Paslaptingas žalias kirmėlių švytėjimas, gyvenantis Atlanto dugne, netoli Bermudų, pasirodė unikalaus genų rinkinio, neturinčio analogų visų kitų gyvų būtybių Žemėje, darbo rezultatas. Apie tai rašo mokslininkai, paskelbę straipsnį žurnale „PLoS One“.
„Kiekvieną vasarą ir rudenį, trečią naktį po mėnulio pilnaties, praėjus 22 minutėms po saulėlydžio, šių kirminų patelės pradeda švytėti ir atlikti sudėtingą šokį, pritraukdamos patinų dėmesį. Galite pamanyti, kad jie turi laikrodį, padėsiantį jiems nepraleisti šios svarbios povandeninės parodos “, - sako Mercer Brugler iš Niujorko, JAV Niujorko technologijos koledžo miesto.
- „Salik.biz“
Daugelis naktinių ir jūrinių gyvūnų, pavyzdžiui, ugniažolės, medūzos, velnias žuvys ir daugelis kitų gelmėse gyvenančių bestuburių, taip pat grybai, gali švytėti žalia, mėlyna ar net raudona spalva, sukeldami šviesos dalelių pluoštus sudėtingų cheminių reakcijų metu.
Pastaraisiais metais mokslininkai sukūrė keletą transgeninių gyvūnų rūšių, kurių DNR yra įterptas medūzų genas GFP, dėl kurio jie švyti žaliai, arba panašūs genai iš dumblių ar grybelių. Ši technika leidžia biologams stebėti, kaip ligos plinta visame kūne ir kaip veikia įvairios ląstelės, organai ir genai. Jų pagrindu mokslininkams jau pavyko sukurti „žalius“šunis, kates, peles, viščiukus ir kitus gyvūnus.
Šie genai yra tokie svarbūs mokslui, kad už GFP atradimą 2008 metais buvo paskirta Nobelio chemijos premija. Mokslininkai aktyviai ieško kitų šviečiančių baltymų variantų, kurie galėtų padėti giliau įsiskverbti į tas kūno vietas, kurių neįmanoma pamatyti net ir su galingiausiu mikroskopu.
Bruegleris ir jo kolegos išplėtė arsenalą kitu panašiu genu, tyrinėdami ypač neįprastų Atlanto dugno gyventojų - Bermudų priešgaisrinių kirmėlių (Odontosyllis enopla) - DNR ir RNR struktūrą.
Jų žalsvai mėlynas spindesys buvo viena pagrindinių Bermudų trikampio paslapčių beveik penkis šimtmečius. Remiantis Ispanijos metraščiais, pirmą kartą jį pamatė Christopheris Columbusas ir jo komanda, plaukę į Naujojo pasaulio krantus dar 1492 m. Jie pastebėjo, kad paslaptingos šviesos „šoko“vandenyno dugne, panašiai kaip banguojanti žvakės liepsna.
Tik XX amžiaus pradžioje gamtininkai suprato, kad jūreiviai nepatyrė haliucinacijų, bet stebėjo, kaip Odontosyllis enopla vyrai ir moterys renkasi partnerius reprodukcijai ir meta kiaušinius bei pieną į Atlanto vandenyną.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mokslininkai ilgą laiką domėjosi genais, atsakingais už šį švytėjimą, tačiau jų tyrimą apsunkino šių kirminų neprieinamumas ir tai, kad jie švyti tik vestuvių naktimis ir labai trumpą laiką.
Bruegleris ir jo kolegos išsprendė šią problemą nuvykę į ekspediciją į Bermudus, kur klojimo metu jie surinko keletą subrendusių patelių. Genetikai iš jų paėmė ląstelių pavyzdžius ir išanalizavo, kurie genai juose buvo aktyviausi tuo metu, kai kirminai pradėjo „šokti“.
Kaip paaiškėjo, „Odontosyllis enopla“šiuo atžvilgiu buvo panašūs į drugius ir daugelį kitų šviesių gyvūnų, kurie šviesai gaminti naudoja fermentą luciferazę. Ši medžiaga sąveikauja su kitu organiniu junginiu - luciferinu, oksiduodama jį ir sukurdama fotonų pluoštus.
Įdomu tai, kad Bermudų kirminų luciferazė turi unikalią struktūrą, neturinčią analogų nė vieno kito gyvo padaro, galinčio švytėti, ląstelėse. Tai, kaip pastebi mokslininkai, žymiai išplečia biologų arsenalą - dabar jie turi galimybę sukurti ištisą klasę naujų šviečiančių etikečių, kurios gali būti naudojamos žymėti skirtingus genus ir baltymus žmonių ir laboratorinių gyvūnų ląstelėse.