Iš visų vienuolikos Rusijos kazokų karių Dono armija laikoma garsiausia. Jos istorija glaudžiai susijusi su mūsų šalies istorija. Kazokų laisvieji - valstybės tarnyboje.
Oficialiai Dono kazokų kariuomenės stažas buvo nustatytas 1579 m. Gegužės 25 d., Kai caras Ivanas Rūstusis išsiuntė kazokams laišką, kuriame jis pakvietė Dono kazokus jam tarnauti, ir už tai jis pažadėjo juos „suteikti“.
Į atlyginimą buvo įtrauktas parakas, drabužiai, duona, švinas ir pinigai. Caras norėjo ne tik kontroliuoti Dono kazokus mūšiuose, bet ir viską apie juos žinoti. Tačiau tarp kazokų buvo daugybė bėglių ir nusikaltėlių, kurie čia atvyko vardan laisvo ir laisvo gyvenimo. Visi kazokai buvo priimti, jei tik tikėjo Dievu ir buvo drąsūs mūšyje. Taigi Dono vardai atiteko: Mesheryakovams - iš Meshchera totorių, Tatarinovams - iš totorių, Grekovams - iš graikų ir kt. Dono kazokai turėjo įstatymą, kuriame buvo parašyta: „Nėra ekstradicijos iš Dono“, todėl Dono kariuomenė tapo laisvės ir karinės drąsos centru. Tai patvirtina kazokų patarlės ir posakiai:
- "Kas bijo kulkos, tas netinka kazokams"
- "Kazakas mieliau mirs, nei paliks gimtąjį kraštą"
- „Kazokas mūšyje, kaip erelis danguje“ir kt.
Nuo to laiko Dono kazokai dalyvavo visuose karuose su caro kariuomene: už Kazanę ir Astrachaną, prieš totorius ir turkus, tačiau jie patys nepamiršo vykti į Azovą vykusiose karinėse kampanijose („eiti į zipunus“) ar užfiksuoti karavaną ant Volgos.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tuo metu Dono kazokai įsikūrė per visą Dono, Severskio Donecų, Medveditsos ir Khopru kelią. Toje eroje Dono kazokai buvo padalyti į dvi karines bendruomenes. Gyvenantys palei Dono žemupį buvo vadinami „vietiniais“, o tie, kurie apsigyveno jo aukštupyje, buvo vadinami „viršutiniais“. Iš pradžių kazokai gyveno mažuose miesteliuose, kurie vėliau virto kaimais ir ūkiais. Iš pradžių miestuose moterų iš viso nebuvo, o kazokai buvo celibatai.
Iš karinių kampanijų kazokai atsivežė savo žmonas. Apie tai savo romane „Tylus Donas“pasakojo Michailas Šolokhovas: „Priešpaskutinėje Turkijos kampanijoje kazokas Melechovas Prokofijus grįžo į ūkį. Iš Turetchinos jis parsivežė žmoną - mažą moterį, apvyniotą skara “. Dono kazokuose visą gyvenimą kontroliavo pasirinktas atamanas, nesvarbu, ar tai buvo kaimo gyvenimas, ar karinė kampanija. Visi suaugę kazokai ratu išrinko atamaną - tai buvo kazokų demokratija. „Be atamano, kazokų našlaitės“- taip sakoma gerai žinomoje kazokų patarlėje.
XVII amžiaus pradžioje Rusijoje vyko įvykiai, vadinami bėdomis, tuo metu kariuomenėje buvo 1888 kazokai. Nebuvo nė vieno vado.
Trūksta informacijos apie tai, kas vyksta Maskvoje, lenkų agitatorių ir tikėjimo caru - visa tai lėmė tai, kad kazokai iš pradžių palaikė Melagingą Dmitrijų I, paskui Vasilijų Šuiskį ir Netikrą Dmitrijų II. Atamanas Zarutskis buvo artimas šiam „Tushinsky vagiui“. Kai kazokai pamatė, kad lenkai užgrobia „Titnaginę Maskvą“, buvo nuspręsta priešintis įsibrovėliams ir stoti į milicijos gretas. Reikšmingas kazokų vaidmuo išlaisvinant Maskvą leido kazokams dalyvauti „Zemsky Sobor“1613 m., Kuriame jie išrinko naują carą ir naują Romanovų dinastiją. Taip laisvieji kazokai įtvirtino Michailo Fedorovičiaus Romanovo carinę valdžią.
Dono kazokai gavo naujojo caro vėliavą ir taip tapo Rusijos dalimi. Laikui bėgant tarp kazokų atsirado jų pačių sluoksniai - pasiturintys, „brauniai“ir bebarai, kurie dažnai nepakluso carinei valdžiai. Todėl Dono kazokų sostinėje Čerkaske (dab. Starocherkasskaya kaimas) šios dvi kazokų „partijos“dažnai ginčijosi dėl kazokų ateities. Tokiuose ginčuose Steponas Razinas ir Emelianas Pugačiovas, vadovavę vienam masiškiausių sukilimų Rusijos istorijoje, parodė savo autoritetą. Kovodamas su kazokų laisvaisiais, Petras I pajungė savo kolegos kariuomenę, kontroliuodamas kariuomenę per karo vadą. Nuo to laiko vietoje pasirenkamųjų Dano atamanų atsirado tvarkiniai atamanai, pirmasis iš jų buvo Andrejus Ivanovičius Lopatinas. Jekaterinos Didžiosios laikais Dono šeimininkas tapo administraciniu Rusijos imperijos vienetu.1763 m. Pradėta taikyti privaloma kazokų karo tarnyba, o žemės ūkis ir arklių auginimas XVIII amžiuje tapo pagrindine gyventojų profesija. Dono kazokų kariuomenės karo tarnybos reglamentas nustatė 30 metų kazokų tarnavimo laiką (nuo 1875 m. Terminas buvo sutrumpintas iki 20 metų) su savo ginklu ir dviem žirgais. Už tai kazokai gavo 30 desertinių žemės dalį, tačiau vidutiniškai kazokai turėjo 14 desiatinų. Nuo 1805 m. Novočerkaskas tapo sostine.
Taigi iki XX amžiaus pradžios kazokai tapo pagrindine Rusijos imperijos karine jėga, jos avangardu. Kazokų drąsa tapo tarnavimo Tėvynei pavyzdžiu. Visos karinės pergalės buvo susijusios su Dono kazokų vardu. Pilietinio karo pradžioje Dono armijos srityje gyveno daugiau nei 1 500 000 kazokų. Remiantis 2002 m. Surašytu Rusijos gyventojų surašymu, kazokais Rostovo srities teritorijoje pasivadino 87,5 tūkst.