Šiek tiek daugiau nei prieš 80 metų žmonija pirmiausia pradėjo pakankamai stipriai transliuoti radijo ir televizijos signalus, kad galėtų palikti Žemės atmosferą ir judėti giliau į tarpžvaigždinę erdvę. Jei kas nors, gyvenantis tolimoje žvaigždžių sistemoje, budriai stebi šiuos signalus, jis ne tik galės juos pagauti, bet ir nedelsdamas atpažins jų siuntėją kaip protingą rūšį. 1960 m. Frankas Drake'as pradėjo tokių signalų paiešką iš kitų žvaigždžių sistemų, naudodamas didelius radijo imtuvus, o tai paskatino SETI iniciatyvą: nežemiškos žvalgybos paiešką. Tačiau per pastarąjį pusšimtį metų mes sukūrėme kur kas efektyvesnį ryšį visame pasaulyje nei radijo ir televizijos signalai. Ar tai reiškia, kad ieškoti ateivių elektromagnetiniame spektre nebėra prasmės?
Šis klausimas, be abejo, yra nepaprastai spekuliatyvus, tačiau suteikia mums galimybę pažvelgti į savo pačių technologinę pažangą ir pasvarstyti, kaip tai galėtų vykti kitur visatoje. Galų gale, jei kas nors iš visuomenės, kurioje bendrauja būgnų ir ugnies signalai, atsiduria giliai miške, jis gali padaryti išvadą, kad aplinkui protingo gyvenimo nėra. Bet duokite jam telefono numerį ir jis galės susisiekti su artimaisiais. Mūsų išvados gali būti tokios pat šališkos, kaip ir mūsų naudojami metodai.
Elektros mechanizmas pradėtas suprasti tik XVIII amžiaus pabaigoje, dėka Beno Franklino darbo. Elektros jėga mūsų laidus ir kitus prietaisus pradėjo maitinti tik XIX amžiuje, o klasikinio elektromagnetizmo reiškiniai pradėti suprasti tik šio amžiaus antroje pusėje. Pirmieji elektromagnetinių signalų perdavimai įvyko tik 1895 m., O radijo transliacijos pateko į tarpžvaigždinę terpę tik iki 1930-ųjų.
Šviesos greitis taip pat yra labai ribotas: jei mūsų radijo signalai tarpžvaigždinėje erdvėje skrieja tik 80 metų, tai reiškia, kad tik civilizacijos, esančios 80 šviesmečių spinduliu, gali paimti šiuos signalus, o tik civilizacijos, esančios 40 šviesmečių spinduliu, gali pasiimti signalą ir atsiųsti atsakymą, kad būtų atėjęs šiandien. Jei „Fermi“paradoksas kelia klausimą „kur visi?“, Atsakymas yra „ne per 40 šviesmečių nuo mūsų“. Bet ką tai gali pasakyti apie protingą gyvenimą Visatoje? Nesvarbu.
Nors mūsų galaktikoje stebimoje visatoje gali būti šimtai milijardų žvaigždžių ir apie du trilijonai galaktikų, per 40 šviesmečių Žemės yra mažiau nei 1000 žvaigždžių.
Be to, elektromagnetiniai signalai, keliaujantys iš Žemės į tarpžvaigždinę erdvę, mažėja, o ne didėja. Vis dažniau televizijos ir radijo transliacijos signalai yra perduodami kabeliais arba perduodami per palydovą, o ne transliuojantys bokštus Žemėje. Praeis šimtmetis, ir, greičiausiai, signalai, kuriuos siuntėme per visą 20-ąjį amžių, apskritai nustos palikti Žemę. Galbūt ateivių civilizacija padarys išvadą, kad ši mėlyna, vandeninga planeta su gyvybe pasiekė tam tikrą vystymosi stadiją, o tada ji buvo sunaikinta ir signalai nebebuvo siunčiami.
Kitaip tariant, daryti išvadas apie tai, kas yra ir kas nėra, pagal tam tikrą elektromagnetinio signalo formą yra visiškai neteisinga strategija.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Jei pažvelgtume į Žemę iš arti matomoje šviesoje, neabejotinai manytume, kad ji yra apgyvendinta: naktinis miestų švytėjimas yra neabejotinas veiklos ženklas. Tačiau ši šviesos tarša yra palyginti naujas reiškinys. Mes nuolat mokomės ir investuojame pinigus, pastangas ir laiką, kad jų atsikratytume. Nėra jokio pagrindo manyti, kad XXI – 22 amžių pabaigoje Žemė atrodys tokia pati, kokia yra dabar, o ne taip, kaip atrodė prieš kelis milijardus metų: tamsioje vietoje, šviečiant saulei, perkūnijai ar ugnikalniams.
Bet jei ieškote neelektromagnetinių signalų, tada ką? Viską Visatoje riboja šviesos greitis, ir bet koks kitoje planetoje sukurtas signalas turi kažkaip pasireikšti, kad galėtume jį pastebėti. Šie signalai skirstomi į keturias kategorijas:
- Elektromagnetiniai signalai, įskaitant bet kokio bangos ilgio šviesą, galinčią parodyti protingą gyvybę
- Gravitacinių bangų signalai, kuriuos, jei priklausome protingam gyvenimui, mes galime aptikti pakankamai jautria įranga iš bet kurios Visatos vietos
- Neutrino signalai, kurie, nors ir labai išsklaidyti dideliais atstumais, tam tikromis sąlygomis gali būti neabejotinas ženklas
- Galiausiai, prie Žemės priartėja makroskopiniai kosminiai zondai, robotizuoti, kompiuterizuoti, autonomiški ar apgyvendinti
Keista, kad mūsų fantastiškos vaizduotės yra sutelktos beveik vien į ketvirtąją galimybę, kuri yra mažiausiai tikėtina.
Pagalvojus apie milžiniškus atstumus tarp žvaigždžių, kiek žvaigždžių turi potencialiai gyvenamų planetų (ar net palydovų) ir kiek išteklių reikia fiziškai išsiųsti kosminį zondą iš vienos planetos į kitą, kitą žvaigždę, šis komunikacijos būdas atrodo visiškai beprotiškas. … Daug lengviau pastatyti detektorių, kuris galėtų ištirti skirtingus dangaus regionus ir rasti signalus, kurie absoliučiai rodytų protingo gyvenimo egzistavimą.
Kalbant apie elektromagnetinį spektrą, mes žinome, kaip mūsų gyvenimo pasaulis reaguoja į metų laikus. Žiemą ir vasarą mūsų planeta „šviečia“įvairiai. Kartu su laikų kaita keičiasi ir spalvos skirtingose mūsų planetos vietose. Turint pakankamai didelį teleskopą (arba teleskopų masyvą), galima įžvelgti atskirus mūsų civilizacijos ženklus: miestus, palydovus, lėktuvus ir pan. Bet turbūt geriausia, ką galėtume rasti, yra natūralios aplinkos pokyčiai, atitinkantys tai, ką sukurtų tik protinga civilizacija.
Mes to dar nepadarėme, bet galbūt turėtume ieškoti didelio masto planetos modifikacijų. Atminkite, kad civilizacija, kurią randame, vargu ar bus technologinis kūdikis, kaip mes. Jei ji išgyveno ir išgyveno visas nelaimes, ji bus dešimtis ar šimtus tūkstančių metų vyresnė ir pažangesnė už mus. Tik prisimink, kokie buvome vos prieš 200 metų.
Galbūt, kai mūsų gravitacinių bangų technologija taps pakankamai pažangi, kad aptiktų pirmuosius signalus iš visatos, mes pradėsime atrasti subtilesnes veiklos apraiškas kosmose. Galbūt pagal unikalų gravitacinių bangų atspaudą galime identifikuoti planetą, kurios orbitoje yra dešimtys tūkstančių palydovų. Ši sritis dabar yra labai jauna, todėl ją dar reikia nueiti. Bet šie signalai neišnyksta taip, kaip elektromagnetiniai signalai, ir nėra galimybės jų paslėpti. Galbūt po šimto ar dvejų metų tai bus mūsų pagrindinis kosmoso tyrimo instrumentas.
Tačiau yra ir kita galimybė. Kokį energijos šaltinį naudos pakankamai išsivysčiusi civilizacija? Gal branduolinė. Labiau tikėtina, kad tai bus sintezės energija, specialus jos tipas, kuri skiriasi nuo to, kas teka žvaigždžių šerdyse, ir kaip šalutinis produktas skleidžia labai, labai specifinį neutrino parašą. Šie neutrinai tiesiogiai parodys, kad energija gimsta ne natūraliame, o technogeniniame procese.
Jei galime nuspėti, kas yra parašas, jį suprasti, pastatyti jam detektorių ir jį išmatuoti, galime rasti sintezės civilizaciją bet kur ir nereikia jaudintis, ar ji perduoda radijo signalus, ar ne. Kol ji generuoja energiją, mes galime ją rasti.