Nuo Westfordo projekto pradžios praėjo daugiau nei pusšimtis metų, tačiau vis dar diskutuojama - kas tai buvo? Kai kurie tyrinėtojai mano, kad kalbame apie gryną mokslinį eksperimentą, kiti yra tikri, kad tai nebuvo be kariuomenės.
Orbitoje - pusė milijardo varinių adatų
Penktajame dešimtmetyje JAV aktyviai tyrinėjo Žemės jonosferą, be kita ko, siekdamos plėtoti radijo ryšį. Žmonijos kosminis pasivaikščiojimas suteikė naujų galimybių, kuriomis mokslininkai pasinaudojo.
Masačusetso technologijos institutas nusprendė sukurti orbitinį žiedą aplink Žemę radijo bangoms sustiprinti. Žiedo nepavyko surinkti orbitoje - nebuvo jokių technologinių galimybių. Ir gimė sprendimas - į kosmosą paleisti 480 milijonų varinių adatų, mažesnių nei 2 cm ilgio ir maždaug 20 mikronų skersmens. Projektas buvo pavadintas „Westford“.
Kiekviena adata buvo dipolio antena, kuri iš Žemės gavo signalą perduoti į kaimynines antenas, o tai apskritai sustiprino signalą. Tam tikra alternatyva palydovo žvaigždynui. Adatos buvo nukreiptos į poliarinę orbitą „Atlas-Agena“sistema. Pirmasis startas įvyko 1961 m. Spalio mėn., Paskutinis - 1963 m., Įvyko tik 4 startai. 3,5-3,8 tūkstančio km aukštyje aplink maždaug 30 km storio planetą buvo sukurtas toroidinis debesis.
Sėkmingas radijo seansas įvyko praėjus vos keturioms dienoms po to, kai adatos buvo įdėtos į beveik žemės erdvę, sujungiant Kaliforniją ir Masačusetsą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Pentagonas kosmose
Kai kurie tyrinėtojai yra tikri, kad projektas buvo finansuojamas ir atitinka Pentagono interesus. Tais laikais radijo ryšys buvo vykdomas arba povandeniniais kabeliais, arba jonosfera. Karo, ypač branduolinio, atveju pirmasis bus sugadintas ar sunaikintas, o jonosfera bus veikiama įvairios spinduliuotės, o tai pakenks radijo ryšiui. Bet reikia koordinuoti kariuomenės veiksmus ir duoti nurodymus. Po poros dešimtmečių problemos sprendimas bus agentūros DARPA sukurtas interneto prototipas, tuo tarpu jie nusprendė remtis esamomis technologijomis ir sustiprinti jonosferos laidumo galimybes varinių adatų žiedo pagalba.
Kosminės nuolaužos
Remiantis skaičiavimais, adatos orbitoje turėjo išsilaikyti maždaug 10 metų. Septintajame dešimtmetyje jie pradėjo kristi į Žemę, nesudegdami tankiuose atmosferos sluoksniuose. Pirmiausia nusprendėme juos surasti ir ištirti. Tačiau skaičiavimai parodė, kad poliarinių sniegų tankis yra 5 adatos kilometre, ir idėjos atsisakyta.
Ne visos adatos grįžo į planetą. Nemaža dalis liko orbitoje, iš tikrųjų padėjo pagrindą kosminių šiukšlių kaupimuisi.
Jau eksperimento metu SSRS protestavo būtent prieš artimosios kosmoso užsikimšimą. „Pravda“paskelbė straipsnį „JAV šiukšlina kosmosą“. TASS sakė: „Amerikos kariuomenė visiškai nepaiso pavojingų pasekmių, kurios gali kilti žmonijai dėl tokių eksperimentų užterštos beveik žemės kosmoso“. Net 2016 m. Buvo galima stebėti 38 adatų grupes. Tai praneša „Rambler“.