Žinomas tik vienas scenarijus, pagal kurį visi Žemės vandenynai gali išgaruoti - tai įvyks per milijardus metų, kai natūralių procesų įtakoje Saulė taps ryškesnė, o mūsų planetos atmosfera įkais iki kelių šimtų laipsnių. Nors ir taip kiekvienais metais Žemėje mažos Amerikos valstybės dydžio plotas virsta nederlinga dykuma. Ir dar: tarkime, kad vieną gražią dieną visi vandenynai dėl vienų ar kitų priežasčių paėmė viršų ir išgaravo.
Pagrindinė vandenynų funkcija yra absorbuoti ir paskirstyti saulės spinduliuotę ir palaikyti vandens apytaką. Jų išnykus pusiaujas virs požemiu, o ašigaliai nebegaus nei šviesos, nei šilumos.
Išgaravus vandenynams, vanduo visiškai neišnyks. Liks ežerai, upės, požeminis vanduo, taip pat ledynai, ledo dangos ir amžinas įšalas, sutelkti daugiausia Antarktidoje. Tai yra apie 3,5 proc. Vandens kiekio, kurį turime dabar.
Likęs kiekis jokiu būdu nebus pakankamas visaverčiam vandens ciklui gamtoje, net jei mums pavyks ištirpdyti ledo dangtelius ties ašigaliais. Lietaus retai …
Tačiau kurį laiką žmonija vis tiek galės egzistuoti tokiomis sąlygomis. Turėdami priėjimą prie požeminio vandens, galime pastatyti hidroponinius ūkius. Bet paviršiuje medžiai ir augalai išdžius, o gyvūnai mirs. Dėl nuolatinių sausrų žemynus apims gaisrai, o klimato atšilimas paspartės.
Pusiaujas taps raudonas, ten gyventi bus neįmanoma. Šiltnamio efektą sukeliančios dujos išlaikys saulės energiją arti žemės. Naktį tikrai bus šalčiau nei dieną, tačiau vidutinė žemės temperatūra sieks 67 laipsnius šilumos. Dauguma gyvų organizmų, net ir atsparūs aukštai temperatūrai, negalės egzistuoti tokiomis sąlygomis.
Žmonės greičiausiai pradės masiškai migruoti į pietinį planetos pusrutulį, nes ten bus galima išgauti vandenį iš Antarkties požeminio ledo. Tačiau pasiekti Antarktidą nebus lengva. Žemyninė dalis bus užlieta dykvietė, kurioje nebus jokių gyvenimui reikalingų išteklių - pavyzdžiui, kelių, minų ar matomų maisto šaltinių. Daugelis žmonių tiesiog nekantrauja, kada sukurs jų egzistavimui reikalingą infrastruktūrą Antarktidoje. Tie, kurie dar laukia šios dienos, galės gyventi tik po žeme.
Tačiau apsistojimas požeminiuose bunkeriuose negarantuoja ilgo ir kokybiško gyvenimo planetoje, kurioje nėra vandenynų. Žemės atmosfera palaipsniui pradės netekti deguonies, ir iš tikrųjų jo reikia ir po žeme. Temperatūra taip pat palaipsniui kils. Anksčiau ar vėliau visa planetos gyvybė užges, išskyrus mažas chemosintetinių bakterijų kolonijas, kurios bus paslėptos po žeme šalia karštų šaltinių.