1950-aisiais Los Andželas surengė didžiulius protestus prieš nešvarų miesto orą. Smogas virš JAV miestų daugiausia buvo susijęs su transporto priemonių išmetimu ir per ateinančius dešimtmečius sustiprėjo, kol 1970 m. Buvo suformuota JAV aplinkos apsaugos agentūra (USEPA) ir priimtas JAV švaraus oro įstatymas, kuris vėliau buvo kelis kartus peržiūrėtas ir rafinuotas. Dėl šių veiksmų oro kokybė nuo 1970-ųjų ir 1980-ųjų labai pagerėjo.
Tačiau, remiantis naujais tyrimais, paskelbtais Amerikos žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“, vieno iš pagrindinių smogo komponentų - azoto oksido - sumažėjimas 2011–2015 m. Labai sulėtėjo. Tačiau šio sulėtėjimo priežastis lieka neaiški.
Didelė azoto oksidų koncentracija ore, kurį veikiant saulės spinduliams susidaro smogas, 2011–2015 m. Sumažėjo apie 75% lėčiau nei 2005–2009 m.
Remiantis nauju Amerikos plaučių asociacijos tyrimu, daugelis amerikiečių vis dar susiduria su per dideliu smogu. Tarp labiausiai užterštų JAV regionų lyderių yra Niujorko ir Naujojo Džersio metropolinė zona, taip pat 8 Kalifornijos miestai. Milijonų žmonių gyvenimo trukmę šiuose miestuose mažina bloga oro kokybė, kuri gadina jų sveikatą dviem būdais.
Vienas iš minusų yra plaučių pažeidimas ir kvėpavimo pasunkėjimas. Antroji yra širdies problemos, kurias sukelia mažos automobilių išmetamųjų dujų dalelės, dėl kurių sukietėja širdies arterijų sienos.
Nacionalinio atmosferos tyrimų centro mokslininkė Helen Warden sako, kad net palydoviniai vaizdai rodo azoto oksido kiekį 2005–2009 m. ir 2011–2015 m. atrodo visai kitaip.
Iš pradžių Warden ir jos komanda manė, kad dėl to kalta Kinijos emisija, pasiekusi Jungtinių Valstijų krantus, tačiau „to nepatvirtino duomenys“, nes šiuo atveju daugiau azoto oksido bus pastebėta ne Vakarų, bet Vakarų JAV pakrantėje. Tai reiškia, kad priežasties reikia ieškoti pačioje šalyje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Viena vertus, gali būti, kad kalti automobiliai, ypač sportiniai, kurie vis dar yra labai populiarūs. Kita vertus, šiandien, atsiradus išmetamųjų dujų katalizatoriui, automobilių išmetamų teršalų kiekis gerokai sumažėjo.
Kita galima priežastis yra pramonė. 2007 m. Įvyko ekonomikos nuosmukis, daugelis gamybos būdų sustojo, o tai reiškia, kad sumažėjo išmetamųjų teršalų kiekis ore. 2011 m. Prasidėjo ekonomikos atsigavimas, o gamyba vėl įsibėgėjo.
Bet kokiu atveju reikės tolesnių tyrimų, kad būtų nustatyta priežastis. D. Trumpui iškilus į valdžią, tai tampa dar sunkiau, nes jo administracija pasiūlė tokiuose tyrimuose įvesti „skaidrumo“standartus, o tai atrodo beveik neįmanoma, nes juose yra pacientų asmens duomenų, kurių negalima paskelbti.
Apskritai, nors JAV oro kokybė per pastaruosius dešimtmečius žymiai pagerėjo ir gerėja, problema vis dar nėra išspręsta. Net jei smogas akivaizdžiai sumažėjo, tai dar nereiškia, kad jis nustojo kenkti žmonių sveikatai.