Tyrimas gali atverti kelią gydant įvairias įgytos epilepsijos formas ir priepuolius, atsirandančius dėl smegenų pažeidimo, kurį sukelia smegenų trauma, infekcija ar navikai.
Nuo 1893 m. Mokslininkai žinojo apie paslaptingas struktūras, vadinamus perineuriniais tinklais, apjuostus neuronus, tačiau šių tinklų funkcija liko nežinoma. Tačiau Virdžinijos universiteto mokslininkų grupė, vadovaujama Haraldo Sontheimerio (Haraldas Sontheimeris), nustatė, kad šie tinklai moduliuoja elektrinius impulsus smegenyse. Be to, jie nustatė, kad ištikus tinklams ištinka traukuliai. Darbo rezultatai buvo paskelbti žurnale „Nature Communications“.
Mokslininkai iš pradžių padarė šį atradimą pelėms, sergančioms epilepsija, kurią sukėlė mirtinas smegenų vėžys, vadinamas glioblastoma, kurio pirmasis simptomas dažnai yra traukuliai. Glioblastoma yra vienintelis vėžys, galintis augti erdvėje. Kadangi kaukolė blokuoja vėžio plėtrą į išorę, navikas gamina per daug sužadinimo cheminio neuromediatoriaus (glutamato), kuris užmuša netoliese esančias sveikas ląsteles, kad atsirastų vietos augimui.
Be glutamato, navikas išskiria fermentą, kuris sunaikina aplinkinę tarpląstelinę matricą - į gelį panašią medžiagą, kuri palaiko smegenų ląsteles. Glioblastomos yra labai piktybinės ir žinoma, kad jos gali plisti organizme. Išskiriamas fermentas yra tam tikras peilis, kuris perkerta vėžines ląsteles ir leidžia joms laisvai judėti.
Jų nuostabai mokslininkai taip pat stebėjo, kaip fermentas atakuoja perineuronalinius tinklus, apvyniotus aplink GABA slopinančius neuronus (gama-amino sviesto rūgštį), kurie padeda išvengti traukulių.
Italų neuromokslininkas Camillo Golgi pirmą kartą perineuroninius tinklus atrado 1893 m., Bet paskui neteisingai suprato jų funkciją. Golgi tinklus pavadino „korsetu“ir teigė, kad jie greičiausiai trukdo keistis žinutėmis tarp neuronų. Sontheimerio tyrimas tai paneigia. Kita vertus, mokslininkas atrado, kad tinklai palaiko susirašinėjimą. Neuronai, kuriuos dengia perineuroniniai tinkleliai, turi mažesnę membranos talpą ir galimybę kaupti elektrinį krūvį, o tai reiškia, kad jie gali paleisti impulsą ir įkrauti iki dviejų kartų greičiau nei į tinklą nesusiję neuronai.
Kai jie staiga praranda perineurinius tinklus, rezultatai gali būti pražūtingi: pritaikę šį fermentą smegenyse be naviko, mokslininkai pamatė, kad labai fermentinis perineurinių tinklų skaidymas buvo pakankamas, kad išprovokuotų traukulius - net tada, kai neuronai liko nepakitę.
Tyrėjai dabar sutelkia dėmesį į tai, kaip perineuriniai tinklai gali žaisti kitomis įgytos epilepsijos formomis, pavyzdžiui, nuo galvos traumos ar smegenų infekcijos, kuri priartins juos prie veiksmingo vaisto kūrimo.
Reklaminis vaizdo įrašas:
„Mes išsprendėme 125 metų senumo neurologijos paslaptį! Tai yra pagrindinis mokslas - išlaikyti atvirą ir pastabų protą bei atsakyti į senus ir naujus klausimus “, - sako Sontheimeris.
Pasaulio sveikatos organizacijos duomenimis, daugiau nei 50 milijonų žmonių visame pasaulyje serga epilepsija, trečdalis jų nėra imlūs žinomiems vaistams nuo epilepsijos.
Dmitrijus Mazalevskis