NASA mėgsta planuoti misijas kosmose taip, kad svarbūs jų etapai patektų liepos 4 d. Pavyzdžiui, 1997 m. Liepos 4 d. „Mars Pathfinder“stotis su „Sojourner“roveriu nusileido į Marsą, o 2016 m. Liepos 4 d. „Juno“įrenginys atvyko į Jupiterį. Vis dėlto įspūdingiausia buvo šventė 2005 m. Liepos 4 d. Būtent šią dieną „Deep Impact“stoties paleistas 370 kilogramų svorio puolėjas smogė „Comet 9P / Tempel“.
Bombardavimo tikslas buvo ištirti kometos vidų. Deep Impact įrankiai turėjo išanalizuoti medžiagą, išstumtą po smūgio. Prieš prasidedant misijai, nuomonės išsiskyrė, kaip baigsis sprogdinimas. Tačiau rezultatas pranoko visus lūkesčius: susidūrimas masiškai išleido kometinę medžiagą. Įvairiais skaičiavimais, „9P / Tempel“prarado apie 5 tūkstančius tonų vandens ir nuo 10 iki 25 tūkstančių tonų dulkių.
- „Salik.biz“
Išstumtų medžiagų analizė parodė, kad kometa susideda iš vandens ledo, lakiųjų frakcijų, karbonatų, daugiabranduolių aromatinių angliavandenilių, sulfidų ir kitų komponentų.
Po susidūrimo 9P / Tempel paviršiuje liko smūgio krateris. „Deep Impact“vaizdų kokybė neleido tiksliai įvertinti jo dydžio, todėl NASA nusprendė nusiųsti „Stardust“aparatą į kometą. 2011 m. Vasario 15 d. Jis įveikė 200 kilometrų nuo „9P / Tempel“. Stoties kameros užfiksavo „Deep Impact“paliktą 150 metrų kraterį.