Mokslininkai iki šiol neturi tikslaus atsakymo į šį klausimą, nors siūlo daug įvairių hipotezių. Pavyzdžiui, kai kurie iš jų teigia, kad sapnų dėka žmonija sugebėjo išgyventi primityviais laikais, šlifuodama milijonus metų naktį, sapne, skirtingais būdais susidoroti su grėsmėmis, kurių buvo pilnas aplinkinis pasaulis.
Sapnai buvo tiriami nuo 1953 m. Tada emigrantas iš SSRS Eugenijus Azerinskis užfiksavo greitus žmogaus akių judesius miegant. Azerinsky, pataręs tuo metu garsaus fiziologo Nathanielio Kleitmano, atliko tyrimus stebėdamas jo miegantį vaiką poligrafu. Tada jis sužinojo, kad valandą po užmigimo vaiko akys pradeda greitai judėti po vokais. Po kurio laiko šie judesiai išnyko, o po pusantros valandos jie vėl atsinaujino.
Žinoma, jie bandė tyrinėti sapnus anksčiau, dar prieš mūsų erą. Pavyzdžiui, Aristotelis turi knygą „Sapnų paaiškinimas“. Tačiau visi, kurie sprendė šią problemą, visada manė, kad miegant smegenys taip pat užmiega ir jokia veikla nevyksta.
Tyrimų dėka šiandien žinome, kad sūnus susideda iš dviejų fazių - lėto miego ir greito miego, iš viso tai trunka 90 minučių. Šios fazės nakties metu kartojamos 3-4 kartus. Tarpusavio miegas savo ruožtu taip pat turi keletą stadijų - mieguistumą, miego verpstes ir dvi gilaus miego stadijas. šiuo laikotarpiu mes taip pat matome sapnus, tačiau juose vaizdai nesukuriami, tarsi apie ką nors galvotum.
Tačiau tikrus sapnus matome per REM miegą - kiekvienas jų užtrunka tik 10–15 minučių. Kaip išsiaiškino mokslininkai, per šį laikotarpį smegenų dalis, vedanti į nugaros smegenis, atsakinga už judėjimą. Taigi nervų impulsų srautas į raumenis nutrūksta, o visi žmogaus judesiai yra blokuojami, išskyrus akis ir kvėpavimą. Priešingu atveju mes bėgtume miegodami. Arba jie padarė viską, apie ką svajojame. Ši miego fazė dar vadinama paradoksali - nes smegenys šiuo metu budi taip pat, kaip ir dieną. Tokiu atveju žmogus giliai miega. Paprastai mums pavyksta pamatyti nuo keturių iki šešių sapnų per naktį, bet dažniausiai jų neprisimename.
Kam skirtos svajonės? Visuotinai pripažįstama, kad sapnai yra evoliucinė žmogaus savybė. Jie apdoroja ir verčia informaciją iš trumpalaikės atminties į ilgalaikę. Pavyzdžiui, jei moksleivis ar studentas ką nors išmoko prieš egzaminą, tada miegojo šešias – aštuonias valandas, tada žinios įsisavinamos ir atkuriamos lengviau ir geriau. Apytiksliai tariant, tai yra atminties įtvirtinimas. Galų gale, visą informaciją, kuri buvo gauta per dieną, smegenys neturi laiko apdoroti. Todėl jis tai daro naktį.
Ar gyvūnai svajoja? Dar neseniai fiziologai į šį klausimą atsakė neigiamai. Bet juk visi, turintys dma gyvūnus, gerai žino, kaip sapne jų augintiniai judina letenas, skleidžia garsus ir, atrodo, kažkur bėga.
Ir mokslininkai nusprendė rasti eksperimentinių įrodymų, kad gyvūnai taip pat svajoja. Norėdami tai padaryti, jie atliko eksperimentą su žiurkėmis, kurios į smegenų struktūras įterpė elektrodus ir užregistravo neuronus, atsakingus už orientaciją erdvėje (tokių yra visuose žinduoliuose). Tada mes įdėjome žiurkes į labirintą ir pažiūrėjome, kurie neuronai veikia, kai žiurkė bėga į dešinę, kokie - į kairę. Kai mokslininkai pradėjo registruoti šių neuronų veiklą miegančiose žiurkėse, tai buvo įrodymas, kad žiurkė lauke matė savo judėjimo trajektoriją. Atrodė, kad ji kartoja labirintą, paleistą kitoje realybėje. Prieš dvejus metus mokslininkai už šį eksperimentą gavo Nobelio premiją.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tačiau žuvys, ropliai ir varliagyviai nemiega, kaip ir žinduoliai. Jų periodai panašūs į miegą. Labiausiai stebina tai, kad jie neturi REM miego. Svajonių sulaukėme su šiltu krauju.