Tarptautinė mokslininkų komanda, neseniai grįžusi iš 47 dienų ekspedicijos į Atlanto vandenyno centrinę dalį, surinko beprecedentę uolienų mėginių kolekciją iš viršutinių mantijos sluoksnių, išgręždama vandenyno plutą, kurioje matyti gyvybės pėdsakai, unikalus anglies ciklas ir plokščių judėjimas.
Vedama dr. Gretchen Frue-Green iš Šveicarijos Ciuricho aukštosios technikos mokyklos (Šveicarija) ir dr. Beth Orkutt iš Bigelovo vandenyno tyrimų laboratorijos (JAV), mokslininkų komanda surinko šiuos unikalius akmens pavyzdžius, naudodama specialius naujos kartos gręžimo įrenginius, sukurtus Vokietijoje ir JAV. Ekspedicijos tikslas buvo nustatyti mantijos uolienų patekimo į vandenyno dugną mechanizmą ir nustatyti šių uolienų chemines reakcijas su jūros vandeniu - kadangi tokios reakcijos galėjo suteikti „kuro“gyvenimui, kuris vystosi nesant saulės spindulių, tai yra tokiomis sąlygomis, kuriomis jis gali atsirasti. gyvybės vystymasis ankstyvosios Žemės ar kitų planetų paviršiuje.
"Gręždami į uolas, mėginiuose radome vandenilio ir metano požymių - dujas, kurias gali suvartoti mikrobai ir naudoti kaip medžiagą naujų ląstelių statybai", - paaiškino dr. Orkuttas. - Tokio tipo uolienos ir dujos yra kitose planetose, todėl, tyrinėdami gyvenimo raidos ypatumus tokiomis „atšiauriomis“sąlygomis giliai po vandenyno dugnu, gauname informaciją, kuri gali atlikti svarbų vaidmenį ieškant gyvybės daugelyje Visatos vietų.