John Innes tyrimų centro tyrėjai atrado mechanizmą, leidžiantį žydinčių augalų gemalinėms ląstelėms išlikti nemirtingoms. Mokslininkų straipsnis buvo paskelbtas žurnale „Nature Genetics“. Apie tai buvo pranešta pranešime spaudai tinklalapyje „EurekAlert!“.
Embrioninės ląstelės perduoda savo genetinę medžiagą ateinančioms kartoms, tuo tarpu jų neriboja Hayflicko riba, nurodanti, kiek kartų somatinė ląstelė gali pasidalyti, po kurios ji miršta. Lytinės ląstelės gamina lytines ląsteles, kurios, savo ruožtu, leidžia embrionui atsirasti. Embrioninės ląstelės dalijasi ir diferencijuojasi, sudarydamos augalų audinius ir organus, taip pat naujas lytines ląsteles.
- „Salik.biz“
Buvo manoma, kad augalų ląstelės kiekvieną kartą perprogramuojamos pasitelkiant epigenetinius veiksnius - molekules, kurios keičia genų aktyvumą neįnešdamos mutacijų į DNR. Tačiau nebuvo įrodymų, kad šis procesas iš tikrųjų vyko.
Tyrėjai parodė, kad metilinimas įvyksta Arabidopsis thaliana augalo lytinėse ląstelėse, kurių metu metilo grupė prisijungia prie citozino CpG dinukleotide - DNR segmente, kurį sudaro citozinas ir guaninas. Tokiu atveju kiekvienos kartos programavimas atliekamas iš naujo, nors žinoma, kad augaluose palikuonims gali būti išsaugota epigenetinė aplinka. Pasak mokslininkų, genų reguliavimo sistemos atnaujinimas yra svarbi stabilios lytinių ląstelių funkcijos sąlyga.