Šią ligą sukelia parazitas, kurį perneša vabzdžio įkandimas. PLoS užleistų tropinių ligų puslapiuose paskelbtoje ataskaitoje Chagaso liga buvo pavadinta „nauja Amerikos AIDS“.
Ataskaitos autoriai, Bayloro medicinos koledžo tropinių ligų ekspertų grupė, mano, kad ligos paplitimas šioje pasaulio dalyje yra panašus į tai, kaip ŽIV plito pradžioje.
Valstijose Chagaso liga yra geriau žinoma kaip amerikiečių trypanosomiazė. Kaip ir AIDS, mokslininkų teigimu, liga turi ilgą inkubacinį laikotarpį ir jos beveik neįmanoma išgydyti.
Chagaso liga serga apie 8 milijonai žmonių Amerikoje, daugiausia Bolivijoje, Meksikoje, Kolumbijoje ir Centrinėje Amerikoje. Tačiau Jungtinėse Valstijose gyvena daugiau nei 300 000 užkrėstų žmonių. Daugelis jų yra imigrantai.
Liga gali būti perduodama iš motinos vaikui arba perpilant kraują. Maždaug ketvirtadaliu atvejų ilgainiui išsivysto padidėjęs širdies ir žarnų sindromas, kuris išprovokuoja staigią mirtį. Vaistai padeda tik tuo atveju, jei juos pradedate vartoti anksti.