Žemėje labiausiai paplitusios religijos yra krikščionybė, musulmonai ir budizmas. Dauguma tikinčiųjų, gyvenančių mūsų planetoje, laiko save būtent vienu iš šių trijų judėjimų. Tačiau kartu su jais daugelį tūkstantmečių būta ir kitų mažiau populiarių religinių krypčių, kurių šalininkų skaičius vertinamas ne milijonais, o tūkstančiais. Šie įsitikinimai yra kilę iš primityvių laikų, kai žmonės žemėje gyveno bendruomeninėje klanų sistemoje ir garbino ne vieną Dievą, bet keletą dievybių, atsakingų už įvairias žmogaus gyvenimo sritis. Taigi, pavyzdžiui, prieš krikščionybės priėmimą pagonys buvo senovės romėnai, graikai ir slavai.
Šiuolaikiniame pasaulyje pagonių kultai nebėra tokie paplitę kaip senovėje, tačiau jie neišnyko iš žemės paviršiaus, ir vis dar yra daugybė žmonių, garbinančių dvasias, demonus ir elementų dievus. Šiandien pagonių galima rasti atokiuose Sibiro kaimuose, Pietų Amerikoje, Polinezijoje, kai kuriose JAV vietovėse, Australijoje. Tačiau Afrika vis dar yra mistiškiausias ir pagoniškiausias žemynas. Nepaisant to, kad nuo kolonizacijos pradžios įvairios misionierių grupės bandė vietinius gyventojus paversti katalikais ir musulmonais, jos nesulaukė didelės sėkmės. Šiuo metu daugiau nei 50% juodojo žemyno gyventojų vienokiu ar kitokiu laipsniu yra įvairių pagonių kultų šalininkai. Jų tikėjimas yra paslaptingas, primityvus, paslaptingas ir grėsmingas, bet visada sukelia šventą baimę ir siaubą tiemskuris turėjo galimybę su ja susidurti.
Afrikoje labiausiai paplitusi pagonių religija yra „Voodoo“ir jo atmainos („Hoodoo“ir „Santeria“).
„Voodoo“yra pats seniausias ir paslaptingiausias įsitikinimas, kurio pagrindinė koncepcija grindžiama tuo, kad pasaulį valdo ypatingi demonai ir dvasios. Bet koks įvykis ir reiškinys paprasto žmogaus gyvenime tiesiogiai priklauso nuo šių dvasių palankumo ar nepalankumo. Bendravimui su demonų pasauliu gentis pasirenka stipriausią ir pajėgiausią žmogų, mokantį bendrauti su kitu pasauliu. Vudu kunigai (arba vudu burtininkai) pasirenkami arba bendruomenės susirinkime, arba šis vardas jiems perduodamas paveldėjimo būdu (pavyzdžiui, iš tėvo ar senelio).
Burtininkas, atlikdamas specialias manipuliacijas, apgyvendindamas dvasią specialiomis maldomis ir aukomis, gali paprašyti jų patarimo ar pagalbos tiek gerais tikslais (pavyzdžiui, išgydyti ligą, sukurti šeimą, praturtėti), tiek ir nedorai (pvz., Siųsti sunkią ligą). prakeiksmas, skurdas, mirtis). Kompleksinius ritualus ir stebuklingus burtus gali naudotis tik „Voodoo“kunigai, tačiau vadinamąją „buitinę magiją“gali pritaikyti ir paprasti žmonės, garbinantys „Voodoo“(pavyzdžiui, per šventę nuraminti dvasią, paruošti vaistus, kurie gydo ligas, pagaminti apsauginį talismaną).
Labiausiai gąsdinančios „Voodoo“religijos akimirkos, kurias žino net Europos žmonės, yra būrėjo atliekami ritualai ir prakeikimai kuriant molines, medines, vaškines, skudurines lėles, ant kurių jis perkelia aukos įvaizdį.
Viena iš „Voodoo“krypčių yra „Hoodoo“religija, paplitusi kai kuriose Afrikos vietose. Patys šios religijos šalininkai teigia, kad tai tamsus „Voodoo“dvynis. Tai yra, visa šio religinio judėjimo koncepcija yra pagrįsta tuo, kad burtininkas kreipiasi į aukštesnes jėgas norėdamas pakenkti kitam asmeniui: pasiųsti žalą, ligą, pavogti sielą ar net nužudyti. Tačiau, priešingai nei tokios manipuliacijos, yra specialūs apsauginiai burtai, vaistai, milteliai, kuriuos naudodami žmonės gali apsisaugoti nuo blogio poveikio. Todėl užėję į paprasto gyventojo, išpažįstančio Hoodoo namus, galite pamatyti daug nuostabių paslaptingų daiktų, žolelių, amuletų, nes taip žmonės apsaugo save ir savo namus nuo piktų Hoodoo šamanų.
Kita „Voodoo“veislė yra „Santeria“. Ši religija atsirado maždaug prieš 500 metų, kolonizuojant Šiaurės ir Pietų Ameriką. Santerija plačiausiai paplitusi Kuboje, Brazilijoje, Karibuose, taip pat kai kuriose pietinėse JAV valstijose (pavyzdžiui, Misisipėje).
Reklaminis vaizdo įrašas:
Šis kultas atsirado taip: kolonizavus Šiaurės ir Pietų Ameriką, ispanų konkistadorams labai reikėjo pigios vergų valdžios, todėl labai greitai iš pavergtos Afrikos plaukiantys laivai, vežantys juoduosius čiabuvius, dirbo plantacijose, nukreiptose į šiuos žemynus. Atvežti vergai visą dieną dirbo laukuose, o grįžę į trobas nesuprantama kalba kuždėjo paslaptingus užkalbėjimus. Visa tai siaubingai suerzino jų šeimininkus, išpažįstančius krikščionybę, todėl vergai buvo priverstinai mokomi katalikybės, griežtai bausti ir mušti už nepaklusnumą.
Bijodami sumušimų ir bado, vergai nusprendė apgauti savo šeimininkus, slapta suteikdami krikščionių šventiesiems savo dievybių vardus ir maldose naudodami katalikiškas figūrėles. Buvo sukurta išvaizda, kad vietiniai gyventojai priėmė Kristų kaip savo Dievą ir karštai meldėsi šventajam Petrui ir Pauliui, nors iš tikrųjų jie ir toliau skaitė maldas savo pagonių dievams. Laikui bėgant apgaulė buvo atskleista, o ispanai paniekinamai pavadino šį kultą „Santeria“(šventumu). Tačiau naujasis Afrikos vergų tikėjimas niekada nebuvo išnaikintas.
Žvelgiant iš išorės, Santerijoje vykstančios ceremonijos yra gana įdomus vaizdas: šamaniški šokiai pagal cigarų dūmus ir būgnų plakimas vyksta altoriaus, užpildyto keramikinėmis krikščionių šventųjų figūromis, rožinio karoliukais ir grėsmingomis pagoniškomis kaukėmis, fone. Visos maldos ir kreipimasis į aukštesnes jėgas dėl pagalbos visada baigiasi gaidžio ar vaiko auka, kuri nurodo šį kultą savo pirmtaku Vudu.
Pasaulis nuolat keičiasi ir keičiasi, daugelis senovės papročių ir tradicijų neatšaukiamai tampa praeitimi, mažos originalios gentys palaipsniui įsileidžia civilizaciją į savo gyvenimą, pamiršdamos protėvių sandoras ir paveldą. Galbūt kada nors Voodoo religija taip pat išnyks iš žemės paviršiaus, tačiau kol kas kai kuriose pasaulio vietose vis dar įmanoma išgirsti mistinį būgną ir pamatyti grėsmingas vaško figūras, kurias padarė senasis kunigas.