Craigas Venteris, vienas iš žmogaus genomo dekodavimo pradininkų, pirmosios sintetinės ląstelės kūrėjas ir tiesiog verslininkas, prieš tai garsiai pareiškė, kad sintetinės bakterijos padės mums kolonizuoti Marsą
Praėjusią savaitę Wiredo sveikatos konferencijoje jis peržiūrėjo šią temą kalbėdamas apie planus nusiųsti į Raudonąją planetą robotizuotą DNR sekos nustatymo aparatą (jis jį vadina „biologine teleportu“), kuris, ieškodamas sekų, persijotų vietos dirvožemį arba fragmentai, išsiųsdami iššifravimo rezultatus į Žemę. Remdamiesi šia informacija, mokslininkai sintetins Marso organizmus tolesniems tyrimams. Viskas, jokio triukšmo dėl dirvožemio mėginių pristatymo į Žemę.
Ponas Venteris nemeta žodžių į vėją. Jau keletą metų jis ir jo kolegos atlieka eksperimentus, kad nustatytų DNR fragmentus jūros vandens mėginiuose. Konferencijos auditoriją jis patikino, kad technologijos, kurios gali būti naudingos Marse, pradedamos bandyti Kalifornijos Mojave dykumoje. Gali būti, kad ateis kitas skrydis, kurį NASA planavo 2016 m. („InSight“projektas).
Mokslininkas yra visiškai įsitikinęs, kad Marse yra DNR gyvybė. Ir iš jo negalima tyčiotis. Nors 1976 m. Vikingai negalėjo rasti įrodymų apie net gyvenimo pėdsakus, atlikus šį eksperimentą, ne viskas aišku. Be to, Žemėje buvo rasta tokių ekstremofilų, kurie sugeba gyventi giliai po planetos paviršiumi nereikalaujant saulės energijos. Kodėl negalima būti panašiu į Marsą?
Diskusijos dėl to, ar Raudonojoje planetoje buvo vandens, tęsiasi ir, atrodo, pusiausvyra linksta link tų, kurie tiki Marso upėmis. Neseniai juos palaikė ir „Curiosity“roveris. Tačiau vanduo, deja, prieš milijardus metų išdžiūvo, ir biologai ką tik nustatė, kad DNR yra daugiau ar mažiau stabilus pusinės eliminacijos laikas, leidžiantis jo fragmentams išlikti tik apie pusantro milijono metų.
Todėl prasminga ieškoti tik neseniai Marse gyvenusių organizmų liekanų (geologiniu požiūriu). Ir ponas Venteris nėra vienas tuo. MIT jau septynerius metus kuria senovinį DNR ir RNR sekvencerį SETG (Search of Extraterrestrial Genomes). Jo pagrindas yra „Ion Torrent“sukurtas lustas. Lauko bandymai jau vykdomi: mokslininkai išbandė įrenginį Argentinoje veikiančiame ugnikalnyje, kuris chemiškai panašus į Marsą, ir ketina ten grįžti sausio mėnesį.
Beje, Mortenas Allentoftas iš Kopenhagos universiteto (Danija), vadovavęs DNR pusinės eliminacijos periodo tyrimams, mano, kad Marse viskas gali būti kitaip - tiek gerais, tiek blogais būdais. Viena vertus, radiacija, apdorojanti Raudonosios planetos paviršių, pagreitina DNR irimą. Kita vertus, sausoje ir šaltoje anoksinėje aplinkoje DNR gali išlikti ilgiau nei Žemėje. Bet neieškokite to kietuose audiniuose - tik atskirų ląstelių viduje arba laisvos DNR fragmentų pavidalu. Ir tai yra pagrindinė problema, pabrėžia p. Allentoftas, nes be kaulų ir dantų sukurtos apsauginės aplinkos DNR suyra daug greičiau.
Taip pat gali būti, kad gyvybė Marse egzistavo ar egzistuoja kitomis formomis, o DNR paieška nieko neduos …