Astrofizikai pasiūlė nustatyti naują egzoplanetų klasę - superšautą Jupiterį. Pastebėta, kad šios planetos pasižymi neįprastomis spektrinėmis savybėmis, o jų dienos atmosfera labiau panaši į žvaigždžių nei planetų atmosferą. Rezultatai paskelbti žurnale „Astronomy and Astrophysics“.
Dabar astrroomai atrado daugiau nei tūkstantį planetų aplink kitas žvaigždes. Daugelis jų buvo atrasti tranzito metodu, tai yra jų egzistavimo ženklas buvo žvaigždės ryškumo sumažėjimas tuo metu, kai planeta ją „apsaugojo“nuo stebėtojo. Toks įvykis leidžia ne tik rasti planetą, bet ir ištirti jos atmosferos sudėtį, nes per ją praeinančios žvaigždės šviesa yra iškreipta. Dėl to astronomai gali įvertinti atmosferos temperatūrą ir įvairių medžiagų koncentraciją joje, o kai kuriais atvejais netgi rasti debesų ir vėjo požymių. Karščiausių planetų spektrai glumino mokslininkus - visiškai nebuvo linijų, atitinkančių vandens garus, nors jos aiškiai matomos šiek tiek mažiau įkaitusiuose kūnuose.
Naujame darbe astrofizikai priėjo prie išvados, kad sąlygos tokiuose dangaus kūnuose yra tokios ekstremalios, kad vandens molekulės suyra į vandenilį ir deguonį. Jie pasiūlė modelį, pagal kurį stiprūs vėjai sugenda vandens komponentus į naktinę planetų pusę, kur jie gali vėl prisijungti dėl daug žemesnės temperatūros ir kondensuotis į debesis. „Dieninė šių pasaulių pusė labiau primena žvaigždžių nei planetų atmosferą“, - sako pagrindinė autorė Vivienne Parmentier iš Aix-Marseille universiteto Prancūzijoje. „Tam tikra prasme itin karšti Jupiteriai praplečia koncepciją, kokį kūną galima laikyti planeta.
Vandens pėdsakų nebuvimas itin karštuose Jupiteriuose mokslininkus nerimauja daugelį metų. Jie jau pasiūlė įvairius paaiškinimus, įskaitant tuos, kurie rodo egzotinę cheminę tokių kūnų sudėtį. Naujame darbe astrofizikai pritaikė idėjas aprašant rudųjų nykštukų, tarpinio objekto tarp planetų ir žvaigždžių, atmosferą. "Tai atlikdami mes perkeliame savo senas žinias iš žvaigždžių astrofizikos į naują egzoplanetų atmosferos tyrimų sritį", - paaiškina Parmentier.