NASA paviešino naują tamsiosios Plutono pusės nuotrauką, kurioje matyti keista švytinti dėmė Naujajame horizonte.
Sprendžiant iš nuotraukos, taškas yra apie 16 km skersmens ir sklando žemutiniame Plutono atmosferos regione. Kas tai? Natūralu, kad iškart kilo prielaida, jog stotis „Naujieji horizontai“netyčia nufotografavo ateivių laivą. Bet ne, mokslininkai mano, kad keistas objektas yra natūralesnės kilmės, nors ir paslaptingas.
Tyrėjai mano, kad tai greičiausiai didžiulis debesis, atspindintis saulės spindulius.
Bet kalbant apie Plutoną, tokio dydžio debesis taip pat yra neįprastas. Tai nėra pirmas debesis, kurį mokslininkai matė „New Horizons“darytose nuotraukose, tačiau pirmą kartą stotis užfiksavo tokią didelę debesų masę (jei tai, žinoma, ji). Kompiuterių modeliai jau seniai manė, kad Plutono natūralioje aplinkoje gali atsirasti masinių metano debesų. Ir dabar mokslininkai rado šios hipotezės patvirtinimą.
Kartu su ugnikalniais, ištekančiais ledą, ir didžiuliais ledkalniais, sklandančiais skysto azoto jūroje, šie nauji duomenys vėl keičia Plutono veidą, kurio kraštovaizdis nėra beveik toks uolus ir monotoniškas, kaip manyta anksčiau.