Palenque yra bene garsiausias iš senovės majų miestų. Jis yra šiaurinėje Meksikos Chiapas valstijos dalyje. Čiapas kalnų smaigalys čia suformuoja natūralią maždaug 70 m aukščio plynaukštę. Būtent šioje plokščiakalnyje VII a. pastatė Palenkė - Nachanas, majų „gyvatės miestas“.
Ispaniškai Palenque reiškia „palisade“, „hedge“. Šį didžiulį majų šventyklos centrą 1759 m. Atsitiktinai atrado karo patrulis, pamestas Čiapos džiunglėse. Tačiau tik po dvidešimt penkerių metų kolonijinė administracija išsiuntė pirmąją ekspediciją tyrinėti miesto, kuris davė puikių rezultatų.
Palenkės griuvėsiai turi ypatingą žavesį. Tai gražiausias majų miestas senosios karalystės laikais. Majų indėnai jo statybai pasirinko itin sėkmingą vietą. Iškart keliose vietose virš miško tankumynų didingi pastatai kyla kaip balti vaiduokliai: kvadratinis Palenkės valdovų rūmų bokštas, panašus į viduramžių katedros varpinę, grakščios dvynės šventyklos ant aukštų piramidinių pamatų - Saulės šventykla, Kryžiaus šventykla. Lapų kryžiaus šventykla ir, žinoma, didinga užrašų šventykla. Žodžiu, keli metrai už piramidžių ir rūmų kyla tankiais žalumynais apaugę kalnai, tarnaujantys kaip natūralus šio senovės Indijos miesto fonas. Nepaprastai ryškių spalvų papūgos sėdi tiesiai ant senovės šventovių ir rūmų laiptų. Nuo baltųjų piramidžių viršūnių atsiveria puikus vaizdas į nepraeinamų miškų jūrą,besitęsiantis daugiau nei šimtą kilometrų iki Kampečės įlankos …
Kraštovaizdžio grožį ir stebėtinai harmoningą architektūros derinį su supančiu kraštovaizdžiu pastebi visi čia buvę. Taip garsusis prancūzų keliautojas Michelis Pesselis apibūdina savo pirmąjį susitikimą su miestu: „Didingi balti ir pilki pastatai ant kalno atbrailos iškilo virš žalumos jūros, ir vis dėlto džiunglės neatsitraukė nuo miesto, bėgdamos link jo palei aplinkinių kalnų šlaitus. Šis paveikslėlis tokioje laukinėje, apleistoje vietoje man padarė nenugalimą įspūdį. Griuvėsiai paprastai slepia ypatingą romantišką žavesį, o Palenkės griuvėsiai, taip netikėtai pasirodę tarp begalinio miško vandenyno, buvo tiesiog nuostabūs. Čia pamačiau šimtmečių paslaptį, civilizacijos, kuri mirė ir dingo, bet stebėtinai ir toliau gyvena šiuose grandioziniuose pastatuose - buvusios valdžios ir šlovės liudininkus “.
Senovėje Palenque, matyt, buvo didelis religinis centras. Jo istorija siekia beveik dešimt šimtmečių. Šis miestas gyvuoja nuo I tūkstantmečio prieš mūsų erą pabaigos. iki mūsų eros I tūkstantmečio pabaigos Jis suklestėjo VII-VIII a. Per šį laiką Palenkės architektai pastatė aukštas piramides, kurias papildė grakščios šventyklos, ir pastatė akmenines užtvankas tarp daubų, skiriančių vieną miesto dalį nuo kitos. Nuo piramidžių viršūnių ir observatorijos bokštelių kunigai tyrinėjo dangų ir skverbėsi į visatos paslaptis. Skulptoriai akmenyje įkūnijo nuostabius majų dievų ir valdovų, kunigų ir karių vaizdus. Šie tylūs praeities liudininkai pamatė, kaip tada klestėjo didelis miestas. kaip laikui bėgant jų dingusių kūrėjų kūryba pateko į viską sunaudojančių džiunglių valdžią …
I tūkstantmečio pabaigoje po Kr. vidaus suirutė ir karingų genčių invazijos lėmė miesto mirtį. Tylius jo griuvėsius patikimai paslėpė nepraeinamas miško tankumynas. Palenkė mūsų dienomis turėjo būti atrasta iš naujo. Tai padarė keliautojai ir mokslininkai iš daugelio Europos ir Amerikos šalių.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Siauras Otolumo upelis miestą dalija beveik perpus. Senovėje specialus akvedukas atvedė savo vandenis į pačius Palenkės valdovų rūmus. Sekli upelis buvo uždarytas dideliu akmeniniu vamzdžiu. Į rytus nuo Otolumo, ant žolinių kalvų Tumbatos kalnyno papėdėje, kuri blokuoja pietinį ir vakarinį miesto priėjimą, iškyla kelios nuostabios baltos piramidės. Atrodo, kad visa jų architektūra yra nukreipta į dangiškąsias dievybes. Piramidžių viršūnėse ant frontonų yra mažos šventyklos su turtingais geometriniais ornamentais. Visi ar beveik visi Palenkės pastatai yra dekoruoti reljefais. Majų drožėjai čia juos kūrė neregėtu mastu: reljefai dedami ant platformų ir piramidžių, prie šventyklų pagrindo ir laiptų, ant stulpų ir sienų, ant frizų ir keterų. Jie vykdomi su griežtu realizmu, skiriančiu Palenkės meną nuo kitų majų miestų meno.
Miesto centrą sudaro keturios piramidės, tarp kurių išsiskiria Valdovų rūmai - didžiulis (104 x 80 m) pastatas, pastatytas ant dirbtinės platformos. Tai didžiulis pastatas su daugybe kambarių, esantis aplink keturis kiemus, įleistus į žemę. Iš šiaurės į rūmus vedė platūs laiptai.
Rūmų sienas puošia visa reljefų galerija. Kai kurie jų skirti karinėms pergalėms: užfiksuoti oponentai sėdi ant žemės, gailūs ir neginkluoti, bejėgiai prieš galingosios Palenke valdovų galią. Kiti reljefai vaizduoja miesto valdovus, sustingusius griežtai iškilmingomis pozomis, įmantriais plunksnų galvos apdangalais ir ritualiniais drabužiais. Kai kurie jų rankose laiko plunksnomis puoštas lazdeles - valdžios ženklus. Paklusnūs subjektai sėdi prie jų kojų. Kiti personažai pasirodo pašėlusiomis šokio pozomis: jų kojos, apklijuotos basutėmis, nuskrieja nuo žemės, kūnai pakrypsta į priekį, ištiestos rankos ištiestos iki stabų statulų, burnos atmerktos - jie yra ekstazėje. Kai kuriose vietose ant reljefų išliko mėlynos ir raudonos dažų pėdsakai, kurie kažkaip uždengė pilkai baltus vaizdus
Rūmus riboja penkių aukštų bokštas, visiškai neįprastas majų architektūrai. Matyt, ji tarnavo kaip astronomijos observatorija; viršutiniame aukšte vis dar saugomas akmeninis suolas, iš kurio astronomas kunigas sėdėjo stebėdamas dangaus kūnų judėjimą. Į observatoriją vedantys laiptai prasideda tik antrame aukšte. Norėdami patekti iš pirmo aukšto į antrą, Palenkės astronomai tikriausiai turėjo naudoti pritvirtintas kopėčias.
Rūmų apylinkėse yra trys piramidės, kurių viršūnėse buvo pagrindinės miesto šventovės: Saulės, Kryžiaus ir Lapų Kryžiaus šventyklos. Šie laikini pavadinimai kilę iš pagrindinių altoriaus plokščių sklypų šventovėse.
Platus Saulės šventyklos fasadas, pastatytas ant žemos penkių pakopų piramidės, padalytas iš trijų įėjimų. Pagrindinio įėjimo kolonos puoštos hieroglifiniais užrašais: Šventyklos viduje yra šventovė. Ant jo galinės sienos yra didelis, gerai išsilaikęs bareljefas nuo saulės, pavaizduotas kaip skydas, pervertas dviem sukryžiuotomis ietimis. Dešinėje ir kairėje jo pusėje, ant nugalėtų vergų kūnų, yra du kunigai, aukojantys aukas. Bareljefą papildo daugybė hieroglifų, pagal kuriuos galima nustatyti šventyklos pastatymo datą - 642 m.
Ta pati data išsaugota ir ant reljefo, puošiančio Kryžiaus šventyklą. Kryžius, kuris sudaro visos kompozicijos centrą, yra šventojo majų augalo - kukurūzų - simbolis. Reljefo viršutinėje dalyje pavaizduotas kecalinis paukštis, kurį dievino Centrinės Amerikos indėnai. Kaip ir Saulės šventykloje “, o čia pavaizduoti du kunigai, aukojantys.
Trečioji Palenkės šventovių - Lapuočių kryžiaus šventykla, pavadinta pagal nuostabiai įvykdytą bareljefą. Pagrindinis jo motyvas yra kryžius, iš kurio į viršų ir į šonus žydi liepsna primenantys lapai. Stilizuotas žmogaus veidas išauga iš viršutinio lapo galiuko. Horizontalios kryžiaus juostos taip pat dekoruotos žmogaus galvomis, tik mažesnių dydžių. Bet iš abiejų pusių hieroglifiniai užrašai tęsiasi keturiomis eilėmis.
Ypatingą vietą tarp senovės Palenkės paminklų užima legendinė Užrašų šventykla, kuri savo didybe sužavėjo jos atradėjus - J. L. Stephensą ir F. Catherwoodą. Giedru oru baltos spalvos šventyklos piramidė daugelį kilometrų matoma iš lygumos. Užrašų šventykla pavadinimą gavo dėl gausybės hieroglifinių užrašų, išraižytų ant sienų, laiptų ir kolonų. Šventyklos sienos kažkada buvo dekoruotos didžiulėmis plokštėmis, visiškai uždengtomis daugybe nepaprasto išraiškingumo ir realizmo bareljefų. Tarp šventyklos užrašų tyrėjai rado keletą datų, viena iš jų yra 692.
Užrašų šventykla yra piramidė, unikali ikikolumbinei Amerikai. Jis vienu metu tarnavo kaip mauzoliejus, kuriame ilsėjosi šio miesto-valstybės valdovas, kaip buvo įprasta Senovės Egipte. Šį atradimą 1952 m. Padarė Meksikos archeologas Alberto Ruzas Luilieris.
Ketverius metus, pradedant 1949 m., Alberto Ruzas Luilieras, vadovaudamasis intuicija ir moksline patirtimi, ėjo išaiškinti po piramide paslėptą paslaptį. Tuo metu mokslininkas užsiėmė Užrašų šventyklos restauravimu. Tyrinėdamas piramidės vidų Alberto Ruzas netyčia atkreipė dėmesį į vieną iš akmens plokščių, kyšančių virš grindų lygio. Pakėlus plokštę, apačioje atsidarė siauri laiptai, padengti akmenimis. 18 m gylyje buvo milžiniška kripta, kurioje po 5 tonų antkapiu gulėjo „Halach vinik“, aukščiausio Palenkės valdovo, pašventinto per gyvenimą, palaikai. Šis „Amerikos Tutanchamono“kapo atradimas turėjo išskirtinę reikšmę. Iki tol manoma, kad Amerikos piramidės, skirtingai nei egiptiečių, nėra kapai.
Už miesto centro yra grafo šventykla, liūto šventykla ir dešimtys kitų statinių. Tikrasis Palenkės dydis vis dar nežinomas, nes daugelio senovinių pastatų griuvėsiai slepiasi tankiuose džiunglių tankmėse. Namų ir šventovių griuvėsiai randami 7,5 kilometro atstumu.
Majams Palenque buvo visiškai atsisakyta, matyt, 900-ųjų pabaigoje. Kai kurių jos pastatų griuvėsiai išsaugojo priverstinio miesto užgrobimo užsieniečiams pėdsakus, tačiau įspūdingiausios Palenkės struktūros liko nepakitusios. Jie tapo paminklu majų kūrybiniam genijui, sukūrusiam didžiausią iš visų civilizacijų ikikolumbinėje Amerikoje.