Galbūt mokslininkai Santa Kruzo saloje rado visiškai išsilaikiusį pigmedžio mamuto margutį. Su jo pagalba galima nustatyti, kaip mamutai, nuplauti kylančios jūros iš Kalifornijos, tapo mažesni ir išmirė
Mokslininkai teigia, kad mamutai, kurių augimas tada buvo didesnis nei 4 m, plaukė iš žemyno į salas prieš maždaug 20 tūkstančių metų. Galbūt juos patraukė turtingos ganyklos. Vėliau dėl kylančio jūros lygio ir atšiaurių gyvenimo sąlygų mamutai pasikeitė ir žymiai sumažėjo.
Anksčiau mokslininkai San Migelio ir Santa Rosa salose dideliame kiekyje rado mamutų liekanas. Tačiau Santa Kruzo saloje tokie atradimai buvo daromi retai, nes jo reljefas mamutų gyvenimui nėra tinkamas - kalnuotas reljefas ir labai mažai žolės, o tai reiškia ribotas maisto atsargas.
- „Salik.biz“
„Tai yra pats svarbiausias ir reikšmingiausias mamuto radinys Santa Kruzo saloje“, - teigė Lotus Vermeer, Santa Kruzo salos gamtos apsaugos skyriaus vadovas.
Suradę tešlą
Anot Vermeerio, stumbrą atsitiktinai suklupo archeologė ir Kalifornijos universiteto (Santa Barbara) universiteto studentė Kristina Gill (Kristina Gill). Ji dirbo šiaurinėje salos dalyje.
„Aš tyriau geologinę vietovės struktūrą, apžiūrėjau. Tada ji nusuko akis, kad žengtų žingsnį, ir beveik žengė ant bangos “, - pasakojo Jill. Ji atidžiai apžiūrėjo ir smiltainyje rado kitų kaulų pėdsakų. Jill visa tai fotografavo ir parodė nuotraukas specialistams. Fotografijas apžiūrėjo Larry Agenbroadas, „Karšto šaltinio“mamutų svetainės Pietų Dakotoje direktorius. Iš nuotraukų jis nustatė, kad tarp rastų kaulų yra erškėtis, keli šonkauliai ir, galbūt, mamuto šlaunis.
Tačiau kiti ekspertai, matę šias fotografijas, nesutiko su Eigenbrodo išvadomis. Gamtos istorijos muziejaus „Santa Barbara“stuburinių gyvūnų skyriaus vadovas Paulius Collinsas pažymėjo, kad šis „buožgalvis“labiau primena išnykusio banginio žandikaulį. Jis taip pat pažymėjo, kad sukietėjęs smiltainis, kuriame buvo rasti kaulai, yra būdinga aplinka, kurioje dažniausiai randami jūrų gyvūnų palaikai.
Nykštukinių mamutų atsiradimo teorija
Santa Krusas yra didžiausia iš aštuonių Lamanšo salų, esančių Ramiajame vandenyne. Jo plotas yra 245 kv. km. Mokslininkai mano, kad senovėje Santa Kruzo, San Migelio ir Santa Rosos salos buvo viena su Acanapos sala. Ši didžiulė sala buvo įsikūrusi visai šalia šiuolaikinės Kalifornijos kranto. Mokslininkai tai pavadino „Santarosae“.
Anot paleontologų, Amerikos žemyno teritorijoje gyvenantys mamutai plaukė per Santa Barbaros sąsiaurį pleistoceno metu, kai jūros lygis buvo žemesnis, o Santarosa buvo tik už kelių kilometrų nuo žemyno.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Po kelių šimtmečių jūros lygis pamažu pradėjo kilti ir netrukus pasiekė dabartį. Dėl to mamutai buvo visiškai izoliuoti nuo žemyno. Sala galėjo aprūpinti tik ribotą kiekį maisto, todėl kovoje dėl išlikimo mamutai pradėjo prisitaikyti prie vietinių gyvenimo sąlygų. Palaipsniui jie tapo daug mažesni ir judresni.
Iki šiol svarbiausi radiniai Santa Kruso saloje buvo 1985 m. Rastas erkės, taip pat 2005 m. Rasta šlaunies ir žastikaulio dalis. Tačiau jie priklausė paprastiems mamutams, gyvenantiems Amerikos žemyne. Tačiau neseniai atrastas brosnys yra pakankamai mažas, tai yra, jis galėtų gerai priklausyti nykštukiniam mamutui.
Be to, mokslininkai pirmą kartą atrado mamuto liekanas kalnuotame Santa Kruzo salos rajone. Visi ankstesni radiniai buvo padaryti pietiniame regione.
Tolesni tyrimai
Jei pasitvirtins archeologų prielaida apie teterviną, mokslininkai bandys nustatyti tikslų radinio amžių radijo anglies metodu. Ankstesni tyrimai rodo, kad žmonės pirmą kartą saloje pasirodė tuo metu, kai buvo daug mamutų. Jei taip, tada gyvūnus galėjo išnaikinti primityvūs medžiotojai. Seniausi žmogaus veiklos saloje įrodymai yra 13 000 metų, o naujausias mamuto skeletas yra 12 800 metų. Justė tik tyrinėjo žmogaus veiklos pėdsakus kalnuotuose salos regionuose, kai atsitiktinai aptiko tarpeklį stumbrą.
Gamtos apsaugos tarnyba pakvietė Eigenbrodą dalyvauti kasinėjimuose, kurie prasidės kitą savaitę. Šis specialistas jau dirbo Normandijos salose. 1994 metais Eigenbrod dalyvavo restauruojant beveik visiškai išsaugotą nykštukinio mamuto skeletą, rastą Santa Rosa saloje.
Po kasinėjimų ir kaulų išgavimo jie bus vežami tolimesniam tyrimui į Santa Barbaros gamtos istorijos muziejų, kurio darbuotojai taip pat dalyvaus ekspedicijoje.