Manoma, kad išnykusi būtybė buvo rasta Filipinuose.
Šis atradimas tapo įmanomas filipiniečių televizijoje: vienoje iš programų buvo rodomi keistai „kirminai“, išlindę iš storo purvo dubenėlio „kaip morkos“. Vietiniai mokslininkai atkreipė dėmesį į šią informaciją, kreipėsi į kolegas iš Jutos universiteto ir kitų pasaulio mokslo institucijų ir išvyko į vietą su ekspedicija. Rezultatas viršijo visus lūkesčius: biologai atrado moliuską Kuphus polythalamia.
- „Salik.biz“
Anksčiau tai buvo žinoma iš muziejuose saugomų fragmentų; Tarp jų buvo milžiniški tuščiaviduriai vamzdeliai (apvalkalas), tačiau gyvūno anatomija liko paslaptis.
Dėl informacijos trūkumo anksčiau jis buvo klasifikuojamas kaip kirminas, tačiau gyvas maždaug metro ilgio pavyzdys leido išsiaiškinti jo rūšies tapatumą. Kuphus polythalamia yra dvigeldis moliuskas iš laivų kirmėlių šeimos.
Šeima pavadinimą gavo dėl neįprastos dietos: jos atstovai maitinasi puviniais likusiais laivais ir kitais mediniais daiktais. Jie neturi savo fermentų skaidyti celiuliozę; reakciją vykdo simbiotinės bakterijos, pripildydamos aklią skrandžio (cecum) ataugą.
„Paprastieji“laivų kirminai savo vardą gauna iš to, kad yra randami laivuose ir maitinasi mediena. Tuo pačiu metu apie jų milžiniškų brolių gyvenamąją vietą ir mitybą buvo mažai žinoma. Mokslininkai teigia, kad jų atrastą organizmą galima vadinti „vienaragiu tarp moliuskų“, nes viltį juos pagauti mokslo bendruomenė ilgą laiką suvokė kaip beveik neįmanomą svajonę.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tuo pačiu metu, jei paprasti laivų kirminai patys ieško medienos po vandeniu, tada milžiniškiems „laivų kirminams“Kuphus polythalamia tereikia įsikurti purve. Jame gausu organinių medžiagų, gaminančių vandenilio sulfidą. Kirmėlių cepelius užpildančios bakterijos sugeria vandenilio sulfidą, naudodamos jį kaip energijos šaltinį anglies susidarymui. Šis procesas yra panašus į fotosintezę, išskyrus tai, kad vietoj saulės spindulių naudojamos dujos.
Kuphus polialamijos tyrimas tęsiamas: mokslininkams įdomu rasti evoliucinį ryšį, kuris privertė laivų sliekus pakeisti medieną nešvariais dūmais.