Jei paklaustumėte aštuntojo dešimtmečio profesionalo - biologo, archeologo ar geologo - kiek metų buvo Žemėje, gautumėte labai atsargų atsakymą „Aš nežinau“. Mes žinome, kad Žemė buvo apgyvendinta dar prieš pasirodant žinduoliams, paukščiams, dinozaurams, ropliams, žuvims, vėžiagyviams ir net jūrų žvaigždėms bei medūzoms - prieš Kambrijos sprogimą, kuris įvyko prieš 500–600 milijonų metų. Mes žinome, kad ji buvo gyva planeta, tačiau apie tai turime be galo mažai įrodymų. Nepaisant to, kad per pusę milijardo metų sukaupta labai įspūdinga iškasenų istorija, pats iškasenų formavimo procesas kelia tam tikrus apribojimus mūsų galimybėms atsigręžti į praeitį. Paprastai gyvūnų kūnai yra padengti vandeniu, o viršuje - dirvožemio nuosėdomis, ir taip susidaro fosilijos, kurias galime ištirti. Iš tikrųjų, kitaip žemė būtų užlieta negyvų būtybių ir roplių lavonų.
- „Salik.biz“
Tačiau yra nuosėdinių uolienų, kuriose kaupiamos fosilijos. Tačiau jei ant fosilijų dedate per daug sluoksnių, slėgio ir laiko derinys pakeis šias uolienas, taigi ir jų turinį. Uoloje, kuri pradeda keistis, fosilijos liks tik tuo atveju, jei uola bus iš dalies pakeista. Visiškai transformuotose uolienose nieko neliks. Todėl jei paklaustumėte mokslininko, kuris prieš 40 metų tyrinėjo natūralią Žemės istoriją, kiek metų yra Žemėje, jis pasakytų, kad vienas ar du milijardai metų jau yra tikslūs, bet galbūt daugiau - bet tai nebus įmanoma įrodyti.
Galų gale, mes negalime tiesiog grįžti atgal į laiką ir sužinoti, kas tada buvo; vienintelis dalykas, kurį mes palikome nuo tų laikų, yra maži fosilijos gabaliukai. Nuo to laiko žemė labai pasikeitė. Jei prieš tris milijardus metų milžiniškos lempos, naudojančios korinį ryšį, klaidžiojo po mūsų planetą, mes apie tai niekada negalime žinoti.
Ir vis dėlto nuo aštuntojo dešimtmečio mes kažko sužinojome: net jei pačių fosilijų nebėra, jei jos nebeišardomos, neišskiriamos, organinių medžiagų liekanos palieka specialų parašą anglies pavidalu. Ši „anglies data“gali būti naudojama norint išmatuoti anglies-14 ir anglies-12 santykį organizmuose, nes abi anglies formas absorbuoja organinės medžiagos, o viršutinėje atmosferoje anglies-14 susidaro kosminiais spinduliais ir jos suyra maždaug po 5700 metų. Kol jūs gyvenate, jūs kvėpuojate ir įkvepiate abi anglies formas; Kai suyra, anglis-14 suyra ir nėra pakeista nauja anglimi-14. Todėl, jei galėtumėte išmatuoti anglies-14 ir anglies-12 santykį, galėtumėte išsiaiškinti - maždaug per kelis tūkstančius metų - kiek laiko tas konkretus organizmas mirė.
Radijo angliavandenilių pažintys leidžia mums grįžti atgal į kelis šimtus tūkstančių metų arba panašiai, kol anglies-14 tampa per mažai, kad būtų veiksminga. Tačiau yra ir kita anglies forma, kurios mes dar nepaminėjome ir visi to paties oro kvėpavimai: anglis-13, kuri, kaip ir anglis-12, yra stabili ir kurioje yra apie 1,1% kitų anglies formų.
Gyvieji organizmai, kiek mes galime sužinoti, teikia pirmenybę angliai-12, o ne angliai-13, nes metaboliniai fermentai efektyviau reaguoja su pirmaisiais. Jei radote senovinį anglies šaltinį, kuriame gausu anglies-12, o ne -13, tai yra geras įrodymas, kad tai yra senovės gyvybės formos liekanos. Tyrinėdami grafitą - grynos anglies formą, nusodintą labai metamorfizuotose uolienose (cirkonyje), mes sugebėjome pažvelgti daug giliau nei 1–2 milijardų metų kliūtis ir gyvybės atsiradimą Žemėje perkėlėme į tašką prieš 3,8 milijardo metų - tai yra po vos 750 milijoną metų po Žemės susiformavimo. Tačiau 2015 metais mes pralenkėme save.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Atradę 4,1 milijardo metų cirkonų, ypač turinčių daug anglies-12, grafito nuosėdas, dabar turime tvirtų įrodymų, kad Žemėje gyvybė lydėjo planetą 90% jos istorijos, o galbūt ir ilgiau. Galų gale, jei tam tikroje vietoje rasite organinių medžiagų liekanų, tai reiškia, kad organinės medžiagos bus bent jau tokios pat senos, kaip ir laidojimo vieta, o galbūt net ir senesnės. Tiek daug senesnis, kad pagalvotų, jog Žemė atėjo su gyvybe.
Galbūt taip ir buvo.
Yra hipotezė, vadinama „panspermijos hipoteze“, ir tol, kol už jos slypi autoritetai, ji bus šiek tiek autoritetinga. Matote, Žemė gimė po daugiau nei devynių milijardų kosminės evoliucijos metų. Užpildymas, kuris vėliau sudarė mūsų planetos pagrindą, prieš tai buvo kitos žvaigždžių kartos, kurios tapo planetų ūku, supernovos liekanomis ir net neutroninėmis žvaigždėmis, dosniai aprūpindamos mūsų Visatą sunkiaisiais elementais.
Daugeliu atvejų šie sunkieji elementai buvo sujungti labai įdomiomis molekulinėmis grandinėmis, kurias šiandien laikome „tikrai organinėmis medžiagomis“.
Kai meteoritai, kaip ir Murchisono meteoritas, atsitrenkia į Žemę, galime išanalizuoti, ką jie turi viduje. Mes randame visokių įdomių organinių molekulių, bet įdomiausias dalykas apie jas yra aminorūgštys. Nepaisant to, kad apie 20 aminorūgščių vaidina svarbų vaidmenį gyvybės procesuose Žemėje, šiame meteorite radome apie 100 unikalių aminorūgščių. Akivaizdu, kad gyvybės ingredientų gausu visoje visatoje. Mes netgi radome aminorūgštis Mėnulyje, o tai rodo, kad kas atnešė aminorūgščių į Žemę, tai nutiko prieš Mėnulio susidarymą, mažiau nei 100 milijonų metų po Saulės sistemos susidarymo.
O jei visi ingredientai yra vietoje, galbūt kažkokia primityvi gyvenimo forma turėtų būti kiekvienam? Jei visas gyvenimas Žemėje turi bendrą protėvį, ar Visatoje gali būti daugybė ypač primityvių gyvybės formų, iš kurių vienos geriausiai prisitaiko prie jaunos Žemės aplinkos, išgyveno, suklestėjo, vystėsi ir pranoko kitas? Neturime pakankamai įrodymų, kad galėtume paremti šią hipotezę kitų atžvilgiu, tačiau jei toliau slenksime toliau ir toliau: prieš 4,3 milijardo metų, 4,4 milijardo, 4,45 milijardo … mes neturime kito pasirinkimo, kaip daryti išvadą, kad Žemė tam tikra prasme gimė „gyva“.
Galbūt Encelado geizeriai, „juodieji rūkaliai“ant Neptūno mėnulio Tritono ar net snieguotos Plutono kalnagūbriai turi šias primityvias gyvybės formas ir kad būtent šių kometų ir kitų Kuiperio juostos objektų bombardavimas atnešė mums šias primityvias gyvybės formas. Geriausias dalykas šioje teorijoje yra tai, kad galime tai išbandyti, jei nuspręsime pasiųsti misiją į šiuos pasaulius.
ILYA KHEL