Senovės graikai šį paslaptingą tautą vadino keltomis, o romėnai - galais. Apsigyvenę teritorijose, jie davė vardus toms sritims: Galijoje Prancūzijoje, Galicijoje Ispanijoje, Belgijoje, Bohemijoje, Londono ir Liono miestuose.
Kas yra keltai ir iš kur jie atsirado Europoje, yra iki šiol neišspręstas klausimas. Kai kurie mokslininkai mano, kad jie kilo iš to, kas dabar yra Iranas, Afganistanas ar šiaurės Indija. Kiti mano, kad iš vienos iš Šiaurės salų. Pavyzdžiui, pirmoji keltų gentis, apsigyvenusi Airijoje, buvo deivės Danu žmonės. Jie buvo sąžiningos lyties žmonės, galingi kariai, puikūs magai ir burtininkai. Pasak legendos, savo žinias ir įgūdžius jie įgijo Didžiojoje Šiaurės saloje iš didžiausių druidų, magų ir bardų.
- „Salik.biz“
Archeologiniai kasinėjimai Uraluose rodo, kad senovės keltų kelias ėjo per skitų stepes.
Praėję šiaurinę Juodosios jūros pakrantę, jie persikėlė toliau į Baltiją, pasirodė šiaurinėje Prancūzijoje ir tik tada, daug vėliau, įsikūrė visoje Europoje. Tai įvyko 5 amžiuje prieš Kristų.
Aukštutinėje Austrijoje, netoli Hallstatt miesto, 1846 m. Buvo atidarytos senovės kapinės. Archeologas mėgėjas Ramsaueris čia kasinėja jau 17 metų. Čia jis atrado tūkstančius kapų. Radiniai buvo sensacingi: jie liudijo egzistavimą 700–500 metų. Pr e. civilizacija, kuri naudojo geležį. Laidojimo vietos buvo labai įvairios - kuklūs paprastų bendruomenės narių kapai buvo greta didingų bajorų kriptų. Juose archeologai rado ginklų, papuošalų, žirgų diržus ir net karo vežimus.
Senovės gyventojai laidojo savo vadovus nuostabiose laidojimo kamerose, pagamintose iš ąžuolo rąstų, kurie buvo laikomi šventu medžiu. Tokios kapavietės ilsėjosi po piliakalniais, vainikuotais pilnais mirusiųjų statulomis, vaizduojančiomis dievybę ar antkapį ir ritualinę sietą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Patys keltų būstai buvo gana primityvūs: paprastas medinis namas buvo pusiau iškastas, tik giminės bajorai statė kažką panašaus į pilį ar įtvirtintą dvarą. Įdomus tokios „pilies“pavyzdys yra dvaro rūmai, kuriuos archeologai atrado Dunojaus aukštupyje (6 a. Pr. Kr.). Čia buvo rasta amfora vynui ir dažytos graikų juodos figūros keramikos fragmentų, kurie rodo keltų savininko ryšius su senovės kaimynais.
Tikras keltų taikomosios dailės lobis yra keraminių indų kolekcija iš Vengrijos piliakalnių. Laivuose VI a. Pr. žmonių figūros ir ištisos scenos subraižomos kaltai, kad būtų suprantami šių žmonių įpročiai, drabužiai. Šie laivai vaizduoja vyrus, kovojančius, nešiojančius uostus ir apsiaustus. Laivuose taip pat kovoja moterys su išsiuvinėtais varpo formos sijonais. Ponios imasi paprastu būdu, gniauždamos viena kitos plaukus. Tačiau keltai ne tik kovojo. Yra įsimylėjėlių, taip pat garbanotų gražuolių, audžiančių ir verpiančių, įvaizdis. Kitus sužavi šokio elementas, jie šoka ištiestomis rankomis. Viena iš pavaizduotų moterų groja lyra, mėgstamą keltų muzikos instrumentą.
Kai 278 m. Pr. e. keltai užėmė graikų šventovę Delfyje, jie sukilo prieš graikų dievų žmogiškąją formą. Tiesa ta, kad jie vaizdavo žmones. Tik kelios dievybės buvo žmogiškos. Cernunos - Ezusas buvo viena pagrindinių dievybių. Išvykdamas į mirusiųjų pogrindį, jis buvo vadinamas Cernunos, o grįžęs į Žemę - Ezus.
Keltai turėjo šventųjų šaltinių ir giraites prižiūrėtojus. Genties dievu buvo laikomas savo tautos tėvas, šeimos maitintojas ir gynėjas, o jo žmona buvo laikoma genties motina, žmonių ir gyvūnų vaisingumo saugotoja, krašto globėja.
Antikos legendos buvo saugomos druidų (ąžuolų), kurie taip pat buvo kunigai, mokytojai, poetai ir muilininkai. Tarp druidų buvo astrologijos, aukų (įskaitant žmones) specialistai, karališkieji patarėjai, poetai ir muilininkai. Druidai turėjo didelę politinę valdžią, o jų asociacijos neturėjo analogų tarp antikos ir mūsų laikų religinių organizacijų. Druidai uždraudė užrašyti savo pagrindinį mokymą, todėl apie jį mažai žinoma.
Kita vertus, druidai tapo šios tautos nelaimėmis. Jų įtakoje keltai, turintys pažangiausias technologijas, turėjo archajišką klano politinę organizaciją. Jie sumokėjo už tai, kad nenorėjo kurti centralizuotos valstybės, todėl juos nugalėjo romėnai. Iš Keltų žemių tik Airija ir Škotija liko nepriklausomos Romos imperijai. Likusius keltus romėnai pamažu išstūmė į Britų salas.
Keltai paliko turtingą kultūros paveldą. Pavyzdžiui, karaliaus Artūro ir apskritojo stalo riterių, Tristano ir Isoldės legenda, mes esame skolingi keltams.