Tarptautinė chemikų komanda išsiaiškino mirtiniausios oro taršos Britanijos istorijoje priežastis - Didįjį 1952 m. Paaiškėjo, kad aplinkos katastrofą sukėlė sieros ir azoto dioksidų cheminė sąveika. Savo išvadas mokslininkai pristatė straipsnyje, paskelbtame žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“.
Mokslininkai nustatė, kad smogą sukėlė sulfato dalelės, esančios vandens rūko lašeliuose. Šios dalelės, savo ruožtu, susidarė dėl sieros dioksido ir azoto dioksido sąveikos, kurios į orą išmetamos kaip automobilių išmetimas ir dūmai iš anglimis kūrenamų elektrinių dūmtraukių. Sulfatas prisideda prie kitų dalelių, įskaitant nitratus, susidarymo, dėl kurių oro tarša dar didesnė.
- „Salik.biz“
Kai vandens lašeliai pradėjo išgaruoti, dalelės pradėjo susikaupti ir nusėsti ant paviršių, taip pat ir žmonių plaučiuose. Panašūs procesai stebimi tokiuose dideliuose miestuose kaip Pekinas ir Sianas. Nepalankios oro sąlygos ir tam tikrų chemikalų derinys ore gali sukelti mirtiną smogą visame pasaulyje.
Didžiulį smogą Londone palengvino anticiklonas, atnešęs ramią orą. Dangus įgavo žirnių sriubos spalvą, ore tvyrojo nemalonus kvapas. Lėtinėmis kvėpavimo takų ligomis sergantys žmonės pradėjo sirgti bronchitu ir plaučių uždegimu. Manoma, kad nuo taršos mirė apie 12 000 žmonių. Mirties priežastis daugeliu atvejų yra mechaninis kvėpavimo takų nepraeinamumas su pūliais nuo plaučių infekcijos.