Kregždės, zylės ir daugybė kitų vabzdžiaėdžių paukščių rūšių pastaraisiais metais smarkiai sumažėjo JAV ir Kanadoje dėl pesticidų ir trąšų, naikinančių jų maisto atsargas. Tokią išvadą padarė ekologai, paskelbę straipsnį žurnale „Condor“: Ornithological Applications.
„Žolynai tampa pažeidžiamiausiomis ekosistemomis Žemėje, nes jų turtingas dirvožemis idealiai tinka žemės ūkio naudmenų plėtrai. Vis dažniau naudojami pesticidai ir trąšos, o tai labai veikia gyvūnų gyvenimą. Jau dabar galime sakyti, kad natūraliuose pievose gyvenantys paukščiai jaučiasi daug geriau nei jų kolegos iš laukų “, - sako Dave'as Shutleris iš Acadia universiteto (JAV).
Mokslininkai nustatė penkis didžiausius rūšių masinius išnykimus Žemės gyvenimo istorijoje. Reikšmingiausiu laikomas „didysis“Permės išnykimas, kai dingo daugiau nei 95% visų planetoje gyvenančių gyvų būtybių, įskaitant keistus žvėrių mėsėdžius, artimus žinduolių protėvių giminaičius ir daugybę jūrų gyvūnų.
Prieš dvejus metus ekologai paskelbė, kad dabar Žemėje vyksta naujas, šeštas masinis gyvūnų išnykimas. Remiantis jų skaičiavimais, epochose, buvusiose prieš antropoceną - žmogaus šimtmetį, kiekvienam dešimčiai tūkstančių tuo metu egzistavusių gyvūnų rūšių kas šimtas metų išnyko maždaug dvi žinduolių rūšys. Praėjusiame amžiuje ir dabartiniame amžiuje jų skaičius išaugo 114 kartų.
Pirmosios šio išnykimo aukos, kaip nustatė Saskačevano universiteto (Kanada) ekologai, gali būti paprastosios kregždės ir kiti įprasti vabzdžiaėdžiai paukščiai, gyvenantys netoli žemės ūkio laukų ir laukinių pievų Šiaurės Amerikoje.
Mokslininkai padarė tokią išvadą, ištyrę mitybą ir stebėdami kelių šimtų medžių kregždžių (Tachycineta bicolor), gyvenančių Albertos pietuose ir kitur Kanadoje, jauniklių augimą. Jie domėjosi, ar skiriasi paukščių, gyvenančių šalia ūkininkų laukų ir atokiuose gamtos kampeliuose, žmogaus nepaliesta mityba.
Pasak vieno stebėtojo Christy Morrissey, mokslininkai iš pradžių tikėjosi, kad „lauko“ir „miško“kregždžių mityba bus labai skirtinga. Gamtoje šie paukščiai mieliau minta vandens vabzdžiais, gyvenančiais pelkėse ir užlietose pievose, o suartuose laukuose turėtų vyrauti „sausumos“kenkėjai.
Morrissey ir jos kolegos išbandė, ar taip buvo iš tikrųjų, gaudydami dešimtis paukščių ir matuodami deguonies, azoto ir anglies izotopų proporcijas jų kraujyje. Jų santykis, kaip paaiškina mokslininkai, tiesiogiai priklauso nuo aplinkos, kurioje „augo“kregždžių maistas, o tai leidžia tiksliai atskleisti jų mitybą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Labai nustebino mokslininkai, kad abi paukščių grupės valgė maždaug tą patį vabzdžių rinkinį, kuriame dominavo vandens nariuotakojų rūšys. To priežastis, kaip parodė vėlesni stebėjimai, buvo ta, kad paukščiai retai medžiojo dirbamų laukų teritorijoje, net jei jie gyveno šalia jų, mieliau maistą gaudavo iš upių, ežerų ir kitų vandens telkinių krantų.
Tai neigiamai paveikė kregždžių būklę - jie turėjo dėti daugiau pastangų ieškodami maisto, todėl jų pačių svoris ir jauniklių masė buvo pastebimai mažesnė už normą.
Tokie jų gyvenimo pokyčiai, siejami, pasak ekologų, su pesticidais ir pievų ekosistemų naikinimu, gali būti viena iš priežasčių, dėl kurios pastaraisiais metais smarkiai sumažėjo Amerikos vabzdžiaėdžių paukščių skaičius.