Ramusojo vandenyno vandenyse gyvenantis ungurys „Protoanguilla palau“pasirodė esąs vyresnis už daugelį jo giminaičių, kurie mirė kartu su dinozaurais
Atvyko „gyvų fosilijų“pulkas: tarptautinė ichtiologų komanda Ramiojo vandenyno Palau salyno vandenyse atrado visų šiuolaikinių ungurių protėvį, sveikai gyvenantį vietos povandeniniuose urvuose. Tyrėjai aprašė savo radinį žurnale „Proceedings of the Royal Society B.“. Naujoji rūšis pavadinta „Protoanguilla palau“; Bendrinis pavadinimas „Protoanguilla“reiškia „pirmasis ungurys“. Tyrėjų teigimu, šios žuvies išvaizda nepakito per pastaruosius 200 milijonų metų, todėl unguriai dėl savo senovės gali konkuruoti su gerai žinomu koelakantu.
Apytiksliai 18 centimetrų „Protoanguilla palau“išvaizda yra įspūdinga, jos korpusas yra plytų raudonos spalvos, o aplink kraštą - vaivorykštės pelekai su balta apdaila. Iš pradžių žuvies kūno struktūra privertė mokslininkus abejoti, ar jie susiduria su vienu iš ungurių, tačiau genetinė analizė patvirtino, kad naujosios rūšys priklauso šiai kategorijai. Jo morfologija sieja šiuolaikinių ungurių bruožus su „iškastiniais“simboliais, dar labiau: kai kurie P. palau struktūriniai bruožai siekia dar senovės laikus, nei dabar žinomos praugrų fosilijos liekanos. Tarp būdingų bruožų vadinamas mažesnis slankstelių skaičius keteroje, kai kurių kaukolės kaulų susiliejimas, tarpžandinio kaulo ir dantų buvimas ant žiaunų kuokelių.
Funkcijų suma yra nauja ir gana gyva! - rūšis yra ne tik senesnė už 100 milijonų metų senumo ungurių liekanas, bet ir senesnė už urvą, kuriame ji rasta (jos „povandeninio namo“amžius buvo ne daugiau kaip 110 tūkstančių metų).
Tyrėjai teigia, kad P. palau yra 800 gyvų ungurių rūšių atšaka, turinti pagrindinius, originalius bendro protėvio bruožus. Kaip jam pavyko išlaikyti savo išvaizdą nepažeistą nuo dinozaurų laikų, yra paslaptis. Tuo tarpu mokslininkai džiaugiasi galimybe dar labiau atsekti jau labai savitos grupės evoliuciją.
Kirilas Stasevičius