Nauji MAVEN zondo duomenys rodo, kad Marso atmosferoje yra ne tik vandenilis, anglies dioksidas ir azotas, bet ir tam tikros metalinių jonų juostos, kurios kartu su mikrometeoritais patenka į raudonąją planetą, praneša NASA.
„MAVEN pirmasis tiesiogiai užfiksavo nuolatinį metalų jonų buvimą bet kurios, išskyrus Žemės, planetos jonosferoje. Metalo jonai atmosferoje gyvena nepaprastai ilgai, o per šį laiką jie sugeba nuvažiuoti didelius atstumus veikiami vėjų ir elektrinių laukų. Tai leidžia juos naudoti oro srautams jonosferoje stebėti “, - sako Josephas Grebowsky iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro.
Planetos mokslininkų teigimu, tolimoje praeityje, maždaug prieš keturis milijardus metų, Marsas buvo labai panašus į Žemę. Joje tvyrojo tiršta atmosfera, vandens vandenynai ir pakankamai švelnus klimatas, dėl kurio ji galėjo būti tinkama gyvybės atsiradimui. Po maždaug milijardo metų Marsas virto negyva dykuma - jos atmosfera išgaravo į kosmosą, o vandens atsargos arba išgaravo, arba sustingo ir buvo paslėptos po raudonos planetos smėliu.
Kodėl taip atsitiko? Šiandien mokslininkai mano, kad priežastis buvo ta, kad Marsas, priešingai nei Žemė ir Jupiteris, neturi savo magnetinio lauko arba jis dingo per pirmuosius kelis šimtus milijonų planetos gyvenimo metų. Todėl saulės vėjo dalelės, susidūrusios su Marso atmosfera, tiesiogine to žodžio prasme „nuplėšė“ir atėmė iš planetos 99% oro atsargų.
2013 m. NASA nusiuntė į Marsą MAVEN zondą, kad išspręstų paslaptį, kada ir kaip dingo Marso atmosfera, ir ieškojo galimų šios kataklizmo priežasčių. Iškart po MAVEN atvykimo į raudonąją planetą mokslininkai viršutiniame atmosferos kampe pradėjo aptikti keistus metalų ir dulkių pėdsakus, kurių nesitikėjo pamatyti.
Pasak Grebowskio, iš pradžių jie tikėjo, kad šių medžiagų šaltinis yra „Comet Siding Spring“uodega, per kurią Marsas praskriejo 2014 m. Spalio mėn., Tačiau ateinantys dveji metai stebėjimų parodė, kad natrio, magnio, geležies ir kitų metalų jonai niekur nedingo. Tai paskatino mokslininkus ieškoti galimo šių medžiagų šaltinio Marse ir už jo ribų.
Išanalizavusi MAVEN surinktus duomenis, NASA mokslinė grupė padarė išvadą, kad metalų šaltinis yra Marso mikrometeoritai, nuolat degantys Marso atmosferoje. Juose yra nedidelis kiekis įvairių metalų, kurie yra jonizuojami degant meteoritui ir labai ilgai sklando planetos jonosferoje.
Mokslininkai mano, kad panašūs procesai turėtų vykti ir kitų Saulės sistemos planetų atmosferoje. Į šį veiksnį, pasak planetų mokslininkų, reikėtų atsižvelgti kuriant nusileidžiančias transporto priemones, nes toks metalų sluoksnis atmosferoje gali sutrikdyti ryšių sistemų veikimą su Žeme arba zondais orbitoje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Įdomu tai, kad šie jonai, skirtingai nei jų kolegos Žemėje, yra susitelkę į gražius sluoksnius tik tam tikrose Marso atmosferos dalyse, esančiose virš tų Marso regionų, kurių uolose yra išlikę raudonosios planetos pirminio magnetinio lauko liekanos. Mokslininkai dabar tiria šiuos Žemės ir Marso skirtumus, bandydami suprasti, kaip jie gali paveikti Marso atmosferos garavimo procesą.