Daugelį metų Plutonas mokslininkams atrodė tik ledo luitas. Tačiau juos visada traukė milžiniškos ledo konstrukcijos, kurių formavimasis ilgai išliko paslapties gaubtu.
Mokslininkai dabar siūlo, kad paslapties šydas virš aukštų ledinių Plutono keterų šiek tiek pakilo, suteikdamas jiems žvilgsnį į nuostabų jų formavimąsi.
Paslaptingi ledynai
2015 m., Kai kosminė stotis „New Horizons“pralėkė pro Plutoną vykdant NASA programą „Naujos sienos“, mokslininkai atrado nuostabias ledinio metano struktūras, kylančias aukštai virš nykštukinės planetos pusiaujo. Jų aukštis atitinka vidutinio Niujorko dangoraižio aukštį.
Mokslininkai yra labai suglumę dėl tokių keistų struktūrų. Užuot sustingęs Plutono paviršiuje įprasto ledo sluoksnio pavidalu, metanas formuoja dantytas ir aukštas keteras. Kodėl taip yra?
Reklaminis vaizdo įrašas:
Sunkus klimatas
Atsakymas slypi sunkiame tolimos nykštukinės planetos klimate: jis pasirodė daug sudėtingesnis ir dinamiškesnis, nei manė astrofizikai.
Pasirodo, kad Plutonas ne visada yra šaltas ledo ir akmens blokas. Periodiškai planeta sušyla, o vėliau atvėsta, šis procesas kartojasi vėl ir vėl milijonus metų. Plutono atšilimo procesas leidžia metanui ne tik užšalti ant paviršiaus, bet ir suformuoti keistas ledo keteras. Šis procesas vadinamas sublimacija, kai sniegas virsta garais, neliesdamas planetos paviršiaus.
Ant žemės
Miniatiūrinės tokių keterų versijos egzistuoja Žemėje. Tai yra kalgasporos arba „atgailaujantys vienuoliai“. Tokios ledo spyglių nuo 6 iki 30 metrų aukščio keteros susidaro ant aukštų ledynų, pusiaujo regione, kur tiesioginiai saulės spinduliai, sausumas ir žema temperatūra sukuria sąlygas ciklinei abliacijai - beveik vienu metu ledo tirpimui ir užšalimui.
Plutone tokie metano dariniai gali būti įmanomi tik tuo atveju, jei anksčiau planeta buvo žymiai šiltesnė nei dabar.
Tikiuosi, Chikanchi