2013 m. Gegužės mėn. Pradžioje Haysborough (Norfolko grafystė, JK) pakrantės uolienų erozija veikė ankstyvojo pleistoceno (prieš 1–0,78 mln. Metų) dirvožemį - sluoksniuotus silikatus. Atoslūgio metu buvo aptikti pėdsakai nuosėdose, kurias iš dalies dengė smėlio paplūdimys - pailgos įdubos, kurių ilgis 140–250 mm, plotis 60–110 mm ir gylis 30–50 mm. Griovelių panašumas į garsiuosius holoceno žmogaus pėdsakus patraukė Britanijos muziejaus, Gamtos istorijos muziejaus ir Karalienės Marijos universiteto tyrinėtojų dėmesį.
- „Salik.biz“
Nuosėdos susidarė prie seniai išnykusios upės žiočių, o po to padengtos smėliu, neleidžiančios nuosėdoms kauptis. Po audringų orų apsauginis smėlio sluoksnis buvo nuplautas ir aptiktos nuosėdinės uolienos. Dėl nuosėdų, esančių po potvynio ženklu, minkštumo, pėdsakai buvo sunaikinti atoslūgio erozijos būdu per dvi savaites.
Eksponuotas paviršius buvo tiriamas dvi savaites fotometriniais metodais, leidžiančiais sukurti trimačius vaizdus. Gautos medžiagos analizė patvirtino pirminę prielaidą, kad mes kalbame apie senovės žmonių - tikriausiai penkių skirtingų asmenų - pėdsakus. Rasti pėdsakai greičiausiai priklauso skirtingo amžiaus ir lyties žmonėms (remiantis pėdos ilgio ir aukščio santykiu 0,15: 1, pėdsakų palikusių žmonių ūgis gali svyruoti nuo 93 cm iki 1,7 m). Kai kuriais atvejais aiškiai matomi kulno atspaudai, arkos atspaudai ir net kojų pirštai, parodantys, kad pėdsakai veda į pietus. Atspaudų forma, palyginti platesnė nei iš Kenijos žinomų Homo erectus ir Beuys paranthropus pėdsakų, atitinka apskaičiavimus.pagamintas seniausio Europos hominido „Homo“protėvio kojoms ir datuojamas ankstyvuoju Pleistocenu.
Pirštų atspaudų tyrimo rezultatai buvo paskelbti 2014 m. Vasario 7 d. Manoma, kad Norfolke aptikti pėdsakai yra daugiau nei 800 tūkstančių metų. Pasak Nicko Ashtono iš Britanijos muziejaus, šis radinys verčia mus iš naujo apsvarstyti ankstesnes mintis apie žmogaus išvaizdą šiuolaikinės Didžiosios Britanijos ir visos Europos teritorijoje. Matyt, senovės žmonės prasiskverbė į Didžiąją Britaniją tiltu, jungiančiu ją su likusia Europa, kuris egzistavo maždaug prieš milijoną metų, ir paliko šias vietas maždaug prieš 800 tūkstančių metų, kai prasidėjo šaltis. Kitais hominidais Didžiojoje Britanijoje jau buvo Heidelbergo žmonės, gyvenę ten ne anksčiau kaip prieš 500 tūkstančių metų (Heidelbergo vyro kaulai ir dantys, rasti 1990 m. Pirmoje pusėje Boxgrove srityje Sasekse, datuojami šiuo laikotarpiu).
Reklaminis vaizdo įrašas:
Paleolitinis kirvis iš Haysborough, rastas paplūdimyje 2000 m.
JK dar nebuvo rasta Homo protėvio palaikų, tačiau 2010 m. Ta pati tyrimų komanda, kuri rado takus Hayesborough mieste, rado akmeninius įrankius, datuojamus panašiu laikotarpiu. Iki šio atradimo seniausi žinomi žmonių pėdsakai Didžiojoje Britanijoje buvo mezolito atspaudai, rasti Askmoute, Pietų Velse, datuojami 4600 m. Pr. Kr. e. „Haysborough“pėdsakai yra seniausi žinomi hominidų pėdsakai už Afrikos ribų.
„Norfolko“pėdsakai yra per seni, kad būtų galima efektyviai datuoti atliekant radijo angliavandenilių analizę, taikomą ne daugiau kaip kelioms dešimčių tūkstančių metų senumo medžiagoms. Todėl pėdsakų pasimatymai buvo pagrįsti derinant geologinį kontekstą, rastą gyvūnų ir augalų liekanų nuosėdose (kai kurios iš jų priklauso dabar išnykusioms rūšims) ir paleomagnetizmą - žinomas Žemės magnetinio lauko savybes skirtingais laikotarpiais.