Neseniai NASA kosmoso agentūros darbuotojai oficialioje svetainėje paskelbė Plutono vandens ledo žemėlapį, gautą iš automatinės tarpplanetinės stoties „New Horizons“. Mokslininkai padarė išvadą, kad toks didelis vandenilio oksido kiekis gali reikšti, kad planetos paviršiuje yra gyvybė.
NASA darbuotojai, filmuodami Plutoną, klaidingai naudojo netinkamą filtrą. Todėl mėlyname spektre buvo užfiksuotas tik užšalęs metanas, kurio planetoje yra labai mažai, o vandens ledas paveikslėlyje nebuvo rodomas. Tik panaudoję infraraudonųjų spindulių vaizdo spektrometrą LEISA, mokslininkai galėjo įsitikinti, kad Plutone yra beveik tiek pat užšalusio vandens, kiek yra uolų.
Iš 180 tūkstančių kilometrų atstumo „New Horizons“užfiksavo, kad ledo kiekis yra maždaug 50% viso planetos paviršiaus, o vandenilio oksido gausa, pasak NASA, leidžia vystytis gyvybei. Pagal mokslininkų planus, 2019 m. Automatinė stotis pasieks MU69 planetoidą Kuiperio juostoje, esančią 1,6 milijardo kilometrų nuo Plutono.
Elena Razumovskaja