kaip pagrindinių alchemijos ir chemijos teorijų sukūrimas, laboratorijos technologija ir eksperimentinė metodika. Arabų alchemikai taip pat sukūrė konceptualų aparatą. Jie pasiekė neabejotinos praktinės sėkmės - išskyrė stibį, arseną ir, matyt, fosforą, gavo acto rūgštį ir stiprių mineralinių rūgščių tirpalus. Arabų alchemija, skirtingai nei Aleksandrijos alchemija, buvo gana racionali; mistiniai elementai joje veikiau buvo duoklė tradicijai. Svarbiausias arabų alchemikų nuopelnas buvo farmacijos produktų kūrimas, plėtojantis senovės medicinos tradicijas.
Po XII a. dėl įvairių vidinių ir išorinių priežasčių arabų alchemija ėmė mažėti. Paskutinis didžiausias arabų alchemikas buvo Al Jildaki (XIV a.), Kuris parašė daugybę darbų, kurie labai išsamiai apibendrino jo pirmtakų darbus. Mokslinės minties centras persikelia į Europą.
Alchemija taip pat vystėsi Kinijoje. Kinijos alchemijos pradžia siekia IV – III amžius. Pr. Kr. Ankstyviausi mums žinomi rašytiniai šaltiniai - alcheminis traktatas „Tsan Tong Qi“(„Apie trejeto suvienijimą“) datuojamas II a. Kinų alchemija per indusus ir arabus darė įtaką viduramžių Europos alchemijai. III amžiuje. Indiją taip pat veikia alcheminė įtaka. Indijos alchemija dirbo su rato su šešiais stipinais, padalijančių lauką į šešias planetų karalystes, šešias būtybių klases, šešias žmonių valstybes, šešis metalus, idėja. Taškas viduryje atitinka karalių - žemėje, saulę - danguje ir auksą.
Europos valstybės, visų pirma Pietų Europos šalys, ypač po kryžiaus žygių pradžios (nuo 1096 m.), Palaikė glaudžius ryšius su Bizantija ir arabų pasauliu. Europiečiai gavo galimybę susipažinti su puikiais arabų civilizacijos laimėjimais ir senovės paveldu, išsaugotu arabų dėka.
XII amžiuje. Prasidėjo bandymai versti arabų traktatus ir senovės autorių kūrinius į lotynų kalbą. Tuo pat metu Europoje buvo sukurtos pirmosios pasaulietinės švietimo įstaigos - universitetai: Bolonijoje (1119), Monpeljė (1189), Paryžiuje (1200). Nuo XIII amžiaus galima kalbėti apie Europos alchemiją kaip apie ypatingą alcheminio laikotarpio etapą. Laikotarpiu nuo XII iki XVII a. garsūs mokslininkai, palikę pėdsaką Europos moksle, užsiėmė alchemija.
Tuo pat metu arabų ir Europos alchemijoje buvo labai didelių skirtumų. Europos alchemija susiformavo visuomenėje, kur Katalikų Bažnyčia aktyviai kišosi į visus pasaulietinius reikalus; krikščioniškajai dogmai prieštaraujančių idėjų pristatymas buvo labai nesaugus. Todėl alchemija Europoje buvo pusiau po žeme. 1317 m. Popiežius Jonas XXII anatematizavo alchemiją, po kurios bet kurį alchemiką bet kada buvo galima paskelbti eretiku su visomis iš to išplaukiančiomis pasekmėmis. Vis dėlto įdomu, kad Europos valdovai (tiek pasaulietiniai, tiek bažnytiniai), uždraudę alchemiją, tuo pat metu ją globojo, tikėdamiesi naudos, žadėjusios rasti būdą, kaip gauti aukso. Vadinasi, Europos alchemija, kaip ir Aleksandrijos alchemija, iš pradžių buvo hermetiškas mokslas, prieinamas tik inicijuotiesiems. Tai paaiškina itin miglotą pasiektų rezultatų pristatymą, būdingą Europos alchemijai. Tačiau gana ilgai europiniai raštai apie alchemiją buvo tik arabiškų traktatų vertimai ar kompiliacijos.
Pirmasis garsus Europos alchemikas buvo dominikonų vienuolis Albertas fon Bolstedtas (1193-1280), geriau žinomas kaip Albertas Magnusas (Albertus Magnus). Jis buvo pirmasis Europos alchemikas, išsamiai aprašęs arseno savybes, todėl jam kartais priskiriamas jo atradimas.
Jo amžininkas, anglų pranciškonų vienuolis Rogeris Baconas (1214–1292) savo traktatuose išsamiai apibūdina metalų prigimtį gyvsidabrio ir sieros teorijos požiūriu. Baconas pateikė klasikinį alchemijos apibrėžimą: „Alchemija yra mokslas, nurodantis, kaip paruošti ir gauti tam tikras priemones, eliksyrą, kuris, užmetamas ant metalo ar netobulos medžiagos, daro juos tobulus prisilietimo momentu“.
Kaip ir arabų alchemikų raštuose, taip ir Alberto Magnuso bei Rogerio Bacono raštuose mistikos dalis buvo palyginti maža. Tuo pat metu visai Europos alchemijai mistiniai elementai yra kur kas labiau būdingi nei arabų alchemijai.
Todėl dėl Europos alchemijos mistikos ir artumo atsirado daugybė alchemijos sukčių. Ir vis dėlto XIV – XV a. Europos alchemija padarė didelę pažangą, nes sugebėjo pranokti arabus suvokiant materijos savybes. 1270 m. Italijos alchemikas kardinolas Giovanni Fidanza (1121–1274), žinomas kaip „Bonaventura“, vienu iš bandymų gauti universalų tirpiklį gavo amoniako tirpalą azoto rūgštyje, kuris pasirodė esąs pajėgus ištirpinti auksą, metalų karalių (taigi ir pavadinimas - aqua Regis, t. E. e. Karališkoji degtinė). Reikšmingiausio viduramžių Europos alchemikų, XIV amžiuje dirbusių Ispanijoje, vardas liko nežinomas - jis pasirašė savo darbus su Geberio vardu (tokiu vardu Europoje buvo žinomas išskirtinis arabų mokslininkas ir alchemikas Abu Musa Jabiras ibn Hayyanas (721–815)). Pseudo-Geberis pirmasis išsamiai aprašė stipriąsias mineralines rūgštis - sieros ir azoto. Koncentruotų mineralinių rūgščių naudojimas alcheminėje praktikoje žymiai padidino chemikų ir alchemikų žinias apie šią medžiagą.
Šie ir kiti mokslininkai atrado aukso atskyrimą nuo sidabro, naudojant azoto rūgštį, gaunant gryną arseną, sieros eterį, druskos rūgštį, daugelį arseno ir stibio junginių, nitratų gebėjimą sprogti deginant anglį, stibio gavimo būdus ir medicininį naudojimą (stibis buvo mėgstamas vaistas iš alchemikų, kurie svajojo iš jo gauti vaistų nuo visų ligų). Janas Baptistas van Helmontas sukūrė terminą „dujos“, Johannas Rudolfas Glauberis atrado natrio sulfatą (Glauberio druska). Tačiau jis ją laikė tuo pačiu filosofiniu akmeniu. „Giambattista della Porta“gamino alavo oksidą, Blaise'as Vigenère'as atrado benzenkarboksirūgštį. Šie pavyzdžiai, kurių sąrašas toli gražu nėra išsamus, aiškiai rodo, kad „nemoksliniai“alchemikų tyrimai buvo naudingi žmonijai.
Daugybė atradimų buvo be perdėjimų sensacingi. 1602 m. Batsiuvys ir alchemikas Vincenzo Casciarolo Bolonijos kalnuose rado tokį sunkų akmenį, kad Casciarolo įtarė jame auksą. Dėl to buvo atrastas naujas elementas - baris. XVII amžiaus viduryje. alchemikas iš Hamburgo Hennigo Brando, distiliuodamas žmogaus šlapimą, atrado, kad kalcinavus nuosėdas, pastarasis šviečia tamsoje. Taigi fosforas vėl buvo gautas. Kiek vėliau, alchemikų paieškų dėka, buvo sukurtas Saksonijos ir Meiseno porcelianas.
Spauda vaidino svarbų vaidmenį platinant alcheminius kūrinius (pirmoji spaustuvė buvo atidaryta Maince 1450 m.). Kadangi tada spausdinimas buvo gana brangus, daugelis anoniminių alchemikų, norėdami suteikti autoritetą savo darbams, juos paskelbė garsių senovės pasaulio mokslininkų vardais - Platono, Pitagoro, Demosteno ir kt. Taip pat pasirodė įvairūs vertimai, neva iš arabų kalbos, nors vėliau šių rankraščių niekur nebuvo.
Iki XVI amžiaus vidurio. Europos alchemijoje išryškėjo sparčiai progresuojantis skirstymas. Viena vertus, yra išsigimę mistikai, vis dar bandantys magijos pagalba atlikti metalų transmutaciją, kita vertus, stiprėjančių racionalių srovių atstovai. Iš pastarųjų reikšmingiausios buvo jachemija (ilgaamžiškumo ir nemirtingumo paieškos) ir techninė chemija, kuri tapo savotišku pereinamuoju etapu nuo klasikinės alchemijos prie naujos mokslinės chemijos.
Jei apibendrinsime to laikotarpio pasiekimus, tai pagrindinis jo rezultatas, be reikšmingų žinių apie medžiagą kaupimo, buvo empirinio (eksperimentinio) požiūrio į medžiagos savybių tyrimą formavimas. Apskritai alcheminis laikotarpis buvo absoliučiai būtinas pereinamasis etapas tarp gamtos filosofijos ir eksperimentinio gamtos mokslo.
Tačiau reikia pripažinti, kad iš pradžių alchemijai buvo būdingi labai rimti neigiami bruožai, dėl kurių ji tapo gamtos mokslo ir chemijos plėtros aklaviete. Pirma, tai yra apribojimas atliekant metalų transformaciją, nes visos alcheminės operacijos buvo pavaldžios tik šiam pagrindiniam tikslui. Antra, mistika. Trečia, teorijos dogmatizmas, kuriuo grindžiama transmutacijos idėja, kuri buvo laikoma galutine tiesa be jokio pagrindimo. Galiausiai, iš pradžių alchemijai būdingas artumas buvo reikšminga kliūtis plėtojant šį mokslą.
Jatrochemijos (iš graikų „yatro“- „daktaras“) įkūrėju laikomas vokiečių gydytojas ir alchemikas Philipas Theophrastusas von Hohenheimas, žinomas kaip Paracelsus (1493-1541). Paracelso alchemija daugiausia dėmesio skyrė mikrokosmosui, sprendžiant universaliosios medicinos problemas ieškant Merkurijaus (gyvybės eliksyro). Kaip ir Avicena, Paracelsas neigiamai žiūrėjo į metalų transmutacijos idėją (tačiau neneigė ir esminės transmutacijos galimybės). Paracelsas teigė, kad alchemijos užduotis yra gaminti vaistus: „Chemija yra vienas iš atramų, kuria turėtų remtis medicinos mokslas. Chemijos užduotis visai nėra aukso ir sidabro gamyba, o vaistų paruošimas “.
XVII a. Antroji pusė paliko keisčiausius prisiminimus apie žmones, kurie apsimetė ne tik alchemikais, gydytojais, magais, bet ir kaip visų žmogui rūpimų problemų ekspertai. Ši nuotykių ieškotojų, šarlatanų galaktika pasiekė titulus, garbę, šlovę, nors kartais jie gyvenimą baigdavo labai liūdnai. Kas negirdėjo tokių vardų kaip grafas Saint-Germain, Cagliostro, John Long? Tuo pačiu tikri alchemikai nesiekė gauti aukso, tai buvo tik įrankis, o ne tikslas. (Nepaisant to, Dante savo „Dieviškojoje komedijoje“apibrėžė alchemikų, kaip ir klastotojų, vietą pragare, tiksliau, aštuntame rate, dešimtajame griovyje.) Jų tikslas buvo būtent pats filosofo akmuo (nors akmuo yra sąlyginė sąvoka)., dažniau jis vaizduojamas kaip milteliai arba miltelių tirpalas - pats gyvenimo eliksyras) ir dvasinis išsivadavimas,absoliuti laisvė.
Po pačios chemijos išplitimo alchemija sukėlė daugelio, ypač tarp I. V., susidomėjimą. Goethe, kuris keletą metų praleido tyrinėdamas alchemikų darbus.
Jei apibendrinsime visus duomenis apie alchemiją ir alchemikus, tai galime pasakyti, kad Europos alchemikas yra ir eksperimentinis teoretikas, ir praktikas-amatininkas, poetas ir menininkas, scholastikas ir mistikas, teologas ir filosofas, magas-karys ir tikrasis krikščionis. Šis požiūris į alchemiją leidžia mums jį suprasti kaip reiškinį, sutelkiantį daugelį senovės, tamsiojo ir viduramžių būdo bruožų.