Antarktidos snieguose buvo atrasta juodoji anglis - neišsamaus iškastinio kuro degimo produktas. Radinys buvo padarytas netoli Amundsen-Scott bazės, esančios Pietų ašigalyje. Antarktida tradiciškai laikoma ekologiškai švariausiu planetos regionu. Baltos, nepaliestos žemyno sniegos atspindi saulės spindulius, todėl regionas yra beveik neapsaugotas nuo tirpimo.
Tačiau juodosios anglies buvimas Antarkties sniege rodo, kad žemyno albedo (atspindžio koeficientas) mažėja. Dalelės sugeba sugerti saulės spindulius įvairiais bangos ilgiais, o tai reiškia, kad Antarktida įkais ir ištirps.
Kimberly Casey vadovaujamos mokslininkų komandos iš NASA Kriosferos mokslo laboratorijos (JAV) tyrimas buvo pirmasis šioje srityje, o ne naudojant nuotolinio stebėjimo prietaisus. Jie išmatavo albedą 7 taškuose Antarktidoje, ištyrė sniego sudėtį ir nustatė pašalinių dalelių dydį. Paaiškėjo, kad mėginių radiacijos kaitinimas pasiekė 70 W / m2, o tai yra 2 kartus daugiau nei gryno sniego norma.
Ir vis dėlto Antarktida kol kas atrodo visiškai balta. Mokslininkai pažymi, kad albedas turi nukristi 25%, palyginti su įprasta, kad sniego spalvos pokytis būtų pastebimas plika akimi.
