6-ajame dešimtmetyje beveik visi mokslininkai tikėjo, kad visatoje esame vieniši. Buvo tyčiojamasi iš protingo gyvenimo už Žemės ribų; taip pat atrodė, kad galima būtų ieškoti laumių ar raganų. Skeptikai tikėjo, kad gyvybės atsiradimą labiau nulėmė cheminis nesusipratimas, toks neįtikėtinas įvykis, kad jis niekada neįvyks du kartus. „Gyvenimo atsiradimas atrodo kone stebuklas“, - apie tai sakė Francisas Crickas. - Kad būtų įvykdyta, yra per daug sąlygų. Jacquesas Monodas jam antrino; savo knygoje „Šansas ir būtinybė“1976 m. jis rašė: „Pagaliau žmogus žino, kad jis vienas yra abejingoje Visatos begalybėje, kurioje jis atsirado dėl atsitiktinumo“.
Šiandien švytuoklė ryžtingai pasisuko kita linkme. Daugelis garsių mokslininkų teigia, kad visatoje knibždėte knibžda gyvybės, kai kurios iš jų tikrai turi būti protingos. Biologas Christianas de Duve’as nuėjo taip toli, kad gyvenimą pavadino „kosminiu imperatyvu“. Kas pasikeitė moksle? Akivaizdu, kad nieko. Mes klaidžiojame praktiškai toje pačioje prieblandoje, bandydami suvokti perėjimą nuo negyvenimo į gyvenimą, kurį turėjome valdant Darvinui, kai jis rašė: „Šiuo metu yra neprotinga galvoti apie gyvenimo kilmę; su tokia sėkme galima spėlioti apie materijos kilmę “.
Neabejotina, kad SETI - pasaulinė nežemiškos intelekto paieškos iniciatyva - sulaukė galingo postūmio, nes neseniai buvo atrasta šimtai ne Saulės planetų arba egzoplanetų. Akivaizdu, kad nekilnojamojo turto erdvėje netrūksta. Tačiau šioje nuosavybėje galima gyventi tik tuo atveju, jei gyvenimas tikrai pasirodo.
Mes dažnai kalbame apie tai, kaip tikėtina, kad mes rasime protingą gyvenimą už Žemės ribų. Šis klausimas nėra prasmingas. Kadangi mes nežinome proceso, kuris cheminių medžiagų kratinį pavertė gyva ląstele, neįmanoma apskaičiuoti šio įvykio tikimybės. Čia gali dalyvauti gana skirtingos jėgos - net saulės audros, parodė naujausias tyrimas. O mums dar nepavyko surinkti šio galvosūkio. Nežinomo proceso tikimybės neįmanoma įvertinti. Tačiau astrobiologus labiau domina tikimybė, kad mikrobų gyvenimas ilgainiui įgis intelekto. Nors biologai negali jo matematiškai apskaičiuoti, jie visiškai supranta procesą; tai yra Darvino evoliucija. Ir vis dėlto tai panašu į vežimėlio pastatymą prieš arklį - didžiausias netikrumas apima pirmąjį žingsnį,iš kur atsiranda mikrobai.
Kartą Carlas Saganas pastebėjo, kad gyvybės kilmė gali būti ne toks sunkus procesas ir gyvenimas atsirado ne iš karto, kai tik Žemė tapo svetinga gyvenimui. Mes iš tikrųjų galime atsekti gyvybės buvimą Žemėje jau prieš 3,5 milijardo metų. Tačiau Sagano argumentas neatsižvelgia į tai, kad esame specialiai žemės biologijos produktas. Jei gyvybė Žemėje neatsirastų pakankamai anksti, žmonės negalėtų pasirodyti anksčiau, nei Saulė per karšta ir paskrudina mūsų planetą iki plutos. Mes esame šališki savo sprendimuose ir negalime gauti statistiškai reikšmingos imties, pagrįstos savimi.
Kitas dažnas argumentas yra tas, kad visata yra tokia didžiulė, kad gyvenimas turi būti kažkur. Kas seka iš šio teiginio? Jei apsiribosime stebima visata, gausime apie 10 iki 23 planetų galios. Tai yra didelis skaičius. Bet tai nublanksta, lyginant tik su atsitiktinai susidarančios net paprastos organinės molekulės tikimybę. Jei kelionė nuo chemijos iki biologijos yra ilga ir sunki, gali būti, kad gyvybę gali turėti tik viena trilijono planeta.
Prielaida, kad gyvenimas yra plačiai paplitęs, remiasi numanomomis prielaidomis, kad biologija yra ne atsitiktinių cheminių reakcijų produktas, o nukreipto savęs organizavimo produktas, skatinantis gyvąją būseną - kažkas panašaus į gyvenimo principą, veikiantį gamtoje. Gali būti toks principas, tačiau neradome jokių jo egzistavimo įrodymų.
Mums gali nereikėti toli ieškoti pavyzdžio. Jei gyvenimas atsiras lengvai, kaip siūlė Saganas, jis galėjo atsirasti antrą kartą - trečią ar ketvirtą - mūsų pačių planetoje. Jei gyvybė Žemėje atsirastų daug kartų, mus suptų visiškai kitokios kilmės mikrobų palikuonys, suformuodami savotišką šešėlinę biosferą. Tačiau niekas rimtai netyrė mikrobų, o rūšių gali būti milijardai, todėl mes dar nežinome. Norėdami atsakyti į šį klausimą, turite rasti tik vieną „svetimą“mikrobą.
Reklaminis vaizdo įrašas: