Čilės ir Vokietijos astronomai užfiksavo pirmąjį Antareso paviršiaus vaizdą - raudoną supergigantą Skorpiono žvaigždyne. Tai leido nustatyti netoli žvaigždės greitai judančias dujų grupes, tačiau kol kas nėra žinoma, kas jas tiksliai sujudina. Mokslininkų straipsnis buvo paskelbtas žurnale „Nature“.
Vaizdas: K. Ohnaka / ESO
Antares yra 555 šviesmečių atstumu nuo Žemės. Ji yra 883 kartus didesnė už Saulę, o jos dydis palyginamas su Marso orbita. Norėdami stebėti supergigantą, astronomai naudojo interferometrą, pagrįstą Čilės Cerro Paranal kalne įrengtu teleskopų kompleksu - labai dideliu teleskopu. Interferometras veikia kaip vienas milžiniškas teleskopas, leidžiantis didelės raiškos kosminių objektų vaizdus.
Žvaigždė buvo stebima infraraudonųjų spindulių diapazone penkias dienas. Keturių tarpusavyje sinchronizuotų teleskopų duomenys buvo apdorojami naudojant specialų algoritmą.
Be paviršiaus detalių, astronomai galėjo pastebėti, kad už Antareso atmosferos yra dujų debesys, judantys 20 kilometrų per sekundę greičiu. Jie gaubia supergigantą sluoksniu, kuris yra 0,7 karto didesnis už pačios žvaigždės spindulį. Konvekcija - medžiagos cirkuliacija veikiama kaitinant ir vėsinant - negali paaiškinti šio reiškinio. Betelgeuse, raudonas supergigantas Oriono žvaigždyne, turi tas pačias struktūras, tačiau jos juda lėčiau.