Nauji „Cassini“kosminio zondo stebėjimai rodo, kad po Dionės ledo pluta galėjo egzistuoti didžiulis vandenynas. Anksčiau tos pačios jūros buvo rastos po dviejų kitų Saturno mėnulių - Titano ir Encelado - paviršiaus.
„Cassini“surinktus duomenis išanalizavo astrofizikų komanda iš Belgijos Karališkosios observatorijos. Mokslininkai praneša, kad vandenynas gali būti paslėptas maždaug 100 km gylyje po lediniu Dionės paviršiumi. Apskritai jis primena kaimyninį palydovą Enceladus, ne tokį didelį, bet daug geriau žinomą dėl įspūdingų geizerių išsiveržimų prie jo polių - būtent jie nurodė vandenyną. Šiandien „Dione“nematyti jokių geizerių, tačiau įtrūkimai jos plutoje rodo panašią veiklą praeityje. Mikaelis Beuthe ir jo kolegos apie tai kalba straipsnyje, išspausdintame „Geophysical Research Letters“.
- „Salik.biz“
Autoriai sumodeliavo ledinį Dione ir Enceladus paviršių - „globalius ledkalnius“, apimančius visus palydovus, plūduriuojančius pasaulinio vandenyno paviršiuje. Įvertindamas matomą palydovo ledo kraštovaizdį, modelis apskaičiavo reikiamą jį palaikančios atramos galią. Anksčiau toks darbas leido įvertinti Enceladus plutos storį ir patvirtinti skysčio buvimą po juo, tačiau „Dione“tokie skaičiavimai parodė, kad visiškai nėra „slapto“vandenyno. Tačiau šį kartą „Bote“ir bendraautoriai atsižvelgė į dar vieną svarbų dalyką - streso įtempius, atsirandančius dėl ledo plutos. Jų kaupimasis neleidžia išlaikyti savo formos ir sukelia lūžius ir įtrūkimus.
Pasak Belgijos mokslininkų, naujas veiksnys verčia mus iš naujo įvertinti pačios Enceladus plutos storį - jis gali pasirodyti daug kuklesnis nei ankstesnės versijos ir aplinkinėse vietose, kur mušami geizeriai, neviršyti kelių kilometrų. Tai patvirtina ir išmatuoti Enceladus sumušimai judant orbita, kuri virpesio metu sklinda kaip maišas, užpildytas vandeniu. Svyravimų dydis taip pat rodo santykinai ploną plutą. Anot Bote'o ir jo kolegų, Dionui taip pat yra vieta vandenynui.
Kaip ir Enceladus, Dione juda, nors ir per silpnai ir nepastebimai Cassini instrumentams. Tačiau vandenynas palydove galėjo egzistuoti per visą ilgą istoriją, ir, be abejo, palyginti šilta ir skysta aplinka gali būti tinkama gyvenimui. Tačiau jis yra labiau prieinamas Enceladus, o Titane - skystų angliavandenilių jūra teka tiesiai ant paviršiaus. Taigi, jei kada nors prasidės mikrobų paieška Saturno sistemoje, Dionai teks palaukti savo eilės.
Sergejus Vasiljevas