Prieš maždaug 100 metų Volgoje buvo sugautos pasakiškos, šiuolaikiniais standartais įvertintos žuvys: sveriančios iki 1,2–1,5 tonos ir ilgesnės nei 4 metrai. Ir tai visai ne žvejų pasakos, o patvirtinti moksliniai faktai. Tai buvo didžiuliai belugai, kurių Volgoje seniai nematyti, o keli mūsų laikais išlikę šios rūšies atstovai mažai panašūs į savo didžius protėvius.
Bet kas nutiko didžiausioms gėlavandenėms žuvims planetoje? Kodėl jis beveik išnyko, o tie keli išlikę individai, turintys savo kuklų dydį, visiškai neprimena didžiausių gėlavandenių žuvų planetoje?
Belugai priklauso eršketų šeimai ir gyvena Kaspijos, Juodosios ir Azovo jūrų baseine. Ši žuvis priklauso anadrominėms rūšims, kurios gyvena jūrose, tačiau dauginasi į upes. Kaspijos beluga populiacija neršia Volgoje, Urale, Kuroje, Tereke, o Azovo beluga neršia Dono upėje. Juodosios jūros beluga gyvena prie Ukrainos, Bulgarijos ir Rumunijos krantų, todėl neršia Dunojuje, Dniepre ir Dniestre. Dar praėjusio amžiaus viduryje belugų populiacija gyveno prie Italijos krantų Adrijos jūroje, tačiau šiandien šios eršketų rūšies ten nėra.
Belugos yra plėšrios žuvys, jauname amžiuje maitinančios mažus vandens organizmus, moliuskus, lervas ir vėžiagyvius, o sulaukusios garbaus amžiaus ir dydžio, pereina prie didesnio grobio - upių žuvų. Belugai yra tikrosios kepenėlės, nes gali gyventi iki 100 metų. Bet tai nėra vienintelis šių žuvų rekordas. Faktas yra tas, kad belugai auga visą gyvenimą, tai yra, atsižvelgiant į žuvies dydį, galite apytiksliai nustatyti jo amžių. Na, o gerai žinomas 4 metrų belugos egzempliorius, pagautas praėjusio amžiaus pradžioje Volgoje, greičiausiai buvo arti savo šimtmečio.
Tačiau 4 metrų gigantai yra praeities dienų įrašai, mūsų laikais tokių belugų nėra. Tų belugų, kurios šiandien plaukioja Kaspijos ir Juodosios jūros vandenyse, yra ypač mažai, nepaisant to, kad rūšis yra įtraukta į visas įmanomas raudonąsias knygas. Keli veiksniai sukėlė tokią apgailėtiną situaciją, tačiau pagrindinis tokios belugos bėdos kaltininkas, be abejo, yra asmuo.
Dėl intensyvios žvejybos ir upių bei jūros vandenų taršos 20-ajame amžiuje katastrofiškai sumažėjo gyventojų. Padėtį pablogino daugelio hidroelektrinių statyba didžiausiose Europos upėse, kuriose nebuvo žuvų praleidimo mechanizmų, kurie neleido žuvims lipti prieš srovę į jiems įprastas nerštavietes. Volgą, Kamą, Kurą, Doną, Dnieprą ir Dniestrą - juos visus užblokavo hidroelektrinių užtvankos, dėl kurių belugos banginiai atėmė didžiąją dalį nerštaviečių.
Kitas svarbus bruožas, turėjęs įtakos staigiam gyventojų skaičiaus mažėjimui, yra labai ilgas belugos brendimo laikotarpis. Belugai reikia daug laiko, kol pasieks reprodukcinį amžių. Kaspijos beluga patinai sugeba daugintis ne anksčiau kaip 13-18 metų, o patelėms šis skaičius siekia 16-25 metus. Taigi, norint, kad beluga užaugtų ir galėtų palikti palikuonis, turi praeiti labai ilgas laikas.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tai, kad belugą reikia gelbėti, ypač Azovo jūros gyventojai, kurie yra apgailėtinos būklės, palyginti su Kaspijos beluga, paaiškėjo dar 20 amžiaus viduryje. Jie pradėjo veisti belugą specialiuose darželiuose, išleisti kiaušinius ir kepti į Azovo jūrą. Tai leido šiek tiek stabilizuoti situaciją, tačiau išleistų kiekių nepakako gyventojų skaičiui išlaikyti ir padidinti.
Dabartinė rūšies būklė ichtiologams kelia didelį susirūpinimą. Daugumos per pastaruosius 20–30 metų sugautų belugų svoris neviršija 300 kilogramų, o šių žuvų amžius - ne daugiau kaip 40–50 metų. Jei XX amžiaus viduryje Volgoje buvo apie 25 tūkstančiai belugų, kurie ruošėsi neršti, tai XXI amžiaus pradžioje jų skaičius neviršijo 5 tūkstančių. Belieka tikėtis, kad ekologai ir žuvininkystės specialistai sugebės išsaugoti šią nuostabią žuvų rūšį, o neįtikėtino dydžio belugas vėl bus galima rasti Volgoje.
„Žvejybos būklės Rusijoje tyrimuose“1861 m. Pranešama apie 1827 m. Volgos žemupyje sugautą belugą, kuri svėrė 1,5 tonos (90 pūdų).
Ichtiologo komentaras: