Kaip žinote, daugelis žmonių, amputavus galūnes, kenčia nuo fantominių skausmų ir daugelį metų. Kodėl? Iš kur šis skausmas, jei dingo galūnė? Mokslininkai šimtus metų nežinojo šių skausmų priežasties ir, atitinkamai, kaip nuo jų atsikratyti žmonių. Priežastis slypi tame, kad šių žmonių smegenys atsisako pripažinti galūnės praradimo faktinį įvykį, išlaikydami neuronų grandines atsakingas už galūnės funkcionavimą! Kitaip tariant, fantominio skausmo priežastis yra „nusistovėjęs amputuotos galūnės atvaizdavimas“.
Atliko tokį eksperimentą. Naudodamiesi magnetinio rezonanso tomografija (MRT), tyrėjai ištyrė žmonių, turinčių amputuotą ranką, dvi rankas, ir žmonių, kurie gimė tik su viena ranka, smegenų veiklą. Kiekvienas dalyvis buvo paprašytas atlikti judesius rankomis, kojomis, lūpomis. Savanoriams, patyrusiems fantominius skausmus, buvo liepta atlikti judesius naudojant fantomos galūnę. Tuo pačiu metu mokslininkai stebėjo specialias motorinės žievės sritis, susijusias su rankų judesiu.
Dėl to paaiškėjo, kad fantomo skausmą turinčių žmonių smegenų veikla šioje srityje nesiskyrė nuo sveikų galūnių turinčių žmonių. Tai buvo tikra staigmena, sako Makinas: „Jei mes paimsime žmogų, kurį kamuoja fantominiai skausmai, tai jo smegenų veikla niekuo nesiskiria nuo jūsų“.
Mokslininkai daro išvadą, kad motorinis centras, kuris yra atsakingas už galūnės judėjimą, negalėjo būti atstatytas, o iki šiol jame yra informacijos apie galūnės egzistavimą, todėl jis taip pat bando valdyti fantomos galūnę.