Piliakalnis yra ne tik didžiausias ir ankstyviausias skitų palaidojimas, bet jis galėjo išsaugoti skitų karalių mumijas.
Šveicarijos nacionalinio mokslo fondo archeologas Gino Caspari Rusijos Tuvos respublikoje aptiko nepažeistą daugiau kaip 3000 metų senumo skitų piliakalnį, rašoma oficialioje fondo svetainėje. Visi įrodymai rodo, kad tai ne tik didžiausias skitų kapas Sibire, bet ir anksčiausias, o jame gali būti gerai išlikusių lobių.
Gino Caspari atrado ne lauko darbus, o kompiuterį. Palydovinėse Uyuk upės slėnio Sibire, dar vadinamo „Sibiro karalių slėniu“, vaizduose jis atrado žiedinę struktūrą. Berno universiteto mokslininko, bendradarbiaujant su Rusijos mokslų akademija ir Ermitažu, šią vasarą atliktas tyrimas patvirtino jo įtarimus. Neįprasti Kaspario atrasti apskritimai yra piliakalnis, skitų karališkasis kapas, kuriam buvo suteiktas Tunnug-1 vardas.
Archeologų kasinėjimų metu rastos medinės sijos datuojamos IX amžiuje prieš mūsų erą, o tai rodo, kad Tunnug-1 yra ankstyviausias skitų palaidojimas regione.
Kurganas yra sunkiai pasiekiamoje pelkėtoje vietovėje - iš artimiausios gyvenvietės į jį patekti galima vos per penkias valandas sunkiai važiuojant visureigiu. Tačiau tai yra ir privalumas, teigia archeologai, nes tai reiškia, kad palaidojimas galėjo būti nepažeistas žmonių ir pasilikęs daug lobių.
Sibiro dirvožemio klimato ypatybės suteikia mokslininkams optimizmo. Amžinojo įšalo sluoksnis slėnyje prasideda vos už kelių metrų žemiau paviršiaus, o saulės spinduliai negali atitirpdyti dirvožemio po storais akmeniniais piliakalniais. Ledas apsaugo nuo organinių medžiagų irimo ir išsaugo jautrią medžiagą. Štai kodėl Caspari tikisi, kad kasinėdami galės rasti gerai išsilaikiusius medžio drožinius, kilimus ir galbūt ledo mumiją.