Viena gražiausių ir paslaptingiausių krikščionių legendų, atsiradusių iki mūsų laikų, yra Šventojo Gralio legenda. Jis tikriausiai kilęs iš senovės keltų.
Senovės keltų legendose Šventasis Gralis yra akmeninis indas, pagamintas iš žalio akmens (spėjama, smaragdo) dubenėlio, kurį arkangelas Mykolas kardu išmušė iš Liuciferio vainiko (kai kuriose legendose Gralis yra iš medžio iškaltas dubuo).
Vėliau Jėzus gėrė iš šio indo per paskutinę vakarienę. Šventajame Gralyje, remiantis senomis legendomis, išganytojo kraujas taip pat buvo surenkamas, išlietas Kalvarijoje. Po Jėzaus mirties bausmės Gralis paslaptingai dingo.
Vis dar yra nuomonė, kad Gralis kurį laiką buvo pas albigėnus, tačiau užėmus Montsegurą Šventoji taurė nebuvo rasta. Visos tolesnės trūkstamos relikvijos paieškos niekada nebuvo vainikuotos sėkme, nes Šventojo Gralio kelią galima atsekti tik per įvairias legendas. Legendose paprastai išliko tik tiesos grūdeliai.
Apie Šventąją taurę - Gralį - nėra daug žinoma. Šios nemirtingumą suteikiančios ir nuo žaizdų gydančios relikvijos paieškos istorija prasidėjo po Jėzaus Kristaus mirties Kalvarijoje.
Pasak vienos iš legendų, po Išganytojo mirties bausmės turtingas prekybininkas Juozapas Arimatėjos prisiekė laikyti Šventąjį Gralį. Pasak legendos, jame buvo surinktas Kristaus kraujas, kurį jis liejo Kalvarijoje. Štai kodėl taurę daugelis laikė gyvenimo ir nemirtingumo šaltiniu.
Čia reikia paminėti, kad oficialioji bažnyčia nepripažįsta nė vienos iš „Gralio“legendų. Ne vienas bažnyčios metraštininkas niekada neužsiminė apie Šventąją taurę, nors visose keturiose evangelijose kalbama apie žmogų, vardu Juozapas, kuris paprašė Poncijaus Piloto nukryžiuoto Kristaus kūno ir, suvyniojęs jį į drobulę, įdėjo į uoloje iškaltą kapą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Prie to, kas pasakyta, kai kurie krikščionių rašytojai priduria, kad Juozapas, paskutinį vakarą paėmęs taurę, iš kurios gėrė Gelbėtojas, surinko į jį Viešpaties kūno kraują ir šia relikvija vaikščiojo po pasaulį, skelbdamas krikščionybę (galbūt būtent čia ir kyla bažnyčios bendrystė).
Keliaudamas Juozapas pasiekė Didžiąją Britaniją, kur nusprendė sustoti ir rado vienuolyną, pavadintą Glastonbury (kai kurių šaltinių duomenimis, būtent šiame vienuolyne buvo paslėptas Gralis, kuris vėliau tapo Dievo malonės žmonėms įsikūnijimu).
Įkūręs vienuolyną, Juozapas sukūrė vienuolių-riterių ordiną, kurio nariai buvo pirmieji puodelio saugotojai, ir jie, nepaisant beviltiško pasipriešinimo, kurį 5–6 amžiuje demonstravo britų įsibrovėliams - saksams, buvo priversti pervežti šventovę į Sarras (kur yra Sarras - nežinoma)), iš kur pagal vieną iš esamų versijų ji buvo „pakelta į dangų“.
Remiantis kita legenda, taurė daugelį metų priklausė Kryžiuočių ordinui, ir ji esą buvo pamesta 1242 m. Mūšyje prie Peipsi ežero su Aleksandro Nevskio armija, t. Y. Nuo tos akimirkos taurės pėdsakai yra prarasti. Pagal trečiąją legendą katarai ją gavo. Ši versija kilo iš legendos apie karalių Artūrą.
Legendinio karaliaus valdymo metu Gralis buvo nugabentas į Didžiąją Britaniją ir paslėptas senovinio šulinio dugne kažkur salos gilumoje. Apskritojo stalo riteriai, Merlinui paliepus, nuėjo jos ieškoti. Seras Percivalis rado puodelį ir atnešė jį į Artūro teismą.
Žodžiu, tą pačią akimirką karalystę ištiko įvairios negandos: seras Lancelot buvo persmelktas nusikalstamos aistros Arthuro žmonai Guinevere ir pabėgo kartu su ja į Prancūziją; Artūro sūnėnas Mordredas, pasinaudodamas pastarojo nebuvimu, pasinaudojo valdžia ir mūšyje sunkiai sužeidė savo viršininką. Matydamas, kad taurė neatnešė laimės karalystei, karalius Artūras išsivežė ją į paslaptingąją Avalono salą ir taip išvengė bėdų iš britų krašto.
Kiek relikvija išbuvo Avalone, nežinoma, tačiau kitą kartą jos pėdsakų tarp Provanso miesto Albi miesto eretikų aptiko tik XIII a. Šio miesto, esančio Langedoko provincijoje, gyventojai atmetė visas religines dogmas, materialų pasaulį laikė velnio kūriniu ir netikėjo Jėzaus Kristaus egzistavimu. Jų religijos šaknys siekia persų pranašo Mani, kaltinto erezija ir įvykdyto Irano šacho III amžiaus pabaigoje, mokymą.
Pranašo pasekėjai pasklido po pasaulį, skelbdami, kad žemėje nuolat vyksta kova tarp šviesos ir tamsos, Dievo ir velnio, kad aplinkinis pasaulis yra blogio įsikūnijimas, o tikroji žmogaus paskirtis yra prisidėti prie gėrio triumfo, tačiau tuo pačiu nepripažįstant jokios valdžios virš savęs, išskyrus Dievo.
Taigi albigenai gyveno, laikydamiesi krikščioniškos moralės, tačiau nenorėjo paklusti popiežiui. Inicijavę jie pasižadėjo nežudyti, meluoti ar atsisakyti savo tikėjimo „bijodami vandens, ugnies ar bet kokios kitokios bausmės“. Patekę į priešų rankas, jie drąsiai gynė savo požiūrį ir ramiai pakilo į ugnį.
Montseguras buvo ne tik albigenų tvirtovė, bet ir savotiška observatorija, Saulės šventykla, gerumo ir teisingumo simbolis. Pilies vieta buvo beveik neįveikiama. Tik snieguotos Pirėnų viršūnės, iškilusios virš jo tvirtovės, naktį spindėjo ryškiomis žvaigždėmis.
Remiantis senovės legendomis, pilyje buvo laikomi neišpasakyti lobiai, o senoviniai rankraščiai ir knygos buvo palaidoti slaptuose požemiuose, kuriuose buvo surinkta visa amžių išmintis (galbūt būtent šios išminties dėka katarai rado Šventąjį Gralį).
Atrodė, kad jokios jėgos negalėjo sunaikinti neįveikiamos tvirtovės. Bet staiga viskas pasikeitė per naktį. Katalikų bažnyčios galia ir įtaka išaugo, ir netrukus katalikų laisvė tapo tarsi erškėčiu į akis bažnyčios vadovybei. Ir tada Romos bažnyčia, remdamasi savo agento Langedoke pranešimais, vienuolis Dominykas surengė kryžiaus žygį prieš albigėnus, apkaltindamas juos erezija ir visomis mirtingomis nuodėmėmis.
Šešiasdešimt metų vyko žiaurus ir siaubingas karas. Ypač žiaurumus padarė „Kristaus“armija, gavusi aukščiausių bažnyčios hierarchų palaiminimą. Pasak legendos, vienas iš kunigų, kryžiuočio paklaustas, kaip atskirti eretikus nuo gerų katalikų, atsakė: „Nužudyk visus - Dievas danguje atpažins savus“.
Iki 1243 m. Gegužės mėn. Vienintelis Albigenso pasipriešinimo tvirtovė buvo viršūnės viršūnėje esanti citadelė - Montseguras. Galų gale ji neišgyveno, tačiau paskutinę akimirką keturi katarai požeminėmis perėjomis pabėgo iš tvirtovės ir pasiėmė paslaptingą ryšulį su didžiausiu kada nors jiems priklausiusiu lobiu.
Matyt, tai buvo paslaptingas dubuo. Pabėgę ir priversti slėptis katarai perdavė jį kitiems „tobuliesiems“- vienuoliams kariams iš Tamplierių ordino.
Ši tvarka buvo sukurta XII amžiaus pradžioje, siekiant apginti kryžiuočių užkariavimus Rytuose. Iš pradžių ten buvo verbuojami visi siautėjimai, bet paskui bažnyčios valdžios pamėgtas įsakymas įsigaliojo ir 1291 m. Persikėlė į Kiprą.
Jau tada tamplieriai aktyviai užsiėmė prekyba, skolinimais ir lupikavimu, sukeldami kone pirmąjį finansinį susirūpinimą pasaulyje. Tačiau jų visagalės organizacijos šerdį sudarė žmonės, kuriems jokiu būdu nebuvo svetima mistika ir kuriuos siejo paslaptis: jie žinojo, kur slepiasi Šventasis Gralis. Ji buvo su jais vienoje iš daugelio tamplierių pilių, išsibarsčiusių visoje Europoje.
Bet šablonai taip pat pasirodė neverti legendinės taurės. Ir jiems atėjo juodos dienos. Prancūzijos karalius Pilypas IV Gražuolis negalėjo susitaikyti su šia „valstybe valstybėje“ir nusprendė, kad atėjo laikas nutraukti neoficialią dvigubą valdžią.
Tiesa, kai kurių kitų šaltinių teigimu, galutinis sprendimas dėl ordino likimo buvo priimtas po to, kai didysis magistras Jacquesas de Molay atsisakė priimti karalių į „kryžiaus riterių“broliją, paaiškindamas jo atsisakymą tuo, kad tarp brolių negali būti karalių. Bet vienaip ar kitaip viskas virto tuo, kad Pilypo įsakymu buvo įvykdyti masiniai ordino narių areštai ir inkvizicija ėmėsi Tamplierių bylos.
Tamplierių bylos nagrinėjimas truko apie septynerius metus, po to jų kadaise visagalė organizacija nustojo egzistavusi.
Du jos vadovai Jacquesas de Molay ir Geoffroy'us de Charnetas po daugybės kankinimų buvo sudeginti ant laužo, tačiau neatskleidė ordino paslapčių. Tuo tarpu Šventasis Gralis vėl dingo be žinios. Ir daugelį amžių apie ją niekas negirdėjo.
Naujas susidomėjimo Graalu protrūkis įvyko XX a. Trečiojo reicho agentai itin susidomėjo dubenėlio vieta. Nacių susidomėjimas šia relikvija nestebina, nes okultizmas buvo jų filosofijos pagrindas, o pats Hitleris tikėjo senovės germanų legenda, pagal kurią kas septynis šimtus metų pasauliui buvo skelbiami paslėpti lobiai.
Taigi vienas iš nacių, tam tikras Otto Rahnas, nuėjo ieškoti dubenėlio. Netrukus jis išsiuntė vokiečių vadovybei ataskaitą, kurioje jis pasakė radęs vietą, kur buvo paslėptas Gralis.
Pasak Otto Rahno, jis niekada nebuvo išvežtas iš Montseguro, bet buvo paslėptas pačioje tvirtovėje viename iš slaptų kambarių. Vadovaudamasis tokiomis išvadomis, vokiečių tyrinėtojas išvyko į ekspediciją į Prancūziją. Atvykęs į legendinį Montsegurą, Otas nuodugniai ištyrė kiekvieną pilies metrą ir atrado slaptus kambarius, kuriuose, anot jo, buvo paslėptas „amžių lobis“.
Tolesni įvykiai klostosi stebėtinai greitai. Otas Rahnas grįžta į Berlyną ir pradeda dirbti civiliu Ahnenerbe protėvių paveldo biure. Netrukus jam buvo suteiktas „Unterscharführer“vardas.
Jis pateikia savo radinius iš Monseguro Himmleriui (prancūzų istoriko J.-M. Anger knygoje sakoma, kad tarp kitų radinių buvo ir Gralis) - po kurio Otto Rahnas buvo pavadintas puikiu tyrėju.
Praėjus lygiai dvejiems metams po šių įvykių, jis nusižudė (pagal kitus šaltinius jis mirė praėjus dviem mėnesiams po prašymo nedelsiant atleisti iš SS). 1939 m. „Ahnenerbe“vykdo antrąją ekspediciją į Montsegurą. Viskas, kas ten rasta, gabenama į Vokietiją, o po 5 metų paaiškėja, kad Reichas pasmerktas.
1944 m. Rugpjūčio mėnesį sovietų kariai išvalė Rytų Europos šalis nuo nacių ir pateko į Vokietijos teritoriją. Tolesnė įvykių eiga yra gerai žinoma visiems. Vokiečiai buvo visiškai nugalėti ir Reichas buvo sunaikintas, o taurė, jei ji buvo, vėl dingo be žinios.
Taigi iš viso to, kas pasakyta, susidaro įspūdis, kad Dievo rūstybė vėl užklupo neteisingus Gralio laikytojus, nors, ko gero, visa tai yra tik nuostabių istorinių sutapimų virtinė.